風還在吹，但不再像從前那般刺骨。季延站在觀測窗前，指尖輕搭在窗框上，能清晰感受到地麵傳來的震動...一下，又一下，沉穩而規律，仿佛大地在呼吸。
阿澈坐在他腳邊，手不自覺地微微發抖。這陣晃動太過熟悉，與周崇山操控變異體時如出一轍。他下意識摸了摸胸前掛著的木牌，冰涼的觸感讓他稍稍清醒了些。
季延蹲下身，將手掌覆在阿澈的手背上。那手掌粗糙，布滿厚繭，卻異常溫暖。“彆怕，”他說，“這次震的是過去，不是未來。”
阿澈抬頭看他，眼中仍有一絲不安。
“你看外麵。”季延聲音很輕，“風不硬了，沙也不打了。以前這種時候，屋頂早被掀翻了，可咱們這兒呢？水管沒裂，燈沒滅，連貓都沒跑。”
阿澈順著他的目光望出去。的確，穹頂之外的黃沙不再橫衝直撞，而是打著旋兒輕輕飄浮，像是被人溫柔撫平了一般。
白幽靠在牆邊，手搭在箭囊上。她一直沉默，忽然抬起手指向天空：“看。”
聲音不大，卻讓所有人瞬間安靜下來。
一道彩虹橫跨沙漠，從廢墟儘頭升起，另一端落在遠處沙丘之上。它不像雨後轉瞬即逝的光影，而是穩穩懸在那裡，色彩分明，宛如畫中之景。
李岩低聲嘀咕：“我小時候聽老人講過彩虹...但他們都說那是傳說。”
“現在不是了。”季延站起身，語氣平靜，“係統啟動後，空氣濕度回升，塵埃帶電，光線折射自然形成。不過是科學而已。”
“可它真好看啊。”阿澈小聲說，眼睛亮得像要飛進那道虹裡去。
白幽沒有接話，隻是久久凝望著那道彩虹。左臂上的紋身似乎有些發熱，但她並未伸手去碰。她隻記得養父臨終前說過一句話：“當你看見天橋的時候，就知道路走對了。”
原來，那根本不是比喻。
突然，一陣風卷著碎屑撞上玻璃，發出“啪”的一聲輕響。一片金屬自空中落下，在地上彈跳了幾下。
阿澈伸手去撿，指尖剛觸到邊緣，便被劃破，一滴血落了下來。
“阿澈！”白幽猛地衝到他麵前，本能地擋在他身前，手已搭上弓弦。
季延卻抬手攔住她：“彆緊張。”
他彎腰看向地麵。那一滴血滲入縫隙的刹那，一圈淡淡的藍光蕩漾開來，如水波，似信號脈衝。幾秒後，光芒悄然消散。
“是淨化反應。”季延低聲說，“他的血與土壤中的生態因子產生了共鳴。這不是攻擊，是回應。”
白幽仍未鬆開弓弦，但眼神變了。她低頭看著阿澈仍在流血的手指，眉頭緊鎖。
阿澈自己倒是一點都不怕。他主動將傷口靠近地麵，又滴下一滴血。
這一次，藍光更加明顯。漣漪順著地磚縫隙蔓延開一小圈，如同某種程序被喚醒的提示音。
有人忍不住低呼：“這孩子...是在跟地說話嗎？”
阿澈咧嘴一笑，缺了顆門牙：“我覺得它聽得懂。”
季延揉了揉他的頭發，沒有說話。他知道，阿澈不是普通的孩子。他是鑰匙，是活著的密碼，是舊世界留給新世界的最後一道希望。
就在這時，那隻變異貓從門外竄了進來，嘴裡叼著個東西，跑到季延腳邊放下。
是一枚銀徽，邊緣殘缺，布滿刮痕，但中央那個十字形刻痕依然清晰。
季延拾起它，指尖輕輕滑過那道紋路。這個他見過...曾一直彆在周崇山的衣領上。
白幽走過來，看了一眼，冷笑一聲：“他還真以為自己是救世主。”
她從懷裡掏出自己的半塊木牌，翻轉過來，箭頭圖案朝上。季延將銀徽放上去，兩塊嚴絲合縫，拚成一個完整的符號...就像一把鑰匙，終於插入了鎖孔。
“他一輩子都在恨‘偽君子’。”季延望著那圖案，聲音很輕，“結果他自己，成了最像父親的那個。”