通風管裡的風沙吹得人睜不開眼。
阿澈趴在地上，膝蓋蹭著鐵皮，一點一點往前爬。他不敢停下，身後有東西在動，金屬摩擦的聲音順著管壁傳來，越來越近。
他回頭瞥了一眼。
三隻甲蟲正沿著管道爬來，外殼泛著紫光，嘴裡滴落的液體落在鐵皮上，發出嘶嘶的腐蝕聲。它們比之前見過的小，但動作更快，仿佛被某種力量操控著，直衝他而來。
阿澈心跳驟然加快，手一滑，整個人撞在檢修口邊緣。肩膀卡住了，動彈不得。他拚命蹬腿，才勉強擠過去。可就這麼一耽擱，第一隻甲蟲已經爬到腳邊，前肢抬起，露出尖銳的刺。
他忽然想起季延說過的話：“遇到危險，就砸最亮的地方。”
他低頭看向胸口的木牌，藍光一閃一閃。沒多想，一把扯下木牌，反手朝甲蟲背上最亮的部位狠狠砸去。
“啪！”
一聲脆響，木牌擊中甲蟲背上的光點。藍光瞬間炸開，如電流般沿著管道蔓延。那隻甲蟲猛地一抖，嘴張到最大，發出刺耳的尖叫，隨即翻滾著跌進下方斷裂的管道，消失不見。
另外兩隻甲蟲被強光刺激，動作一滯，互相撞在一起，也跟著墜了下去。
阿澈喘著粗氣，手還在微微發抖。他把木牌重新掛回脖子上，發現它仍在發光，隻是亮度比剛才暗了一些。
他不敢久留，繼續向前爬行。
管道越來越窄，頭頂的鐵皮鏽跡斑斑，有些地方已經塌陷，隻能側身勉強通過。他的軍靴勾住一根螺絲，差點摔倒，腳趾重重撞上鞋頭，疼得他咬緊嘴唇。
前方突然中斷。
一個大洞橫在路中央，下麵是空的，風從深處往上灌，夾著沙粒抽打在臉上。對麵有一段管道，連著一根鏽蝕的鋼梁，搖搖欲墜，仿佛隨時會斷裂。
阿澈趴下身子，探頭往下望去。
看不見底，隻有呼嘯的風聲在耳邊回蕩。
他坐下來，靠在管壁邊喘息。肚子餓得發慌，額頭滲出冷汗，身上一陣冷一陣熱。他摸了摸口袋，隻剩半塊乾饅頭，舍不得吃。
閉上眼，他想起季延修好淨水機那天，給他倒了一杯水。白幽站在一旁，沒說話，遞來一塊烤餅。那時他覺得，隻要有他們在，什麼都不怕。
現在，他一個人。
他睜開眼，死死盯著那根鋼梁。
必須過去。
他深吸一口氣，手腳並用地爬到斷裂處邊緣。左手抓住管道口，右手伸向鋼梁。鐵鏽簌簌掉落，他握住一端，試了試，感覺還能支撐。
一隻腳踩上去，鋼梁晃了一下。他立刻蹲下，雙手緊緊抓牢。
一步一步挪過去。
風吹得身體發抖，腳底打滑。走到一半時，右腳突然踩空，整條腿滑了出去。他本能地伸手，抓住旁邊一根凸起的螺栓，指甲刮破，鮮血滲出。
他懸在半空，左腳還踩在鋼梁上，右腳懸空，風幾乎要把他掀下去。
他咬緊牙關，用儘全身力氣，一點一點把自己拉回來。膝蓋重重磕在鋼梁上，疼得眼前發黑，但他始終沒有鬆手。
終於爬回鋼梁，趴在上麵久久不動，直到呼吸漸漸平穩。
等體力稍複，他慢慢挪到對岸，翻進另一段管道。
剛落地，腳邊傳來金屬碰撞的聲響。
他低頭一看，一塊小牌子半埋在沙中。撿起來擦了擦，上麵刻著兩個字——“種子”。邊緣的花紋，竟和他胸前的木牌一模一樣。
他怔住了。
這不是隨意丟棄的東西。
他緊緊攥住牌子，抬頭望向前方。管道向下傾斜，通往更深的地下。風更大了，帶著一股陳年的黴味。
他將“種子”牌翻過來，發現背麵有個小凹槽，形狀與木牌底部完全吻合。試著將兩塊牌子靠近，木牌的藍光忽然停止閃爍，轉為穩定的一束光，指向斜下方的通道。
他知道方向了。
他撕下衣服下擺的一角布條，把金屬牌牢牢綁在手腕上，係得很緊，生怕丟失。
然後扶著牆，走進傾斜的維修通道。
越往裡走，溫度越低。他呼出的氣息凝成白霧，手指僵硬麻木。通道兩側垂著電纜，有的仍在迸出火花。地上散落著零件，像是被人拆卸後遺棄的殘骸。
他走得極慢，每一步都格外小心。膝蓋上的傷口不斷滲血，染紅了褲管。他不想停下包紮，怕耽誤時間。
身後傳來輕微的震動。
不是腳步聲，而是某種機械在遠處移動，聲音低沉，卻越來越近。
他回頭看了一眼，通道漆黑一片，什麼也看不見。
他加快腳步，但體力已接近極限。肩膀酸痛，喉嚨乾澀發燙。他靠牆站了一會兒，將背貼在冰冷的鐵皮上，強迫自己冷靜。
他低聲說：“季延哥修得好多人……白幽姐射得準……我也不能怕。”
這話像是說給自己聽的。
他摸了摸胸口的木牌，又看了看手腕上的“種子”牌。兩塊牌子貼在一起，藍光安靜地亮著。
他重新邁步。
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通道儘頭是一扇厚重的鐵門，滿是鏽跡，推不動。門邊的手柄早已變形，他用力拉了幾次，毫無反應。
他蹲下來，靠著門坐下。
冷氣從地麵升騰而起，他縮著身子，儘量減少熱量流失。耳朵留意著背後的動靜，每隔幾分鐘就有一次震動，但距離似乎沒有拉近。
也許它們還在找路。
也許它們放棄了。
他不敢睡，怕一閉眼就再也醒不來。隻能靠著門，保持清醒。
他把兩塊牌子放在膝蓋上，看著藍光照在鐵門上的影子。光點輕輕跳動，仿佛在回應某種未知的頻率。
他忽然想起，季延的手表也會發光。每次修理設備時，表盤一閃一閃的，像在說話。他不懂技術，但他知道，季延能修好壞掉的一切。
他也能做點什麼。
他抬手，用指節輕輕敲了敲鐵門。
咚、咚、咚。
聲音不大，卻在通道中傳得很遠。