觸手纏上車門把手的瞬間，季延猛踩油門。車子驟然衝出，車身發出刺耳的摩擦聲。那條半透明的觸手被拉得筆直，尖端在金屬表麵刮出幾道深痕，卻仍死死不放。
“白幽！”他大喊。
白幽早已躍下車頂，順勢一滑，落地時翻滾避開另一根甩來的觸手。她迅速將短刀插入防護板縫隙，用力一撬，麵板彈開，露出內部燒焦的電線。她的動作乾脆利落，扯斷兩根導線，迅速接入脈衝器接口。
阿澈蜷縮在後座，緊緊抱著木牌，額頭布滿冷汗。他忽然睜眼，聲音發顫：“它...在聽我們說話。”
季延沒有回頭。他掀開手表背麵的蓋子——表盤漆黑，指針停滯，但電池尚存。這是最後的啟動鑰匙，原是為危急時刻保留的底牌。如今已彆無選擇。
他取出電池，塞進脈衝器。哢噠一聲輕響，機器微微震動，屏幕閃爍數次，終於顯示出穩定的數字。
“通了。”白幽低聲說。
季延切換至標準頻道，手指飛快地敲擊控製鍵。電磁屏障需三十七秒才能完全啟動，而外麵的觸手已經開始緩緩回縮。
一根觸手懸停半空，來回探查；另一根卻突然轉向車尾能源箱。白幽一腳踢開逼近的觸須，可那東西滑不留手，擦過鞋麵便鑽入車底。
“要炸了！”阿澈尖叫。
季延一掌拍下強製啟動鍵。藍光自脈衝器頂端迸發，順著地麵裂紋蔓延而去。遠處沙暴邊緣亮起一圈光弧，如電網般升起，迅速連成一個穹頂，將整個孢子巢籠罩其中。
觸手仿佛遭灼燒般猛然縮回。有一根未能及時撤離，末端直接斷裂，在空中抽搐幾下，墜入沙中。
車內驟然安靜。
引擎熄火，儀表全黑，燈光熄滅，連一絲風也消失了。唯有脈衝器仍在運轉，發出低沉的嗡鳴，指示燈顯示能量穩定。
“成了？”白幽喘著氣，靠在破損的支架上。
季延低頭看著手中的手表。外殼滾燙，玻璃碎裂，指針凝固，光源儘失。他知道，這塊表再也無法使用了。
他默默將表塞進衣袋，語氣平靜：“能撐一小時。”
白幽沒問為何是一小時。她看了他一眼，隨即轉身查看阿澈。孩子鼻血未止，鬥篷一角已被染紅。她撕下僅剩的布條，輕輕按在他鼻下。
“你還好嗎？”她問。
阿澈點點頭，手中依舊緊握木牌。“它還在外麵...但它不敢進來。剛才那一瞬，我好像聽見彆的聲音，不是周崇山的，而是很多人。”
季延閉目片刻，倚靠座椅。沒有手表，他不能再隨意修複設備。接下來隻能依靠經驗與判斷。
他想起修理場裡那台舊發電機，還有基地西側廢棄觀測站的天線。若屏障真能維持一小時，足夠送出消息。隻要有人接收到，反擊就有希望。
“我們得發個信號，”他說，“讓所有人知道這裡發生了什麼。”
白幽抬頭：“怎麼發？車上通訊係統已經毀了。”
“不用整車。”季延解開安全帶，拆下脈衝器旁的小型發射器，“這個可以獨立運作，能把信息傳到三十公裡外。問題是——誰去安裝中繼點？”
話音剛落，阿澈坐起身：“我能去。”
“不行。”白幽按住他的肩膀。
“我可以。”阿澈望著她，眼神堅定，毫無稚氣，“木牌還在響，它會指引方向。而且...你們不能離開車。一旦脈衝器中斷，屏障就會崩潰。”
季延靜靜地看著他。這孩子才十歲，瘦得像影子，可每次危機來臨，總是第一個挺身而出。