通風管道內狹窄、潮濕，彌漫著濃重的鐵鏽和塵土味。陳默和林小滿一前一後，手腳並用地在黑暗中艱難爬行。管道壁上凝結的水珠不時滴落，冰冷刺骨。下方隱約傳來的、被壓抑的啜泣聲，像一根無形的線，牽引著他們，也撕扯著陳默的心。
幾分鐘後，管道前方出現了一個向下的拐角，隱約能看到下方透上來一絲微弱的光線，以及一個被柵欄封住的出口。哭泣聲正是從那裡傳來。
林小滿示意停下。她小心翼翼地探頭向下觀察，隨後縮回來，臉色凝重地對陳默做了幾個手勢：下方是一個類似儲藏室的空間，有燈光，但沒看到守衛。哭泣聲來自更裡麵被隔開的區域，入口處有一扇看起來很厚重的鐵門，上麵掛著粗大的鎖鏈。
情況比預想的更棘手。有門，有鎖，而且不清楚裡麵到底有多少守衛，或者有沒有其他機關。強攻幾乎不可能，尤其是在那個實力不明的“李主管”可能隨時會回來的情況下。
兩人退回管道深處一段相對寬敞的地方，借助從柵欄縫隙透入的微光，壓低聲音緊急商議。
“硬闖不行，”林小滿的聲音冷靜得近乎冷酷，“我們兩個人，目標太大，一旦被發現，不僅救不了人，我們自己也會陷進去。那個李主管，我感覺很危險，正麵衝突我們沒有勝算。”
陳默心急如焚，指甲深深掐進掌心：“那怎麼辦？難道眼睜睜看著他們……”他不敢說出那個詞。
“當然不是。”林小滿打斷他，眼神銳利地掃視著周圍環境，大腦飛速運轉，“我們需要一個計劃，一個能調虎離山、創造機會的計劃。”
她沉吟片刻，目光落在陳默臉上：“聽著，陳默，現在隻有一個辦法。我去外麵製造足夠大的動靜，最好是能引起火災報警或者類似能驚動整個福利院的混亂。張強和可能存在的其他守衛，一定會被吸引出去查看甚至救火。這是唯一能引開他們的方法。”
陳默立刻明白了她的意思，心臟猛地一縮：“那你呢？你一個人在外麵太危險了！”
“這是我的專長，”林小滿語氣平靜，卻帶著不容置疑的自信，“製造混亂和隱匿脫身，我比你擅長。而且，隻有我能最大程度地吸引他們的注意力。”她頓了頓，盯著陳默的眼睛，語氣變得無比嚴肅，“關鍵在於你。一旦外麵亂起來，你必須抓住機會，以最快的速度潛入地下室，找到孩子們，帶他們出來！這是最危險的一環，你可能會直接麵對殘留的守衛，或者……更糟的情況。”
陳默感到一股巨大的壓力如山般壓下，呼吸都變得困難。獨自潛入未知的危險之地，救出可能被嚴密看管的孩子……他能做到嗎？恐懼像潮水般湧來。
但當他想到妹妹那雙含淚的眼睛，想到“核心祭品”那幾個字，所有的猶豫瞬間被碾碎。
“我能做到！”陳默的聲音因為緊張而沙啞，卻異常堅定，“告訴我該怎麼做！”
林小滿點了點頭，快速交代細節：“我出去後，會尋找合適的地點製造混亂，大概需要十五到二十分鐘準備。混亂發生後，我會儘量拖延他們，為你爭取時間。你在這裡等待信號——最明顯的信號應該是連續的、尖銳的警報聲。”
“聽到警報後，你立刻行動。這扇柵欄我能弄開，但裡麵的鐵門和鎖，需要你自己解決。”她看著陳默，眼神意味深長，“你……有沒有什麼特彆的辦法？就像你之前對付影妖和擺脫張強時用的那種？”
陳默心中一動。係統！兌換列表！他立刻集中精神，喚出係統麵板，目光飛速掃過可兌換項。情緒值還有505點！
他看到了幾個可能有用的選項：
【初級隱匿符】：消耗300點情緒值。效果：使使用者氣息與存在感大幅降低，不易被普通感知察覺，持續30分鐘。對高感知目標效果減弱）
【初級破障符】：消耗150點情緒值。效果：可破壞低階能量封鎖或物理鎖具一次。
【基礎身體強化力量）臨時增幅】：消耗200點情緒值。效果：短時間內提升少量力量。
隱匿和開鎖，正是他現在最需要的！但情緒值隻夠兌換前兩者，或者隻兌換後者加一次強化。
“我……我需要一點時間‘準備’一下。”陳默對林小滿說，沒有直接回答。
林小滿深深看了他一眼，沒有追問，隻是點了點頭：“好，我給你五分鐘。五分鐘後，無論你是否準備好，我都會開始行動。記住，機會隻有一次！”
說完，她不再耽擱，如同靈貓般悄無聲息地朝著通風管道的來路爬去，身影迅速消失在黑暗中。
狹小的空間裡隻剩下陳默一人。他背靠著冰冷的管壁，深吸一口氣，閉上了眼睛。意識完全沉入係統。
兌換！必須兌換！
他毫不猶豫地選擇了【初級隱匿符】和【初級破障符】。
【是否確認消耗300點情緒值，兌換“初級隱匿符”？】
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【確認！】
【是否確認消耗150點情緒值，兌換“初級破障符”？】