華懋飯店宴會廳，水晶吊燈將無數道光屑灑下，金色大廳內衣香鬢影，觥籌交錯。留聲機流淌出慵懶性感的爵士樂，空氣裡混雜著香水、雪茄和食物的複雜氣味，編織出一幅極致奢華卻也極致虛偽的浮世繪。
當沐兮挽著張彥鈞的手臂步入會場時，仿佛按下了某個暫停鍵。喧囂的音樂和談笑聲似乎有那麼一瞬的凝滯，無數道目光——好奇的、探究的、豔羨的、嫉妒的、算計的——如同聚光燈般瞬間聚焦在他們身上。
她一身墨綠絲絨，身段被勾勒得驚心動魄，容顏在璀璨燈光下美得不似真人，卻麵色清冷，眼神空茫，如同被無形絲線操控的精致人偶。
而她身邊的張彥鈞，一身筆挺戎裝，肩章冷硬，麵色峻厲，周身散發著生人勿近的強勢氣場。
兩人形成的對比極具衝擊力：極致的柔美與絕對的強權，看似和諧登對，實則彌漫著一種危險的、令人窒息的張力。
竊竊私語聲如同潮水般在人群中蔓延開來。所有人都心照不宣地想起了近日的流言，此刻正瞪大了眼睛，試圖從這對“未婚夫妻”最細微的互動中，解讀出真相的蛛絲馬跡。
張彥鈞對周遭的目光恍若未覺。他保持著軍閥少帥的矜持與冷傲，下頜微抬，偶爾與上前寒暄的政要或洋人領事簡短頷首，回應冷淡而疏離。
但他的手臂，卻始終如同鐵鉗般，牢牢圈著沐兮纖細的腰肢，將她緊緊固定在自己身側。
那姿態強勢、霸道，充滿了不容錯辨的占有欲，仿佛在向整個會場無聲地宣告：這是我的。
他甚至在與一位頗有權勢的法國領事交談時，對方半開玩笑地提及上海灘的浪漫與多情，張彥鈞並未直接回應，反而刻意側過頭，俯身靠近沐兮。
他的唇幾乎要貼上她的耳廓，用足以讓周圍三五人都能聽清的音量，低沉的嗓音裹挾著溫熱的氣息，拂過她敏感的耳垂：
“冷麼？”
他問，語氣似是關切，實則更像是一種宣示性的親密表演。
與此同時，他那隻原本攬在她腰側的手，緩緩上移，帶著灼人的溫度，隔著細膩的絲絨麵料，在她微露的、光潔的手臂上輕輕摩挲了一下。
動作緩慢而刻意，不像愛撫，更像是在擦拭什麼不潔的痕跡，或者是在眾目睽睽之下，重新描摹屬於自己的領地。
沐兮的身體幾不可察地僵硬了一瞬。他掌心的粗糙和熱度透過布料灼燙著她的肌膚，那貼近耳語的呼吸更是讓她頭皮發麻。她能感受到四周那些瞬間變得更加微妙和專注的目光。
她強迫自己放鬆下來，微微偏過頭，仰起臉看他，露出一抹淺淡而依賴的、恰到好處的笑容，聲音輕柔：“不冷”
她的回應，她的笑容，她的姿態，無一不在配合著他的演出，坐實著“備受寵愛且安於現狀的未婚妻”這一角色。
隻有她自己知道，被他觸碰的每一寸肌膚，都在叫囂著抗拒。
孫應洋作為東道主，適時地迎了上來。他穿著剪裁無可挑剔的燕尾服，金絲眼鏡後的目光銳利如手術刀，精準地掠過兩人緊貼的身姿，尤其是張彥鈞那隻充滿占有欲的手。
他先與張彥鈞熱情而不失分寸地寒暄，感謝賞光，隨後才將目光轉向沐兮，笑容標準得像尺子量過：“沐小姐，今晚真是光彩照人，這身裝扮與您相得益彰”
“孫經理過獎”
沐兮微微頷首，態度疏離而禮貌，並未多言。
孫應洋的笑意更深，卻未抵達眼底分毫。他顯然完全讀懂了張彥鈞此番高調亮相背後，那強硬而直接的警告意味。
不遠處，周複明正與幾位銀行家和洋行買辦談笑風生，風度翩翩。
他看到相攜而來的兩人，臉上溫和儒雅的笑容沒有絲毫變化，甚至舉止從容地舉杯，向他們這邊遙致意，姿態無可指摘。
隻是他鏡片後的目光，在與沐兮視線短暫相接的刹那，微微停頓了一瞬。