方舟懸停在三光秒外，觀測窗邊緣的波紋尚未散去。那一下眨動之後，虛空仿佛凝固了數瞬，隨即被某種緩慢流動的光暈重新填滿。
雷煌撐著控製台站起，左臂肌肉仍在抽搐，電弧沿著指節跳躍。他沒有看任何人，隻是將手掌貼在重力調節器上，伏爾康血脈中的原始磁場順著神經末梢滲入係統。艙內金屬板微微震顫，失衡的引力場開始校正。
“晶核還能用？”他問。
凱莉斯靠在斷裂的導能柱旁，殘翼僅存的一片水晶碎片正滲出淡藍微光。她沒睜眼，聲音像從深井中傳來：“陣列重啟了百分之六十……影像鏈路不穩定，但能看清外麵。”
投影緩緩展開，取代了扭曲的視窗。十二座倒懸鑄造塔的輪廓清晰浮現，基座纏繞著暗紅色光鏈，如同嵌入虛空的巨大肋骨。它們圍繞那顆熄滅恒星運轉，軌跡違背常規軌道力學，像是被無形絲線牽引。
艾德琳盤坐在地，雙手按在動力甲接縫處。肩部綠漬不再蠕動，但她眉心裂痕仍未愈合。她閉目感應靈能回流，低聲道：“沒有混沌印記……但這片空間本身在呼吸。”
賢者拄杖立於主控台側，金色裝甲映著外部流轉的彩光。他顱內接口仍在滲液，手指卻穩穩扣住銜尾蛇權杖頂端。數據流自義眼射出，接入stc殘片底層協議。“大氣成分異常——懸浮粒子含未知惰性元素，衰變頻率與靈族靈血殘跡匹配度達八十七點三。”他頓了頓，“這不是遺跡……是活體場域。”
雷煌走向舷窗，右眼機械視覺剛恢複運作，立刻捕捉到地麵細節。整片行星帶表麵覆蓋著巨大晶體群落，呈六棱柱狀垂直生長，高度超過百米。晶體內部有光流脈動，顏色不斷變幻，從靛藍漸變為紫紅，再轉為近乎透明的銀白。
“重力讀數？”他問。
“0.8至1.3g區間浮動，周期無規律。”賢者回應，“電磁頻譜紊亂，無法建立穩定通訊信道。建議禁止任何形式的能量發射探測。”
話音未落，一塊漂浮粒子撞上艦體外壁，在金屬表麵留下一道細長蝕痕。痕跡呈螺旋狀延伸，像是被某種符號悄然刻下。
艾德琳猛然抬頭：“彆碰那些晶體。我剛才感知到了……記憶的回響。”
凱莉斯睜開眼，目光落在遠處晶體林深處：“有人試過。他們的意識卡在那裡，反複經曆最後一刻。”
雷煌盯著那片森林，拳頭緩緩收緊。電流在他掌心炸開，沿著手臂舊疤蔓延。“被動掃描。”他說，“關閉所有主動信號源。”
凱莉斯點頭，將殘翼貼向導航晶核。預知力如蛛絲般擴散，不發出任何波動，隻接收環境中自然存在的能量漣漪。
三次盲測間隔兩分鐘。每一次，探測波掃過的區域都會出現短暫空白——熱源消失了。
“不是消失。”凱莉斯低聲說，“是同步靜止。它們知道我們在看。”
艾德琳雙手結印，靈能屏障自體內延展而出，在艦體周圍形成半透明薄膜。她咬破舌尖，一口血霧噴在屏障節點上，強化鏈接。“七道生命信號，環形分布，距離我們兩萬三千公裡到四萬一千公裡不等。移動速度極慢，但方向一致——都在靠近。”
“包圍？”雷煌問。
“監視。”賢者糾正，“它們沒有發動攻擊意圖，也沒有撤退。就像……等待什麼。”
雷煌轉身走向武器平台，啟動外置磁場陷阱程序。他輸入一串角鬥場時期的戰術編碼，製造出三個虛假能量節點，分彆布置在方舟後方、左翼和上方空域。“誤導用的餌。”他說，“要是它們真想動手，先打哪邊？”
艾德琳搖頭：“彆指望騙過這種存在。它們能感知思維模式，剛才的掃描已經暴露了我們的認知方式。”
“那就換一種。”雷煌冷笑，“我不用腦子打架，用拳。”
他走出主控艙，踏上艦橋外延平台。真空環境下，他的呼吸麵罩自動密封，左臂傷疤因低溫收縮而泛白。電光在他周身遊走，形成一層薄而穩定的防護層。
遠方，一顆晶體突然爆裂，光芒驟然熄滅。緊接著，相鄰三座也相繼黯淡，仿佛某種信號傳遞完成。
“它們在交流。”凱莉斯的聲音從通訊頻道傳來，“用晶體共振……頻率和我的骨翼同源。”
“你能聽懂？”雷煌問。
“不是語言……是情緒。警覺，但不是敵意。更像是……確認。”
賢者此時接入相位裝甲內置采樣儀，收集到一粒懸浮粒子。分析結果顯示其內部結構含有微量量子糾纏殘留，且與stc原始銘文庫中的某段符文序列存在對應關係。