霍恒趕到史府時，手裡還攥著半串沒吃完的糖葫蘆。方才在湖心亭外聽到“史小姐暈倒”的驚呼，他幾乎是下意識地往這邊跑，糖渣掉了一路，連揣在懷裡給小丫鬟帶的那串都壓得變了形。
剛拐進史府所在的街道，就覺氣氛不對。往日清淨的巷口此刻擠滿了車馬，烏木的、紫檀的、甚至還有鑲著銅釘的官轎，一輛挨著一輛，把窄窄的巷子堵得水泄不通。車夫們都沒了往日的閒散，要麼蹲在路邊抽煙，要麼交頭接耳，臉上全是凝重——這可不是走親訪友的熱鬨，是實打實的愁雲慘霧。
“怎麼回事啊？史小姐這病很嚴重嗎？”
“可不是嘛！聽說昨天詩會還好好的，回來就暈倒了，到現在都沒醒！”
“李郎中、王禦醫都來了，進去半天了，出來時臉都白了！”
路邊的議論聲鑽進耳朵，霍恒心裡的“蹊蹺”感更重了。他把剩下的糖葫蘆三口兩口塞進嘴裡，抹了把嘴，盯著史府朱漆大門前的仆役——個個穿著灰布衫，腰杆挺得筆直，卻眉頭緊鎖，接過送來的藥箱時連句客套話都沒有，隻悶悶地往裡搬。
“得進去看看。”霍恒摸了摸脖子上的清心玉，玉墜安安靜靜的，沒有遇妖邪時的灼痛，可他就是覺得不對勁。這“突然暈倒”“名醫束手”的戲碼，太像爹爹筆記裡寫的“邪祟侵體”，可清心玉又沒反應，難不成是彆的門道？
他眼珠一轉，盯上了一個扛著藥箱的小仆役。那仆役看起來十七八歲，胳膊細得像麻杆，扛著沉甸甸的藥箱腳步都打晃。霍恒趕緊跑過去，仰著小臉，故意把聲音放軟：“哥哥，我幫你抬吧！我力氣大！”
小仆役愣了一下，低頭看他：“你是誰家的小孩？彆搗亂。”
“我是張郎中家的學徒！”霍恒胡謅道，小手已經搭在了藥箱上，“張郎中讓我先把藥送進去，他馬上就到！”
他長得本就白淨可愛，一雙眼睛圓溜溜的，看著就招人疼。小仆役正愁扛不動，猶豫了一下就鬆了手：“行，跟緊我，彆亂跑，史大人現在正煩著呢。”
“哎！謝謝哥哥！”霍恒心裡偷樂，借著抬藥箱的勁兒，跟著小仆役混進了史府大門。
一進府門，濃重的藥味就撲麵而來，混著淡淡的檀香，壓得人胸口發悶。前院的青石板路上擺滿了藥罐、藥渣，幾個丫鬟正蹲在地上清洗，眼圈紅紅的，顯然是哭過。穿過前院，內院的氣氛更壓抑——連走路的仆役都踮著腳，說話細若蚊蚋，生怕驚擾了誰。
“藥送哪兒啊？”霍恒小聲問。
“東廂房，史小姐的臥房外間。”小仆役指了指前方，“你把藥箱放那兒就行，彆往裡闖，郎中們都在裡麵呢。”
霍恒點點頭，剛走到東廂房的廊下，就覺一股微弱的死氣順著門縫飄出來。不是妖邪那種陰冷刺骨的惡氣，是一種……像燃儘的燭火般的衰敗氣，輕飄飄的，卻帶著讓人窒息的絕望。
他心裡咯噔一下——不是妖邪作祟。那這死氣哪兒來的？
趁小仆役轉身離開，霍恒悄悄往臥房門口挪了挪，扒著窗縫往裡看。房間裡拉著厚重的錦簾，光線昏暗，隻點著一盞幽幽的油燈。床榻上躺著個身影，蓋著厚厚的錦被，隻露出一截蒼白的手腕，搭在床沿上，連脈搏的起伏都幾乎看不見——正是連城。
她的臉頰陷了下去，往日裡紅潤的嘴唇此刻毫無血色，眉頭緊緊蹙著，像是在承受巨大的痛苦，呼吸微弱得像風中殘燭。床邊圍著幾個穿長衫的郎中，個個麵色凝重，正輪流給她診脈，手指搭在她的手腕上，半天都不動一下。
床尾站著個中年男人，穿著藏青色的綢緞長袍，頭發已經白了大半，梳得一絲不苟，卻掩不住鬢角的淩亂。他雙手背在身後，指關節因為用力而泛白，死死盯著床榻上的連城，眼眶通紅，卻強忍著沒掉淚——正是史孝廉。
