暮色四合，將青瓦巷染成一片沉鬱的灰藍色。蘇家剛吃過晚飯，氣氛依舊是那種揮之不去的沉悶。蘇建國靠在牆角的矮凳上，閉著眼，眉心的結擰得死緊，仿佛連入睡都不得安寧。李春燕正收拾著碗筷，動作比平時更慢，帶著心事重重的滯澀。曉光在裡屋的油燈下看書，衛民則安靜地擺弄著他的彩線。
就在這時，院門外傳來了腳步聲，不是熟悉的鄰裡，那腳步聲帶著一種刻意放慢的、仿佛丈量土地般的篤定。隨即，虛掩的院門被推開，王秀蘭的身影再次出現在門口，擋住了外麵最後一點天光。
與上次那種帶著居高臨下“關切”的姿態不同，這一次，王秀蘭臉上沒什麼多餘的表情，眼神卻銳利得像剛磨好的刀子，嘴角緊抿，透著一股不容置疑的、仿佛手握王牌般的底氣。
李春燕心裡“咯噔”一下，放下手中的抹布，下意識地站直了身體，警惕地看著她。連閉目養神的蘇建國也仿佛感應到了什麼，猛地睜開眼，當看清來人時，他疲憊的臉上瞬間蒙上了一層寒霜，眼神陰沉下來。
“王大姐，這麼晚了，有事？”李春燕的聲音帶著明顯的疏離和戒備。
王秀蘭沒有立刻回答，她的目光先在屋子裡掃視了一圈，掠過李春燕緊張的臉，掠過蘇建國陰沉的臉色，最後似乎往曉光所在裡屋的方向若有深意地瞥了一眼，這才慢悠悠地開口，聲音不高，卻像冰塊砸在地上：
“建國兄弟，春燕妹子，我也不跟你們繞彎子了。”她頓了頓，似乎在觀察他們的反應，“你們家的事，我都聽說了。”
李春燕的心猛地一沉。蘇建國的脊背瞬間繃直，握著膝蓋的手攥成了拳，指節發白。
王秀蘭將他們的反應儘收眼底，臉上掠過一絲幾不可察的、混合著憐憫和某種掌控感的複雜神色，繼續說道：“機床廠……不好待了吧？現在這世道，找個正經工作多難。你們這日子，怕是更難了。”
她的話像毒蛇的信子，精準地舔舐在蘇建國最疼痛、最不願示人的傷口上。蘇建國的臉色由陰沉轉為鐵青，呼吸變得粗重，但他死死咬著牙，沒有出聲反駁，因為他無法反駁。下崗是事實，家裡的艱難也是事實。
李春燕又急又氣，忍不住開口：“王大姐，這是我們自己家的事，不勞您……”
“彆急，春燕妹子。”王秀蘭打斷她，臉上露出一絲近乎殘酷的“理解”表情，“我知道你們難，也理解你們想硬撐著。但有些事，光靠硬撐是沒用的，得為孩子著想。”
她話鋒一轉，不再提下崗和工作的事，而是從她那件簇新外套的內側口袋裡，小心翼翼地掏出了一個東西。那是一個折疊得整整齊齊的、邊緣有些磨損發毛的小紙條，紙張泛黃，看起來有些年頭了。
看到那張紙條，蘇建國和李春燕都愣住了，不明白她葫蘆裡賣的什麼藥。
王秀蘭將紙條緩緩展開，動作帶著一種刻意的莊重。她將紙條正麵朝向蘇建國和李春燕，用一種清晰而緩慢的語調，仿佛在宣讀什麼重要文件：
“建國，春燕，你們看看這個。這是……桂蘭妹子臨走前，偷偷寫下的。”
“桂蘭”兩個字像一道閃電，劈中了蘇建國。他猛地站起身，眼睛死死盯住那張紙條，身體因為激動和某種不祥的預感而微微顫抖。李春燕也屏住了呼吸，湊近了些。
隻見那張泛黃的紙條上，用藍黑色的鋼筆水寫著一行字。字跡有些歪斜、虛弱，但蘇建國和李春燕都認得出來，那確實是蘇桂蘭的筆跡！上麵寫著：
「若遇難處，無力撫養曉光，可托付秀蘭弟王建軍夫婦。姐：桂蘭。」
時間，仿佛在這一刻凝固了。
蘇建國隻覺得一股熱血猛地衝上頭頂，耳邊嗡嗡作響，眼前一陣發黑。他踉蹌了一下，扶住旁邊的牆壁才勉強站穩。桂蘭……桂蘭竟然留下了這樣的字條？！在他不知道的時候，在他那個苦命的妹妹生命最後的時光裡，她竟然……竟然為曉光安排了這樣一條“後路”？！還是托付給王秀蘭的弟弟！
巨大的震驚、被至親“背叛”的刺痛儘管他知道妹妹可能是好意），以及一種被命運再次無情捉弄的荒謬感，像滔天巨浪，瞬間將他淹沒。他一直以為，自己是妹妹唯一、也是最終的托付。這張字條的出現，像一把淬了毒的匕首，不僅刺穿了他拚命維持的尊嚴，更動搖了支撐他走下去的信念基石。
李春燕也驚呆了，她看著那張字條，又看看麵無人色的蘇建國，心臟像被一隻冰冷的手攥住，連呼吸都變得困難。她萬萬沒想到，王秀蘭這次拿出的，竟然是這樣一個“殺手鐧”！這不再是勸說，不再是利誘，而是抬出了逝者，用一份沉甸甸的、帶著血緣和遺願色彩的“囑托”，來進行道德上的綁架和情感上的碾壓！
王秀蘭看著他們夫妻二人慘白的臉色和震驚失神的表情，知道自己的“王牌”擊中了要害。她緩緩將字條重新折好，放回口袋，語氣變得“語重心長”，卻更顯壓迫：
“建國兄弟，春燕妹子，你們都看見了。這不是我的意思，這是桂蘭妹子……她放心不下曉光啊！她知道你們難，怕萬一……萬一你們有個山高水低，孩子沒人管。現在我弟弟家條件好，沒孩子，又是桂蘭親筆托付的，曉光過去，那就是正經的閨女，上學、工作、嫁人，哪一樣都不會虧待她！這難道不比你如今……她意有所指地停頓了一下）……這樣硬撐著，讓孩子跟著你們吃苦受窮強嗎？你們就算不為自己想，也得為曉光想想，也得……對得起桂蘭妹子的這片心吧？”
最後這句話，像最後一記重錘，狠狠砸在蘇建國和李春燕的心上。
屋子裡死一般的寂靜。油燈的光芒跳躍著，映照著蘇建國劇烈起伏的胸膛和蒼白如紙的臉，映照著李春燕絕望而憤怒的眼神，也映照著王秀蘭那張看似平靜、實則掌控了一切的臉。
那張泛黃的紙條，像一道突然出現的、無法逾越的鴻溝，又像一副沉重無比的枷鎖，將蘇建國和李春燕，連同這個剛剛得知真相、正在努力向上的曉光，一起逼入了絕境。這一次，他們麵臨的，不僅僅是經濟的困窘，更是親情、道義和逝者“遺願”的多重圍剿。王秀蘭的“殺手鐧”，徹底將蘇家推向了風暴的中心。
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