管道逐漸變窄，空氣裡多了股鐵鏽混合著潮濕泥土的味道。熒光箭頭依舊每隔一段出現一次，偶爾還會在岔路口標注方向。
走到一處三通口時，前方的箭頭忽然沒了。
取而代之的是一堵牆。
牆上嵌著一塊青銅片，鑄成箭頭形狀，箭羽紋路清晰，邊緣被歲月磨得發亮。它孤零零地釘在水泥麵上，像是某種路標，又像是一種警告。
白幽腳步一頓。
她慢慢走近，伸手撫上那枚青銅箭。指尖觸到紋路的瞬間，心口像是被什麼東西撞了一下。
這個圖案...她見過。
左臂內側的機械鷹紋身下，皮膚微微發燙。她沒動聲色，但呼吸節奏變了。
季延站在她身後半步，注意到她的手停在青銅箭上很久沒拿開。
“你...認識這個？”他問。
她收回手，搖頭。“沒見過。”
謊話！她的眼神已經出賣了她。
季延沒點破。他知道有些事不能逼得太緊。他自己腕上的表也在發燙，剛才靠近青銅箭時，“方舟”係統自動激活了一瞬，投出新的提示：“檢測到同類編碼信號，匹配度67。來源：未知載體。”
他不動聲色地記下這句話。
“往前還有路。”他指向右側通道，“箭頭從這邊繞過去了。”
白幽點點頭，重新拉開弓，走在前麵。
沒走多遠，頭頂又傳來震動。
沙粒簌簌落下，像是有什麼東西在上方管道裡快速移動。這次不是零星幾隻，而是成群結隊的爬行聲，由遠及近，速度越來越快。
季延抬頭看天花板。混凝土板有裂縫，但暫時不會塌。真正麻煩的是那些聲音的節奏...整齊，有序，不像野獸亂竄。
“不是自然下來的。”他說。
白幽已經搭上第三支箭。這支箭杆更粗，箭頭泛著暗銀色，刻著第二個“尋”字。
“準備接應。”她低聲說。
季延從工具包裡抽出焊槍，擰開閥門試了下氣壓。燃料還夠，火焰噴口清理過，隨時能用。
他們背靠牆壁，一人盯一邊。
震動逼近，天花板某塊檢修板突然被頂起一條縫。
灰塵灑落，接著是一陣急促的刮擦聲。
第一隻變異鼠還沒完全鑽出，一支箭就穿透了它的身體，將它釘死在通風管內。
第二隻剛探頭，焊槍火舌猛躥而出，灼熱的火焰貼著牆麵掃過，那隻鼠尖叫都沒來得及發出就被燒成了焦炭。
第三、第四隻接連衝出。
白幽連射兩箭，精準命中頭部。季延趁機把扳手甩出去，砸中第五隻的脊椎，讓它當場癱瘓。
最後一隻體型更大，毛發脫落，露出皮下蠕動的黑色脈絡。它沒撲人，而是直奔牆角那截電纜殘端，張嘴咬了下去。
季延眼神一凜。