回到公寓，沐兮反鎖了房門，將那本藍布包裹的筆記放在書桌上，如同放置一件易碎的珍寶，又或是一枚危險的炸彈。
窗外，秋雨又淅淅瀝瀝地下了起來，敲打著玻璃，更襯得室內一片死寂。
她沒有立刻翻開。周複明溫和卻充滿掌控欲的目光仿佛還停留在空氣中。她仔細回憶著與他見麵的每一個細節，他的每一句話，每一個表情。
這本筆記，是餌料，毋庸置疑。但餌料之下，是否藏著真實的鉤索？
深吸一口氣，她解開了藍布。筆記本是常見的牛皮紙封麵，因年代久遠而微微泛黃，散發著舊紙和淡淡墨香。
她輕輕撫摸封麵，上麵並沒有父親常用的標記。
她翻開第一頁，是父親熟悉的、略顯潦草卻力道十足的字跡，記錄著一些讀書雜感和對時局的零星評論。
內容看似平常，與她記憶中父親的某些觀點吻合。她一頁頁翻下去，心情從最初的激動逐漸變得有些失落——這似乎真的隻是一本普通的讀書筆記。
周複明會給她一本毫無價值的真筆記嗎？還是他想用這種“真誠”來換取她更深的信任？
不甘心。
她閉上眼，回憶起父親在她很小的時候，玩鬨般教給她的一種遊戲。那並非複雜的密碼，而是一種基於沐家祠堂牌位順序和特定古籍頁碼的文字對應法則。
父親曾說：“兮兮，這是隻有我們沐家人才懂的悄悄話。”
她睜開眼，目光重新落回筆記。她跳過那些明顯的正文，專注於字裡行間——某些字詞下極其細微的墨點停頓，段落之間不合常規的空隙，甚至某個筆畫刻意拉長的尾巴。
她的心跳開始加速。父親真的用了這種方法！
她取來紙筆，憑借著記憶深處幾乎被遺忘的規則，開始艱難地破譯那些隱藏在尋常字句下的信息。
過程緩慢而耗費心神，窗外的天色漸漸暗淡下來。
終於，當最後幾個符號被解讀出來，一組清晰的詞語和短句呈現在她麵前的紙上：
“丙寅年柒月初九，浦西叁號碼頭，海關稽查，貨艙丙區，‘星槎’名錄，衝突，火起，賬冊散佚，慎查。”
丙寅年？那是兩年前！
浦西三號碼頭，正是沐家旗下最重要的碼頭之一！
“星槎”名錄？那是什麼？
衝突？火起？賬冊散佚？
沐兮猛地站起身，在房間裡來回踱步。父親在用這種方式告訴她，兩年前在沐家碼頭發生過一場被掩蓋的衝突，涉及海關稽查、一批代號“星槎”的貨物或名單，而衝突導致了火災和賬冊的遺失或隱匿？而“慎查”二字，充滿了父親的擔憂和警示。
這絕非偶然。這場衝突，與沐家後來遭遇的滅頂之災，是否存在著某種聯係？那批“星槎”又是什麼？為何會引來海關稽查乃至衝突？
周複明給她這本筆記，是希望她查到這些嗎？他想借她的手，揭開什麼？還是想將她引向某個特定的方向，甚至……某個陷阱？
無論是不是陷阱，她都必須去一趟。那是父親留下的唯一清晰的線索。
她沒有告訴任何人，包括張彥鈞。她知道，一旦他知曉，必然會阻止，或者用他的方式強勢介入，那可能會打草驚蛇，也可能讓她徹底失去親自查明真相的機會。
第二天，天色陰沉，江麵上籠罩著薄霧。沐兮換了一身不起眼的灰色布裙，用頭巾包住頭發，儘量使自己看起來像個普通女工或市民，悄然來到了浦西三號碼頭。
兩年過去，碼頭似乎並無太大變化，依舊是喧囂繁忙，苦力的號子聲、輪船的汽笛聲、搬運貨物的撞擊聲混雜在一起。空氣中彌漫著江水、魚腥和貨物混雜的複雜氣味。
她根據筆記提示，找到了曾經的丙區貨艙。那是一片相對偏僻的倉儲區，一些舊的貨箱雜亂地堆放著，顯得有些冷清。
她假裝漫無目的地走著，目光卻銳利地掃過每一處角落——牆壁、地麵、廢棄的貨箱……試圖尋找任何可能殘留的蛛絲馬跡。
火災的痕跡早已被時間和新堆積的貨物掩蓋，看不出任何異常。
她的心慢慢沉了下去。是自己想錯了？還是痕跡早已被徹底清除？
就在她感到一絲沮喪時，一個清冷的聲音自身後不遠處響起，帶著一絲不易察覺的訝異：
“沐小姐？”
沐兮渾身一僵，猛地回頭。
薄霧中，江予哲站在那裡。他依舊穿著那身半舊的青色長衫，身形清瘦挺拔，手中拎著一個看起來頗沉的藤箱，像是剛從哪裡歸來，或是要到哪裡去。
他的目光穿過朦朧的霧氣落在她身上，帶著探究，卻並無多少意外，仿佛隻是碰見了一個熟人。
“江先生？”
沐兮迅速壓下心中的震驚，努力讓自己的表情看起來自然些。
“您怎麼在這裡？”
“幫朋友送些東西”
江予哲言簡意賅，晃了晃手中的藤箱，並未具體說明是什麼朋友，送的是什麼。他的目光掃過她樸素的衣著和周圍的環境。