季延蹲在裝甲車旁，手指在沙地上劃出一道痕跡。風從背後吹來，裹挾著碎屑拍打在他肩頭，他沒有回頭。
白幽倚著斷裂的牆垣，左手按住肋下纏繞的布條，血已滲出，浸透到第三層。她望著阿澈，孩子正把木牌貼在臉上，嘴唇微微顫抖。
“還在響。”阿澈睜開眼，“不是聲音...是心跳突然停了一下。”
季延抬眼望向遠處的市議會大樓。半塌的屋頂下，幾盞燈忽明忽暗。他們剛逃離狼群，又遭遇變異體，如今眼前便是基地核心——周崇山的地盤。
可那棟樓下麵，有東西在等他們。
他摸了摸腕表，屏幕漆黑，按壓無反應。方舟係統徹底斷電，連一絲能量殘餘都沒有。但有些事，不需要係統也能做。
“我記得那裡的地磚。”季延低聲說，“議會大廳下方，東側走廊儘頭的金屬反應特彆強。那種密度，不像是單純的結構支撐。”
白幽皺眉：“你是說檔案室？”
“離線終端。”季延點頭，“聯網的早就被清空了。但老係統不一樣，尤其是管物資和後勤的——這些數據必須留底，哪怕斷網也得有人能查。”
阿澈忽然抓住他的袖子：“東南方向...跟剛才一樣。”
季延眼神一沉。木牌兩次指向同一位置，一次是地下異常，一次是能量點。巧合太多，就不再是巧合。
“我們得進去。”他說，“不是為了活命，是為了把賬算清楚。”
白幽沒動，隻是將最後一支箭放進箭囊，又抽出一支新的。這支箭尾纏著銅絲，是季延前些日子為她做的震蕩箭頭，能乾擾電子設備。
“你能繞開生物鎖嗎？”她問。
“沒有卡，就拆電源。”季延站起身，走向裝甲車，“車上的電池還能用。做個脈衝器，能擋住三十秒警報。”
兩人不再言語。一個扶著牆喘息，一個蹲在鐵皮堆裡擰螺絲。阿澈坐在中間，抱著膝蓋，手裡捧著木牌，仿佛在傾聽某種彆人無法感知的聲音。
二十分鐘後，季延手中多了個巴掌大的鐵盒，連著兩根電線。他試了開關，盒子輕輕震動。
“能撐十五秒。”他說，“夠我們從通風管進地庫。”
市議會後巷，井蓋鏽跡斑斑。季延用扳手撬開一條縫，冷風夾著黴味湧上來。白幽翻過井沿，動作遲緩了一瞬，落地時膝蓋一軟，季延及時扶住了她。
“彆硬撐。”他低聲道。
“我沒打算撐到底。”她回了一句，掀開通風口擋板。
管道狹窄，三人隻能匍匐前行。灰塵厚重，稍一移動便揚起一片灰霧。阿澈走在最後，不時停下，手掌貼著管壁，似在感應某種震動。
爬行十分鐘，前方出現一道金屬格柵。透過縫隙，能看到下方房間泛著微弱綠光。
季延湊近查看。下麵是檔案室緩衝區，門口立著一台老式識彆機，紅燈閃爍。地麵鋪有感應板，一旦踩踏便會觸發警報。
“準備。”季延打開乾擾器。
綠燈閃了一下，熄滅。季延一腳踹開格柵，翻身而下，穩穩落地。白幽緊隨其後，左腳落地時一歪，仍強行站定。阿澈被季延接住，輕輕放下。
“快。”季延將乾擾器塞進識彆機側麵，電線插入電路口。機器發出滋滋聲，屏幕一閃，門鎖開啟。
門開了。
檔案室比預想中整齊。一排排金屬櫃矗立兩側，中央擺著一台方形主機，接口裸露在外，正是舊文明時期的軍用離線終端。
季延走過去，指尖拂過接口。氧化嚴重，但觸點尚存完整。他摘下手表，拆開後蓋，將內部細針插入主機端口。
藍光一閃。
方舟係統竟短暫蘇醒。
並非全功率運行，僅剩一絲殘餘能量。屏幕上跳出一行字：
【檢測到原始協議環境】【可進行有限解析】
“夠了。”季延輸入一串代碼。這是他曾在廢土背下的密鑰，原以為此生再無用武之地。
主機嗡鳴作響，屏幕逐行彈出目錄。數秒後，跳出一個加密文件夾，名稱為：“跨基地資源調配·絕密”。
他點開。
第一條記錄浮現時，白幽倒吸一口冷氣。
“七號基地—二號基地，月度人員輸送協議。執行人：周崇山。人數：200。用途：‘穩定劑置換’。”