第104章：無聲的火焰
龍國指揮中心，巨大的全息星圖被一分為二。一邊是依舊在太平洋上巡弋、舔舐傷口的“深藍艦隊”與那片不祥的深海異常區；另一邊，則是近地軌道上那艘如同冰冷神隻的“方舟07”，其下方不斷滾動著全球各地支持“意識上傳”的遊行畫麵和各國政府的動搖聲明。
壓力，如同實質的海水，從四麵八方擠壓著這個剛剛崛起的文明中樞。
“方舟的能量場乾擾了除它指定公共頻道外的所有跨位麵通訊，我們在信息上被孤立了。”林晚的聲音帶著疲憊，但更多是憤怒，“它在向我們，向所有觀望的文明展示：順我者昌。”
陳遠負手而立，摩挲著懷中那方祖傳硯台。冰涼的觸感讓他保持絕對的清醒。他能感到硯台內浩瀚的信息流正在與星圖上那幾個黯淡的、代表失聯盟友的光點產生微弱的共鳴，那是一種同病相憐的悲憫。
“不能讓它掌控話語權。”陳遠開口，聲音沉穩，“我們需要打破這種信息壟斷，哪怕隻是撕開一道小口子。我們需要一場勝利，一場源自我們自身文明力量、而非外力施舍的勝利，來喚醒那些被迷惑的心。”
仿佛是為了響應他的呼喚，【萬界試煉】係統的光輝再次亮起。
光點落下，這一次，選中的人讓所有人都感到一絲意外——張海，一位年近五十、寡言少語的龍國國家級林業工程師，被譽為“沙漠活地圖”，一生都在與土地和植被打交道。
張海接到通知時，正在西北的試驗田裡記錄一種新固沙植物的數據。他拍了拍手上的泥土，對前來通知的年輕人隻說了三個字：“知道了。”沒有激動，沒有恐懼，隻有一種屬於大地般的沉穩。
征召的目的地，是一個【中魔植物主導位麵】。
張海出現在一片無法用語言形容的瑰麗森林之中。參天古木的樹冠遮蔽了天空，隻投下斑駁的、如同翡翠般的光暈。空氣中彌漫著濃鬱的生命氣息，無數散發著微光的菌類和藤蔓交織成夢幻般的景觀。這裡的植物，仿佛擁有自己的意識與語言，微微搖曳間，似在低語。
與張海同時被征召的，還有兩人：一位是來自阿美利卡的基因學家凱文，另一位是來自歐羅巴的極端環保組織“自然之怒”的成員，伊莎貝拉。
凱文立刻被這裡獨特的植物基因吸引，眼中閃爍著近乎狂熱的光：“奇跡！這裡的植物細胞活性是地球的百倍以上！如果能提取它們的基因精華，我們或許能創造出真正的永生藥劑！”他迫不及待地取出采樣工具。
伊莎貝拉則張開雙臂，近乎虔誠地呼吸著空氣：“聽到了嗎？森林在歌唱！這才是生命應有的和諧狀態！我們不該打擾它們，更不該褻瀆！我們應該留在這裡，成為這完美自然的一部分！”她反對任何形式的“破壞性”研究。
唯有張海，他沒有急於取樣，也沒有空泛地讚美。他像平時勘察林地一樣，蹲下身，用手指輕輕撚起一撮泥土，仔細觀察其色澤、濕度與結構。他觸摸著身邊一株散發著藍光的小草的葉片，感受其脈絡的搏動。他甚至將耳朵貼近一棵最為古老的、樹皮上有著天然符文的巨樹，靜靜地聽了很久。
“不對。”張海突然開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的確定。
“什麼不對？”凱文不耐煩地問。
“這片森林……在‘枯萎’。”張海指著那棵巨樹根部一些不易察覺的、顏色黯淡的斑點，“不是病蟲害，是某種……根源上的‘疲憊’。生命氣息很濃，但‘生機’在緩慢流逝。就像一棵缺了某種關鍵養分的大樹，外表繁茂，內裡卻在慢慢空虛。”
伊莎貝拉立刻反駁：“胡說！這明明是生命的天堂！你怎麼能用你那雙隻會破壞自然的手來評判這裡？”
張海沒有爭辯，他隻是站起身，開始沿著一條看似隨意選定的方向深入森林。凱文為了尋找更多樣本，不情願地跟上。伊莎貝拉雖然不滿，但也怕迷失，隻得跟隨。
一路上，張海用他數十年與自然打交道練就的直覺，避開了幾處散發著危險氣息的食人花領地，找到了一種能解渴的清甜藤蔓汁液。他更多地是在觀察，記錄不同區域植物的“精神狀態”他如此形容）。
數小時後，他們來到了森林的中心。眼前的景象讓三人都驚呆了。
中心並非更加繁茂，而是一片巨大的空地。空地中央，是一棵龐大到無法想象的、通體如同水晶般剔透的母樹。然而，這棵母樹的狀態卻令人心碎——它的枝葉雖然依舊閃耀，卻透著一種虛弱的蒼白，龐大的根係區域，土壤呈現出一種不祥的灰敗色，絲絲縷縷的黑色氣息正從地底滲出，纏繞著根係。
“看！我說了吧！是它在汙染這片森林！”伊莎貝拉指著那些黑氣，憤怒地瞪著張海和凱文，認為是他們的“闖入”引來了不詳。
張海卻緩緩搖頭，他走近幾步，無視了伊莎貝拉的阻止，將手輕輕貼在了母樹的水晶樹乾上。
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一瞬間，龐大的信息流夾雜著無儘的悲傷與疲憊，湧入他的腦海。那不是語言，而是純粹的意念：
“孩子……你……能感知到……”
“不是汙染……是‘遺忘’……”
“文明……消逝了……承載文明的‘意義’……也隨之枯萎……”
“我們……是上一個紀元‘青木文明’的遺民……依靠文明信念存活……”