從天界返回時，夕陽正往山後沉，把寺廟的飛簷染成暗金色，卻照不透院內的荒草——那些草長得比人還高，葉片上泛著層淡淡的黑，像蒙了層陳年的灰。霍恒攥著混天綾碎片，清心玉在懷裡輕輕發燙，不是預警的灼烈，是種與某處靈體共鳴的暖——他知道，小倩的最後一塊魂魄碎片，就在這寺裡的正殿中。
“小心點。”燕赤霞率先推開正殿的門，斬妖劍在手中泛著冷光，“我能感覺到裡麵有結界，陰氣比上次更重。”
門軸“吱呀”的聲響在空蕩的庭院裡格外刺耳，推開門的瞬間，一股濃得化不開的陰氣撲麵而來，帶著股紙灰的澀味。眾人往裡一看，都愣住了——
正殿的地麵上，密密麻麻擺滿了書生的牌位，少說也有幾十塊。牌位大多是桃木做的，邊緣被蟲蛀得坑坑窪窪，上麵的字跡被陰氣浸得發黑，有的還沾著半乾的血痕，像眼淚凝固在木頭上。每一塊牌位前，都飄著一團淡白色的魂魄，有的蜷縮著發抖，有的對著牌位喃喃自語，有的則在原地打轉，像迷失了方向。
而在正殿的正中央，立著一塊比其他牌位都要精致的白玉牌位，牌位上刻著“小倩之魂”四個篆字，周圍纏繞著淡淡的紅色陰氣，像條小蛇，把牌位護在中間——這就是小倩的魂牌，也是結界的核心。
“這是執念結界。”燕赤霞的聲音凝重，劍尖指向那些牌位，“每一塊牌位都對應著一個書生的執念，有的是求功名的執念，有的是念家人的執念，有的是想當狀元的執念。隻有破除所有牌位的幻境，淨化掉這些執念，才能靠近中心的魂牌。”他頓了頓，眼神掃過眾人，“記住，幻境會放大你們心底的執念，一旦陷進去，就會被陰氣吞噬，再也醒不過來。”
霍恒點了點頭，看向青娥：“我們負責破除趕考幻境，那些書生大多是為了功名被困，用清心玉的金光和你的草木仙氣，應該能淨化他們的執念。”
“好。”青娥從草藥籃裡掏出幾株凝露草，捏在手中，“凝露草能安撫魂魄，淨化時能幫上忙。”
燕赤霞走到殿門口，斬妖劍插在地上，劍身泛起一圈淡金色的光，形成一道屏障：“我守在這裡，防止夜叉姥姥的手下闖進來，你們在裡麵小心，有情況就喊我。”
剩下的目光都落在王成身上。他攥緊了拳頭，手心有點出汗，卻還是挺直了腰：“師傅，我負責安撫那些念家人的書生魂魄吧！我學了護魂咒，能幫他們放下牽掛！”
霍恒看著他堅定的眼神，想起他在天界和血蓮秘境的表現，點了點頭：“好，你小心點，要是遇到搞不定的，彆硬撐，喊我。”
“嗯！”王成用力點頭，深吸一口氣，朝著最靠邊的一塊牌位走去——那牌位上寫著“張生之位”，旁邊飄著的魂魄正對著牌位哭，嘴裡念叨著“娘，我還沒考中狀元，還沒讓你過上好日子……”
眾人分頭行動。霍恒和青娥走到正殿左側，那裡的牌位前，飄著的魂魄大多穿著書生的長衫，有的在“考場”裡奮筆疾書，有的在“放榜處”焦急等待，幻境的畫麵與現實重疊，看得人心裡發緊。
“你看那個。”青娥指著一塊刻著“李秀才之位”的牌位，幻境裡的李秀才正坐在桌前，麵前堆著高高的書本，他的頭發都白了，卻還在拚命背書，嘴裡喊著“我要考中，我要考中……”，魂魄的表情扭曲，滿是焦慮。
霍恒掏出清心玉，指尖泛出金色的光，輕輕落在李秀才的魂魄上：“功名隻是身外之物，你娘在人間盼的不是你的狀元郎身份，是你平安回家。”
金光像水流般漫過李秀才的魂魄，他的動作漸漸慢了下來，幻境裡的書本慢慢消失，取而代之的是一個老婦人的身影——是他的娘，正站在門口，手裡拿著棉衣，笑著說“兒啊，天冷了，回家吧”。李秀才的眼淚掉了下來，魂魄的表情漸漸平和：“娘……我錯了，我不該為了功名，讓你等這麼久……”
青娥趕緊捏碎手裡的凝露草，淡綠色的仙氣融入李秀才的魂魄：“放下執念吧，你的娘在等你投胎，下輩子，好好陪她。”
李秀才的魂魄對著霍恒和青娥鞠了一躬，慢慢消散在空氣中，牌位上的字跡也淡了些，陰氣少了幾分。
“這樣下去，很快就能淨化完。”霍恒鬆了口氣，又朝著下一塊牌位走去。
另一邊，王成正對著“張生”的魂魄，緊張地念著護魂咒：“天地護魂，草木為障，邪祟勿近，靈光護體……”他的指尖泛出淡淡的金光，落在張生的魂魄上，“張大哥，你娘在人間挺好的，我上次在滕州城見過她，她還說，隻要你平安，比什麼都重要，她不想你在這裡受苦。”
張生的哭聲漸漸停了，幻境裡浮現出他娘的樣子——老婦人正坐在門檻上，手裡縫著棉衣，嘴裡念叨著“兒啊，不管考沒考中，娘都等你回家”。張生的魂魄顫抖著，伸手想觸碰幻境裡的娘，卻碰不到，眼淚掉得更凶了：“娘……對不起，我不該讓你擔心……”
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“放下吧。”王成的聲音軟了下來，“你放下執念，就能去投胎，下輩子，好好陪在你娘身邊，比什麼都強。”
張生的魂魄點了點頭，對著王成鞠了一躬，慢慢消散。王成擦了擦額頭的汗，心裡滿是成就感——這是他安撫的第三個魂魄了，比他想象中容易些。
時間一點點過去，正殿裡的陰氣越來越淡，牌位上的字跡也漸漸模糊。霍恒和青娥淨化完了最後一個趕考幻境的魂魄，燕赤霞守在門口，沒有邪祟闖進來，一切都很順利。
“師傅！我安撫完了！一共八個！”王成興奮地跑過來，臉上帶著汗，卻笑得格外開心，“他們都放下執念了，還跟我說謝謝呢！”
霍恒看著他，嘴角露出笑意：“不錯，第三關，你過了。等救完小倩，我就正式收你為徒。”
王成的眼睛瞬間亮了，激動得說不出話，隻是一個勁地點頭。