毀滅性的能量風暴已經平息，但天空之城的山巔之上，死寂卻如同凝固的鉛塊，沉甸甸地壓在每個幸存者的心頭。
曾經作為最終戰場的神殿廢墟，此刻隻剩下一片焦黑的琉璃地。空氣中彌漫著數據分解後特有的焦糊味，以及一種更令人窒息的、名為“悲傷”的氣息。
數百萬玩家聯軍，此刻靜默地肅立在這片廢墟之前。沒有勝利的歡呼，沒有劫後餘生的慶幸，隻有一片沉默的海洋。每個人的臉上都帶著疲憊與茫然，目光不自覺地投向廢墟的中央。
那裡，曾經是鐵壁最後站立的地方。
他用自己的身軀和神格，為整個聯軍扛下了那足以抹平一切的規則對撞。如今，那裡空無一物，甚至連一件裝備的碎片都沒有留下。主神的係統，以最冰冷、最殘酷的方式，將這位最堅實的守護者從這個世界徹底抹除，連同他存在過的所有數據痕跡。
“哥……”
一聲壓抑著無儘痛苦的嗚咽，從盾戰士“不動如山”的口中溢出。這個七尺高的漢子，此刻跪倒在地，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，任由滾燙的淚水混合著塵土滑落。他是鐵壁在現實中的親弟弟，也是被他一手帶進遊戲，視作偶像的追隨者。
他的哭聲像一枚投入靜湖的石子，瞬間激起了層層漣漪。
“鐵壁老大！”
“為了聯盟！”
“我們……真的勝利了嗎？”
壓抑的情緒如同決堤的洪水，在人群中蔓延開來。無數玩家或跪或坐，武器散落在身旁，低聲啜泣。他們打敗了主神最強的矛與盾，卻失去了一路以來，永遠擋在所有人身前，為他們撐起一片天的、最堅強的後盾。
這種勝利，太過沉重。
夏雨站在人群的最前方，她的眼眶紅腫，聖潔的牧師袍上沾滿了塵埃與血漬。她的目光落在不遠處一個由生命神力構成的光繭上，光繭內，林默靜靜地懸浮著，生命體征雖然穩定，但神格的裂痕依舊清晰可見，整個人陷入了深度的沉睡。
她剛剛耗儘了幾乎所有的神力，才將林默從神格破碎的邊緣拉了回來。但鐵壁……她卻無能為力。
“我們贏了，但我們……也輸了。”炎帝走到夏雨身邊，聲音沙啞。他脫下了那身標誌性的赤焰戰甲，露出一張滿是疲憊的臉。這位一向高傲的神選者，此刻眼神中也充滿了複雜的情緒，有敬佩，也有悲傷。
“他是個真正的英雄。”洛璃的身影如同鬼魅般出現在另一側，她依舊籠罩在黑紗之下，但語氣中卻少了幾分平時的神秘與疏離，多了幾分凝重，“他用最純粹的‘守護’規則，引爆了主神最得意的‘守護’使徒的邏輯核心。這種事，連主神自己恐怕都未曾預料到。”
“英雄……”夏雨喃喃自語，淚水再次模糊了視線，“可我寧願他不是英雄，我隻想他……能站在這裡。”
一句話，讓兩位頂尖的神選者都陷入了沉默。
是啊，在這個被數據囚禁的世界裡，英雄的稱號，又有什麼意義？他們想要的，隻是和同伴一起，活著回去。
悼念的儀式簡單而肅穆。
沒有花圈，沒有墓碑。所有戰士職業的玩家，都將自己的盾牌插在了廢墟的邊緣，密密麻麻，形成了一片鋼鐵的森林。每一麵盾牌，都代表著一份敬意，代表著一種傳承。
“我們會繼承你的意誌，鐵壁老大！”
“守護我們應該守護的一切！”
“直到……生命的最後一刻！”
玩家們自發地單膝跪地，右手撫胸，向著那片盾林，致以最崇高的敬意。
……