出口的鐵門半開著，鏽蝕嚴重，門框上掛著一塊歪斜的牌子，寫著“生態監測·二級觀測站”。季延伸手推門，門軸發出“吱呀”的呻吟。
裡麵一片漆黑，唯有角落一台舊終端閃爍著紅光，屏幕上滾動著一行字：“沙暴核心移動中”。
白幽率先進入，貼牆巡視一圈，確認無人埋伏。季延扶著阿澈進來，順手關門，並用鐵棍卡死門縫。
他走到終端前，按下開機鍵。
屏幕閃了幾下，跳出一個簡潔界麵：【空氣淨化係統待機】【備用濾芯狀態：完好】【外部環境：重度汙染】。
“找到了。”他鬆了口氣。
白幽靠在牆邊，脫下染血的外套，隨手扯了塊布條纏住手臂。她看向阿澈，發現男孩靠著操作台喘息，木牌緊貼胸口，仍在微微發燙。
“你還撐得住嗎？”她問。
阿澈抬起頭，眼神略顯渙散，但仍點了點頭。他嘴唇微動，聲音極輕：“它們...更近了。”
季延正欲開口，終端突然“滴”了一聲，畫麵切換為熱成像模式。門外走廊，三個紅影正貼著牆緩緩靠近，動作怪異，不似行走，更像是...爬行。
他把手表按在終端接口上，準備啟動更換程序。表盤剛觸碰到金屬接口，阿澈突然抬頭，死死盯住門口，瞳孔驟然收縮。
“它們知道我們在這兒。”他聲音顫抖，“因為木牌...一直在響。”
季延的手剛觸到終端接口，屏幕上的紅字驟然跳轉為刺眼的黃色警告：【外部氣壓異常，淨化係統鎖定】。
他心頭一緊，抬頭望向窗外...風沙猛烈拍打著玻璃，聲音卻透著古怪。不是無序亂刮，而是繞著觀測站盤旋，仿佛被某種力量牽引著，一圈圈向中心收攏。
“這風...不對勁。”他低聲說道。
白幽已靠在牆邊，弓弦拉開一半，目光死死鎖住頭頂的通風口。剛才那一箭她沒射出去，因為周崇山的聲音來自廣播，根本無法判斷位置。此刻她隻覺耳中嗡鳴不止，像是有低頻聲波在腦內來回刮擦，令人頭皮發麻。
阿澈蹲在操作台旁，手始終貼在胸口那塊木牌上。那東西燙得驚人，隔著衣服都能感受到灼熱，仿佛下一秒就要燒穿布料。他嘴唇微顫，聲音輕得幾乎聽不見：“它們...不是衝我們來的。是衝它來的。”
季延立刻低頭查看手表，“方舟”界麵彈出一段地下氣流模擬圖，藍色線條勾勒出一個旋轉的錐形，正從西北方向快速逼近。他迅速滑動調出時間軸，估算距離與速度，眉頭越皺越緊：“沙暴還有四十分鐘到達，時速四十公裡，比正常風暴快三倍。”
“這是...活的？”白幽問。
“不止是活的。”季延切換至熱成像模式，門外三個紅影仍停留在原地，但姿態已變，不再爬行，而是低頭伏地，仿佛在等待某種信號。“它們在等風暴把我們逼出來。”
話音未落，主控屏“啪”地一聲自動亮起，沒有登錄界麵，直接跳出一行歪斜的文字：【血脈吸引源鎖定，啟動反向淨化協議？】下方閃爍著無法關閉的確認光標。
阿澈猛地一顫，整個人往後縮了半步。呼吸急促，眼神開始渙散，嘴裡反複念叨：“它們快到了...它們快到了...”
白幽立刻擋在他麵前，箭尖對準房間角落。她不信鬼神，可眼前這一幕根本無法用常理解釋...一台幾十年無人觸碰的老機器，為何會單獨對一個小孩子的木牌產生反應？
季延卻盯著屏幕右下角。那裡有個極小的圖標，像是某種符號的殘影。他抬起左手，將手表背麵輕輕貼上終端接口。
幾乎是瞬間，“方舟”彈出提示：【檢測到‘種子計劃’終端信號，建議啟用血脈共鳴模式進行環境淨化】。
他怔住了。
這個提示，以前從未出現過。
再看阿澈，那塊木牌已開始輕微震動，仿佛內部有什麼即將破殼而出。季延伸手按住男孩肩膀：“彆怕，先穩住呼吸。”
“我...控製不了。”阿澈搖頭，額上冷汗密布，“它一直在響，像有人在我腦子裡說話...”
白幽回頭一看，發現男孩的眼白泛起一絲淡淡的藍，轉瞬即逝。她心頭一沉，握弓的手攥得更緊。
“你說的淨化，真能對付外麵那些東西？”季延對著手表低聲問道。
係統沒有回應，隻是加載出一幅全息投影。一座龐大的地下建築緩緩浮現，四周連接著十幾條管道，中央標注著【生態穹頂·待激活】。而在投影邊緣，密密麻麻的紅點正朝觀測站逼近，與熱成像畫麵完全一致。
“原來你是這個意思。”季延終於明白，“它不是來殺我們的，它是來找‘鑰匙’的。”
白幽聽得一頭霧水：“誰找誰？”
“現在說不清了。”季延迅速拆開終端後蓋，準備手動接入備用濾芯線路，“當務之急是讓空氣淨化係統運轉起來，否則沙暴一到，孢子濃度飆升，我們撐不過兩個小時。”
他剛接好線，觀測站的廣播突然響起。
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