“史大人，”一個留著山羊胡的郎中鬆開手，歎了口氣，“小姐的脈太弱了，像斷了線的風箏，時有時無，尋常的補藥根本灌不進去。”
“那怎麼辦？！”史孝廉的聲音沙啞得厲害，帶著壓抑的嘶吼，“你們都是滕州最好的郎中，連你們都沒辦法嗎？！”
山羊胡郎中低下頭，不敢看他的眼睛：“大人，我們……我們儘力了。這病邪門得很，不像是風寒，也不像是中毒，倒像是……心竅被什麼東西堵死了，生機一點一點在散。”
史孝廉踉蹌了一下，扶住床沿才站穩，聲音裡滿是絕望：“心竅堵死？那還有救嗎？哪怕是傾家蕩產，我也要救我的女兒！”
房間裡一片沉默，隻有連城微弱的呼吸聲，還有史孝廉壓抑的抽氣聲。霍恒扒著窗縫，心裡也跟著揪緊了——昨天在畫舫上，連城還笑盈盈地誦詩，眼睛亮得像星星，怎麼才一天功夫，就變成了這副模樣？
就在這時，房門“吱呀”一聲被推開，一個白發蒼蒼的老郎中走了出來。他穿著褐色的壽衣，手裡拄著根棗木拐杖，走路都顫巍巍的，顯然是被特意請來的老神醫。史孝廉趕緊迎上去，抓住他的手：“孫老先生，怎麼樣？小女還有救嗎？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
孫老先生閉著眼睛，捋著雪白的胡須，半天沒說話。廊下的仆役、丫鬟都圍了過來，連大氣都不敢喘，生怕錯過一個字。霍恒也屏住呼吸，手指緊緊摳著窗欞——這老先生看著就有門道，說不定有辦法。
過了足足一盞茶的功夫，孫老先生才緩緩睜開眼睛，眼神裡滿是無奈：“史大人，小姐這病，是‘心竅閉塞’。她心裡像是壓著塊大石頭，鬱氣積在胸口，堵死了生機，尋常藥石……無用啊。”
“無用？”史孝廉後退一步，癱坐在旁邊的椅子上，喃喃道，“連孫老先生你都沒辦法嗎？”
“也不是完全沒辦法。”孫老先生頓了頓，拐杖在地上敲了敲，發出“篤篤”的聲響，像是在下定某種決心，“老身曾在古籍上見過記載，這種病，需以‘至情至性’之物為引，才能撬開閉塞的心竅，引動生機。”
“什麼東西？！隻要能救小女，哪怕是要我的命，我也給！”史孝廉猛地站起來，抓住孫老先生的胳膊。
孫老先生歎了口氣，聲音壓得極低，卻清晰地傳到每個人耳朵裡：“除非……有至情至性之人，割下胸口三寸肉，和藥同煎，作藥引。”
“嘶——！”
廊下瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音。
一個端著藥碗的丫鬟手一抖，碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎，藥汁濺了一地，她卻渾然不覺，隻是捂著嘴，滿眼驚恐。
剛才幫霍恒抬藥箱的小仆役臉色慘白，往後退了兩步，撞在廊柱上，發出悶響。
幾個候在一旁的遠房親戚你看看我，我看看你，紛紛低下頭，往後縮了縮——胸口三寸肉，那可不是劃破點皮，弄不好是要出人命的！
史孝廉也愣住了，抓著孫老先生胳膊的手緩緩鬆開，眼神裡滿是難以置信：“割……割胸口的肉？這……這不是要人命嗎？”
“是九死一生。”孫老先生點點頭，“所以才說要‘至情至性’之人，尋常人根本做不到。而且，若不是真心實意，肉割了也沒用，反而會加速小姐的生機消散。”
他話音剛落，史府的大門突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著仆役的阻攔聲：“你不能進去！史大人正在裡麵說事！”
“讓開！都給我讓開！連城姑娘要是有個三長兩短，我跟你們拚命！”