烈風收起通訊器，抬頭望向夜空。遠處的曙光號依舊懸浮在天際線邊緣，像一座沉默的堡壘，靜靜地俯瞰這片剛剛經曆戰火洗禮的土地。
他轉身朝基地內部走去，腳步踩在金屬地板上發出沉悶的回響。空氣中還殘留著戰鬥後的硝煙與能量武器灼燒過的焦味。幾名士兵正在清點戰利品，另一些則在修複受損的設備。整個基地顯得忙碌而緊張。
“烈風。”一名通訊官快步走來，“有外部信號接入，是外星頻道。”
烈風皺眉：“哪個種族？”
“未知。”通訊官搖頭，“但他們的頻率很特彆，像是……官方渠道。”
烈風心頭一動，立刻走向指揮室。伊莎貝拉已經在主控台前調出信號界麵，她的神情比平時更凝重。
“他們主動聯係我們？”烈風問。
“是的。”伊莎貝拉點頭，“而且用的是外交頻段，不是軍事通訊。”
“外交？”烈風冷笑一聲，“現在才想起談和平？”
伊莎貝拉沒有回應，而是將畫麵投射到主屏幕上。一個身披銀灰色長袍的外星使者出現在畫麵中，麵容冷峻，眼神銳利。
“遺跡之主星耀可在？”對方開口，聲音低沉卻帶著不容忽視的威嚴。
烈風看了眼伊莎貝拉，後者立即接通了星耀的通訊線路。
幾秒後，星耀的身影出現在屏幕另一端。他的臉上沒有絲毫情緒波動，隻是淡淡地說道：“我在。”
外星使者微微頷首，隨後緩緩開口：“我代表‘艾爾瑟恩’文明，向你提出正式和談請求。”
星耀目光微斂：“你們的軍隊剛被擊潰，現在求和？”
“戰爭從來不是我們的目的。”使者語氣平靜，“我們願意結束敵對狀態，前提是你們交出一項技術——‘黑曜核心’。”
星耀眉頭一挑，旁邊的伊莎貝拉臉色也變了。
“黑曜核心？”烈風低聲重複這個名字，心中隱隱浮現出一種不安的預感。
“那是什麼？”星耀直接問道。
“你們已經掌握了它。”使者直視鏡頭，“那是不屬於這個時代的科技，也是改變宇宙格局的關鍵。我們要求你們將其移交給我們。”
星耀沉默了幾秒，隨後緩緩開口：“你們憑什麼認為我們會答應？”
“憑我們的誠意。”使者的聲音依舊冷靜，“我們可以提供多項先進技術作為交換，甚至可以開放部分星際航道供你們使用。”
星耀冷笑了一聲：“聽起來很誘人。可你們有沒有想過，為什麼我們會擁有這項技術？”
使者沉默片刻，隨即道：“我們不關心它的來源，隻關心它是否繼續存在。如果它落入其他勢力手中，銀河將陷入前所未有的動蕩。”
“所以你們想獨占它？”星耀語氣陡然冰冷，“然後成為新的霸主？”
“我們不會濫用它。”使者的目光毫不退讓，“但我們不能允許它繼續存在於你們手中。”
星耀沒有立刻回答，而是看向伊莎貝拉。她輕輕搖頭，嘴唇微動，無聲地說了一句：“危險。”
星耀收回視線，看著屏幕上的使者，一字一句道：“你們的要求，我拒絕。”
使者的神色終於出現了一絲變化，但很快恢複如常：“這是你們最終的答複？”
“是。”星耀語氣堅定，“我們不會交出任何東西。除非你們能證明自己比我們更適合掌控它。”
“那就彆怪我們另尋他法。”使者說完，畫麵瞬間斷開。
通訊室內一片死寂。
“他們這是威脅。”烈風咬牙，“剛才那些話，是在暗示他們會采取其他手段？”
“恐怕不止是威脅。”伊莎貝拉輕聲道，“他們知道我們掌握黑曜核心，說明他們的情報網比我們想象的還要深入。”
星耀站起身，走到窗邊，望著遠方的曙光號。
“他們不會就此罷休。”他低聲說，“這場戰爭還沒結束。”