阿澈睜開眼睛的瞬間，季延的手已經悄然移向工具箱邊緣。銅線仍纏繞在指間，電池滾落在腳邊，他顧不上拾起，隻將改裝好的手電筒橫握身前，擋在防護艙與通風口之間。
白幽的箭早已搭上弓弦，她未動，肩頭卻繃得如滿弓般緊繃。目光死死鎖住頭頂那塊微微顫動的鐵板，呼吸輕得幾乎難以察覺。
“父親...”
阿澈的聲音極輕，仿佛從夢境深處飄出。可這三個字一出口，整個房間似乎都隨之震顫了一下。
“轟...！”
頭頂的通風管猛然炸裂，鏽蝕的鐵片四散飛濺。一道人影順著斷裂的支架滑落，雙腳落地時發出“啪嗒”一聲，像是踩進了濕泥。
周崇山站直身軀，皮膚蒼白得駭人，皮下暗紫色的血管緩緩搏動。他嘴角揚起，露出一口泛著金屬光澤的牙齒。
“我回來了。”
話音未落，季延立刻按下開關！改裝手電瞬間迸發出刺目的白光，電流亂竄，劈啪作響。周崇山瞳孔驟縮，本能地後退一步。
就是現在！
白幽鬆手...
燃燒箭撕裂空氣，直射周崇山胸口！火光映亮他的臉龐，就在刹那間，他的右臂猛然鼓脹變形，一層半透明的膜狀物自袖口湧出，如同活物般迎向箭矢。“咚”的一聲悶響，箭頭被彈開，火星四散。
季延趁機舉起腕表，狠狠按下啟動鍵。藍光掃過周崇山全身，耳邊立即響起係統警報：【檢測到活性病毒母體，位於中樞神經鏈】。
“他還活著。”阿澈貼著防護艙的玻璃，手掌微微發抖，“他在...找我。”
周崇山喉嚨裡傳出“咯咯”的異響，仿佛有人在他體內轉動生鏽的齒輪。他低頭看向自己的手，隨後緩緩抬起右手...
無名指上的戒指竟開始蠕動，表麵裂開細縫，數根晶瑩的觸手鑽出，宛如玻璃藤蔓，在空中輕輕擺動。
“你們以為淨化就能殺死我？”他笑了，聲音忽高忽低，夾雜著詭異的回音，“我隻是借了你們的血，完成了最後的融合。”
下一秒，觸手猛然射出！
白幽迅速側身翻滾，但左手仍被一根觸手纏住，猛地一拽！她手腕一轉，短刀出鞘，刀刃劃過觸手根部，黏稠液體噴濺而出，帶著腐臭氣息。
她剛欲起身，另一根觸手甩來，正中肩胛骨，整個人重重撞上牆壁，發出沉悶的撞擊聲。
“白幽！”季延衝上前救援，卻被第三根觸手攔腰卷住，狠狠摔在地上，痛得幾乎窒息。
周崇山一步步逼近防護艙，步伐愈發穩健。他低頭凝視艙內的阿澈，眼神複雜，竟流露出一絲難以言喻的溫柔。
“孩子，你終於醒了。”他低聲說道，“我是你父親留下的最後一道指令，是他們在失敗之後，唯一延續的意誌。”
阿澈拚命搖頭，胸前的木牌燙得如同要燃燒起來。他咬緊牙關，用力拍打護板：“你不是！你不是他！”
“我是。”周崇山伸手按住艙門鎖扣，“隻要吞噬你的血脈，我就能重啟‘種子計劃’，成為新世界的主宰。這不是毀滅，而是進化。”
季延趴在地上，腕表仍在倒計時...7秒。
他望向白幽，聲音壓得極低：“幫我爭取三秒。”