勝利的狂喜，如同短暫而絢爛的煙花，在殘酷的戰場上空迅速冷卻、消散，取而代之的是一種劫後餘生的虛脫和麵對巨大損失的沉重悲慟。
人類艦隊，或者說殘存的艦隊，正在艱難地執行著清掃戰場的命令。幸存的戰艦拖著傷痕累累的軀體，用所剩無幾的彈藥，謹慎地清理著那些失去指揮、陷入混亂或癱瘓的“先驅者”殘餘單位。每一次微弱的爆炸，都意味著一個威脅的消除，也仿佛在提醒著人們這場勝利那觸目驚心的代價。
“軒轅號”艦橋，氣氛凝重得如同墳墓。官兵們臉上看不到太多喜悅，隻有無儘的疲憊和麻木。傷亡報告不斷彙總而來，每一個冰冷的數字背後，都是一個鮮活生命的逝去。
雷戰拄著指揮台，大口喘著粗氣，布滿血絲的眼睛死死盯著救援小隊傳回的畫麵——那艘被從爆炸邊緣拖拽回來的、嚴重損毀的逃生艙正在被小心翼翼對接。林風生死未卜，這像一塊巨石壓在他的心頭。
“報告…戰損初步統計…艦隊總戰力損失超過百分之六十五…‘共工ii’機甲損毀率…百分之八十…人員陣亡及失蹤…”副官的聲音哽咽，無法再繼續念下去。
雷戰痛苦地閉上眼睛，揮了揮手，示意他停下。贏了，但卻是慘勝，慘烈到幾乎流乾了最後一滴血。
就在這時——
“警報！檢測到異常空間波動！來源不明！坐標…k11區域！能量特征…與之前‘守望者’出現時高度吻合！”
刺耳的警報聲再次撕裂了短暫的平靜！
所有人心頭猛地一緊，剛剛放鬆的神經瞬間再次繃緊到極限！
隻見在戰場側翼，那片曾經“守望者”艦隊兩次出現又消失的空域，空間再次如同投入石子的水麵般蕩漾起來！
下一秒，數道優雅而迅捷的藍色空間裂縫悄然張開！
依舊是那幾艘流線型、銀藍色、科技感十足的星艦，悄無聲息地從中滑行而出，懸停在戰場邊緣。
它們再次出現了！
與之前不同的是，這次它們出現的位置，恰好處於人類殘存艦隊與“金烏”堡壘之間的區域，並且艦身姿態微微調整，炮口雖然並未明確指向任何一方，但那流淌的藍色能量光暈卻明顯處於一種蓄勢待發的狀態。
一種無聲的、卻比任何炮火都更加令人窒息的緊張感，瞬間彌漫開來！
剛剛經曆血戰、損失慘重的人類艦隊，如同驚弓之鳥，幾乎下意識地做出了反應！所有還能動的炮口，無論大小，都艱難地扭轉方向，對準了這群不速之客！殘存的“日冕”機甲和“行星級”護衛艦迅速向“金烏”和“軒轅號”靠攏，組成了脆弱的防禦陣型。
“‘金烏’護盾強度恢複至35！武器係統在線！”“所有單位！保持警惕！沒有我的命令，不準開火！”雷戰強壓下心中的震驚和不安，厲聲下令。他死死盯著屏幕上那幾艘靜默的銀藍色戰艦，拳頭緊握。
對方想乾什麼？趁火打劫？坐收漁利？
艦橋上一片死寂，隻能聽到儀器運行的微弱嗡鳴和人們粗重的呼吸聲。汗水從額角滑落，沒有人敢眨眼，生怕錯過對方的任何一絲異動。
那幾艘“守望者”戰艦依舊靜默地懸浮著，沒有任何通訊請求，沒有任何敵意動作，但那種冰冷的、居高臨下的審視感，卻如同實質般壓在每個人的心頭。它們仿佛在評估，在計算，在冷靜地觀察著剛剛經曆血戰、疲憊不堪的人類艦隊，以及那艘雖然受損卻依舊散發著恐怖能量波動的“金烏”。
這種沉默的對峙，比直接的戰鬥更加折磨人的神經。
“媽的…”雷戰低聲罵了一句，這種命運被他人掌控的感覺讓他極其窩火，“主動聯係它們！問它們到底想乾什麼！”
通訊嘗試再次發出，使用了之前林風破譯的那種數學語言和通用代碼。
這一次，等待的時間並不長。
一段經過加密、但結構相對簡單的信息流被發送了回來，經過快速破解，翻譯成了那段冰冷的、毫無感情的合成語音：
“低熵文明。恭喜…你們的…階段性勝利。”“‘先驅者’先鋒艦隊…已被清除。”“但…威脅…遠未結束。”
信息到此停頓，似乎在觀察人類的反應。
雷戰眉頭緊鎖，對著麥克風沉聲道：“謝謝！雖然不知道你們是誰，但之前的援手，老子記下了！現在，你們擋在老子的艦隊和家園之間，想乾什麼？”
短暫的沉默後，回應傳來：
“評估。”“評估你們…是否具備…‘對話’的資格。”“評估你們…是否值得…有限的…‘投資’。”“以及…確認…‘鑰匙’的狀態。”
“鑰匙？”雷戰一愣，隨即猛地反應過來，看向正在被緊急搶救的林風逃生艙方向，心中警鈴大作！他們是為林風來的？！
“什麼狗屁鑰匙！老子聽不懂！”雷戰試圖裝糊塗，語氣變得強硬，“這裡是人類防區！請立刻表明你們的意圖，否則將被視為敵對行為！”
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