屋外的人影漸行漸遠，天邊泛起微光，黎明將至。季延輕輕關緊門，轉身望向地上那具焦黑的屍體。白幽站在一旁，手仍握著弓弦，目光死死盯著那具殘破的軀體。阿澈靠在控製台邊，指尖貼著胸前的木牌，沉默不語。
季延蹲下身，用焊槍撬開獨眼男胸口的金屬管。外殼早已扭曲變形，內部零件裸露在外，幾根細線仍在閃爍微弱的藍光。他從工具包裡取出絕緣鉗，夾住一根斷裂的導管，接入自己的手表接口。
藍光一閃，“方舟”啟動掃描。幾秒後，空中浮現一行字：zcsv7型病毒發生器·序列04。
白幽上前幾步，低聲問：“這是什麼？”
“不是武器。”季延注視著滾動的數據流，“是能讓人變成怪物的東西。它把人和機器強行融合，讓身體長出攻擊性的組織。”
他說完，迅速拔下尚存電力的芯片，收進工具包。這東西還能用，至少可以乾擾信號。
“周崇山已經開始行動了。”他抬頭看向白幽，“這個不是第一個，也不會是最後一個。”
白幽沒說話。她轉頭看向阿澈，發現孩子一直盯著屍體，臉色有些發白。
“過來。”她輕聲喚道。
阿澈沒動。胸前的木牌忽然閃了一下，短暫而細微，像電流掠過。
季延注意到這一幕，立刻斷開連接。他站起身，走到實驗台前鋪好絕緣墊，將殘件放上去，戴上護目鏡和防靜電手套，開始拆解外殼。
白幽抱起阿澈，帶到角落。“彆看了。”她說，“這些東西不乾淨。”
阿澈點點頭，手卻仍按在胸口。那塊木牌緊貼皮膚，微微發燙。
季延一層層拆開裝置。內部結構比預想中複雜，但零件他並不陌生——電路板來自七號基地醫院的舊監護儀，微型泵則是輸液機改裝而成。這些本該銷毀的醫療設備，如今卻被用來進行人體改造。
“他是從正規渠道拿的。”季延低聲說，“醫院、維修站、回收點……全被他利用了。”
白幽走過來，手中握著刀。“還能查到彆的信息嗎？”
“試試主控芯片。”季延將探針插入核心接口。
剛接通，手表驟然紅光狂閃：檢測到神經擬態程序，禁止深入讀取。
他立即拔出探針。
“什麼意思？”白幽問。
“它會模仿人的意識。”季延收起工具，“如果我繼續讀取，可能會被反向入侵。這不隻是存儲數據，它在等有人研究，然後順著信號追蹤我們。”
白幽皺眉：“所以，他們是故意讓我們拿到的？”
“不一定。”季延搖頭，“獨眼男隻是個打手，不是幕後之人。他可能是被送來送死的。隻要我們碰了這東西，哪怕隻掃一眼，位置就可能暴露。”
他說完，看了眼阿澈。孩子的呼吸略顯紊亂，木牌持續發熱。
“這東西對他有影響。”白幽直言，“離遠點。”
季延點頭。他用布蓋好殘件，轉而去檢查屍體其他部位。脊椎下方是重點，許多追蹤器都會藏在那裡。
白幽用刀劃開脖子後的皮肉，沒有血液流出，隻有一團黑色膠質包裹著指甲大小的晶片。
季延用鉗子取出，晶片表麵刻著細密紋路，像是某種編碼。
“是追蹤器。”他說，“發射低頻信號，普通設備無法偵測。”
“燒掉？”白幽問。
“不行。”季延搖頭，“高溫會激活病毒釋放。倒進腐蝕液更安全。”
他親自前往儲存區，打開密封罐，將晶片投入其中。液體翻湧起泡，冒出一絲白煙，隨即歸於平靜。
“信號斷了。”他回來時說，“現在沒人知道我們在哪。”
白幽鬆了口氣，卻沒有放鬆警惕。她讓阿澈坐在箱子上，自己守在門口，目光掃視著外麵的沙地。
季延開始處理屍體。不能留全屍，也不能隨意掩埋。他讓白幽去外麵挖坑，底下鋪鋼板，再倒入半管腐蝕液作為隔離層。
他自己動手切割屍體，將皮下一條條黑色觸須剪下。那些觸須如同活物般蜷曲蠕動。他用夾子夾住，裝入密封袋，最後放進鐵桶。
頭顱也被砍下。腦後插著一根金屬杆，連著斷裂的線路。他拔出金屬杆，扔進桶中。
做完這些，他將殘骸運到屋外，倒入坑中，覆土壓實，再澆上混凝土碎塊。最後撒上鐵屑與磁粉，用“方舟”掃過一遍。
藍光掠過地麵，確認無任何信號泄露。
他回到屋內，用紫外線燈照射自己的衣物與手套。白幽也檢查了通風口的濾網，確保沒有汙染物進入生態圈。