通風管道深處傳來一陣陣震動，仿佛有什麼東西在金屬夾層中緩緩爬行。季延盯著地上黑水蒸發後留下的焦痕，手指不自覺地摩挲著腕表的殘骸。表殼早已碎裂，芯片裸露在外，偶爾迸出一點電火花，像極了即將停跳的心臟。
他彎腰拾起周崇山留下的戒指碎片，指尖輕輕拂過燒焦的表麵。沒有溫度，也沒有能量波動。按理說，電磁脈衝早已清空所有病毒，可這震動...真的隻是幻覺嗎？
“走。”他將碎片塞進工裝褲口袋，聲音壓得極低，“去地下室，發電機還能撐十分鐘。”
白幽沒說話，默默從防護艙裡抱出阿澈。孩子輕得不像活人，小臉貼在她肩上，呼吸淺得幾乎難以察覺。脖子上的木牌仍泛著微弱的光，但熱度已明顯退去。
她撕下鬥篷一角，草草纏住肩膀上的傷口。剛才被觸手抽打的地方已經發紫，稍一動作整條手臂便麻木刺痛。
她把阿澈背到身後，用皮帶固定好，順手撿起牆邊那張斷弦的弓...箭囊裡隻剩最後一支箭，卡在最底下，鏽跡斑斑。
季延走在前方，左手扶著牆壁，右手指節擦過牆麵裂縫。應急燈忽明忽暗，紅光斷續照亮前方的走廊。
頭頂天花板塌陷了一塊，電線垂落下來，在風中輕輕搖晃。他對這條路線太過熟悉，觀測站的設計圖早已刻入腦海。即便係統癱瘓，他也清楚哪裡可通行，哪裡是死路。
轉角處堆著一堆鐵皮，擋住去路。白幽抬腳踹開，金屬撞擊聲在空蕩的走廊裡回蕩。下一秒，一隻變異鼠猛然從廢墟中竄出，毛發焦黑，雙眼渾濁發白。
她幾乎是本能地鬆手，箭矢破空而出，“噗”地一聲釘入鼠頭。屍體抽搐兩下，再不動彈。
“還剩幾發？”季延頭也不回地問。
“一發。”她拔出箭，箭頭有些彎曲，但尚能使用。
“省著點。”
他們繼續前行。阿澈在他背上微微動了動，嘴唇輕啟：“他...還在。”
季延腳步一頓。他知道孩子說的是誰。
“彆信耳朵。”他說，語氣冷靜，“現在能信的，隻有腳下的路。”
走廊儘頭是通往地下層的防火門，厚重鐵板橫在滑軌上，門禁麵板漆黑一片。手動解鎖需兩人合力推開，平時依靠液壓輔助，如今隻能靠人力。
白幽放下阿澈，讓他靠在牆邊。孩子閉著眼，卻死死攥著她的衣角不肯鬆開。她走到季延身旁，手掌貼上冰冷的鐵門。
“數三下。”她說。
季延點頭。
“一。”
鐵門紋絲不動。
“二。”
兩人同時發力，肌肉緊繃，腳底在地麵劃出刺耳的摩擦聲。
“三！”
“轟”的一聲悶響，鐵門終於被推開一條勉強可通過的縫隙。一股陳舊空氣撲麵而來，混雜著消毒水與機油的氣息。昏黃燈光下，通道儘頭一扇標有“醫療支援”的門縫中透出微弱黃光。
白幽正要邁步，忽然聽見一個聲音。
“我...不會死...”
那聲音仿佛從牆體滲出，又似直接鑽入腦海。無方向，無回音，卻清晰得令人頭皮發麻。
她猛地回頭，弓已拉滿，箭尖直指走廊深處。可那裡空無一物，唯有搖晃的電線與散落的殘骸。
季延一把將阿澈拉到身後，背貼牆壁，呼吸放緩。他伸手探向工具箱，裡麵隻剩半截銅線和一塊廢電池。
沒用！方舟表毀了，他如今與常人無異，聽不見係統提示，也無法掃描病毒源。
“是幻覺。”他低聲說，“彆停。”
白幽咬牙，重新轉身。她一腳踢開擋路的鐵箱，與季延合力將門徹底推開。剛踏進一步，一隻變異鼠從角落撲出，直衝阿澈麵門！
她反手一箭射出。
箭頭貫穿鼠顱，屍體墜地，抽搐兩下便不再動彈。
通道重歸寂靜。
阿澈倚在季延腿邊，身體軟得仿佛隨時會倒下。白幽探手摸他額頭，燙得嚇人。木牌的光幾乎熄滅，僅邊緣殘留一絲微藍。
“撐住。”她輕拍孩子的臉頰，“再撐一會兒。”
季延靠在門框喘息。左腕傷口再度撕裂，血順著指縫滴落，在地麵砸出幾點暗紅。他用殘破的表帶緊緊纏住手臂，布條很快被浸透。
他回頭望向主控室方向。走廊正被沙塵緩慢填滿，風從破損的外壁灌入，卷著灰粒撲打在臉上。不久之後，整個上層都將被掩埋。
“發電機在哪？”白幽問。
“往前五十米右轉，b區儲藏間後麵。”他抬腳欲行，膝蓋卻一軟，險些跪倒。
白幽立刻扶住他胳膊：“你撐不住了。”
“我能走。”他甩開她的手，向前挪了一步，“現在倒下，誰都活不了。”
她不再勸阻，隻是重新背起阿澈，快步前行。季延拖著腳步跟上，每走一步，視線就模糊一分。