火星的磁場風暴仍在持續，聖殿尖塔上的符文蝕刻明滅不定。在這動蕩的環境下，機械教內部的行動也在緊鑼密鼓地進行著，各方勢力都在為各自的目標奔走。
雷煌的覺醒震動了整個鑄造世界，但機械教並未因此放鬆對異端的清剿。
艾德琳·沃克站在一條廢棄的通風管道邊緣，靈能抑製項圈因高頻使用而滾燙如烙鐵。她單膝跪地，將一枚能量乾擾器插入管道接口，藍色電弧沿著金屬壁蔓延，瞬間癱瘓了附近三組巡邏機器人的感知係統。
“目標區域已清除。”她低聲對著通訊器說道，“我即將進入亞空間腐蝕區。”
她的動力甲肩部殘留著昨日戰鬥留下的綠色侵蝕痕跡，那是混沌能量在現實世界中的投影，像是一條盤踞在裝甲縫隙中的毒蛇。
她深吸一口氣，躍下管道，輕盈落地時激起一陣塵埃。空氣中彌漫著腐爛電子元件與灼燒血肉混合的氣息，那是亞空間汙染特有的味道。
亞空間腐蝕區位於聖殿地下第三層，原本是機械教進行靈骨科技實驗的禁區。但在一次失敗的量子共振實驗後，這裡便成了被遺棄的死亡地帶——亞空間裂縫撕裂了現實維度，留下了一片無法修複的能量紊亂區。
艾德琳蹲伏在一堵殘破的合金牆後，透過夜視鏡觀察前方五名機械教守衛的巡邏路線。他們的動力裝甲上銘刻著古老的淨化符文，胸口閃爍著靈能探測器的紅光。
她緩緩抬起左手，指尖凝聚起一縷幽紫色的靈能波動。這是她從審判庭秘典中學到的“虛妄之影”——一種能夠模擬特定頻率能量信號的靈能技巧。
“開始誘導。”她低語。
靈能波紋擴散開來，在遠處角落激發出一串微弱的量子震蕩。那正是機械教近期最感興趣的異常頻段之一。
守衛們的探測器立刻亮起警報燈，為首的軍官揮手下令：“分隊a前往信號源確認情況！”
兩台人形機仆迅速朝虛假信號點移動，而剩餘三人則繼續原地巡邏。
艾德琳屏息等待，直到他們徹底離開主通道，才悄然躍出掩體，沿著陰影線快速前進。她的動力靴無聲踏過滿地碎裂的晶體管與變形的電路板，仿佛一頭潛行的獵豹。
當她接近亞空間腐蝕區入口時，一組自動防禦炮塔突然啟動，紅色掃描光束掃過地麵。
她立即翻滾躲避，同時釋放一道靈能衝擊波，精準擊中控製終端。防禦係統短暫失靈，她趁機衝入腐蝕區內部。
這裡的空氣沉重得像是鉛液，每一步都仿佛踩在粘稠的泥沼中。牆壁上爬滿了扭曲的亞空間觸須，它們不斷蠕動，偶爾爆發出詭異的光芒。
艾德琳取出一枚小型靈能穩定裝置，將其嵌入手腕護甲。這能讓她的意識暫時免疫亞空間幻象的侵擾。
她環顧四周，發現前方不遠處有一處臨時搭建的封鎖屏障，那是機械教為了防止亞空間汙染擴散所設。屏障表麵閃爍著不穩定的符文，顯然已經老化。
她輕輕伸出手掌，靈能波動順著指尖流入屏障核心。幾秒後，符文黯淡下來，屏障如同霧氣般消散。
就在她邁步穿過屏障的一瞬，身後傳來金屬摩擦聲。
“你比預期早到了七分鐘。”一個冷漠的聲音響起。
艾德琳猛然轉身，看到一名機械教技師正站在她剛剛穿過的屏障位置。他全身覆蓋著暗金色的相位裝甲，胸口鑲嵌著一顆正在緩慢旋轉的水晶球。
“你是誰？”艾德琳迅速擺出防禦姿態，右手按在腰間的等離子手槍上。
“我是來確認你的忠誠度。”技師緩緩走近，水晶球中浮現出一張模糊的人臉，“如果你真是審判庭的人，就應該知道‘深淵計劃’的真正含義。”
艾德琳心中一震。這個名字她在第六章審訊俘虜時聽到過，但從未有人提及它的真實內容。
她沒有回答，而是悄悄激活了藏在耳後的靈能增幅器。下一秒，她的意識瞬間擴張，捕捉到技師身上隱藏的多重頻率波動——其中一段赫茲數列，竟與雷煌的磁場共振曲線高度吻合。
這不是普通的機械教成員。
“你是賢者歐米伽7派來的？”她試探性地問。
技師沒有否認，隻是舉起左手，水晶球中射出一道靈能光束。
艾德琳猛地側身閃避，光束擊中地麵，炸開一片黑色焦痕。她立即反擊，靈能波動化作利刃，直取技師咽喉。
對方抬臂格擋，相位裝甲表麵浮現出一層淡金色的力場屏障。兩人在亞空間腐蝕區內展開激烈交鋒，靈能與機械科技的碰撞讓周圍的空間微微扭曲。
艾德琳一邊戰鬥，一邊用眼角餘光觀察技師的動力裝甲結構。她注意到他的左肩連接處有一道細小的裂縫，那是被某種高能武器造成的傷痕。
“你是……那個逃走的流亡者！”她忽然意識到什麼。
技師眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑：“聰明。”