幾日後，一個細雨霏霏的傍晚。沐兮按照一條由特殊渠道收到的、語焉不詳的指示，來到法租界邊緣一處廢棄的小教堂。
教堂彩窗破碎，空氣中彌漫著潮濕的黴味和一種隱秘的躁動。
這裡正在舉行一場秘密集會。
台下擠滿了穿著工裝、學生服或是樸素長衫的年輕人，他們臉上帶著饑渴、興奮與某種堅定的光芒。
台上，一個清亮而充滿激情的聲音正在回蕩。
是林晚星。
她換下了那日的學生裙，穿著一身乾淨的藍布旗袍，站在臨時搭起的台子上，沒有麥克風，全靠胸腔的力量將話語送入每個人的耳中。
雨水敲打著殘破的屋頂，發出淅瀝的聲響，卻絲毫壓不住她聲音裡的熱忱。
“……我們不是誰的奴仆，這片土地的未來，不在那些高高在上的老爺們手裡，而在我們每一個人的手上！”
“用我們的知識，用我們的勞動，用我們不肯屈服的脊梁！”
林晚星的臉上泛著激動的紅暈，眼睛亮得驚人，她揮舞著手臂，每一個字都像投入乾柴的火星。
“我們要讀書，要識字，要看清這世界，更要改變這世界！”
“新青年，當有新的理想，新的擔當！”
她的話語或許有些青澀，卻充滿了不容置疑的真誠和灼熱的信念。
台下的人們屏息聽著，眼中閃爍著被點燃的光。
沐兮隱在人群最後方的陰影裡，帽簷壓得很低。
她看著台上那個仿佛在發光的身影，看著那雙清澈堅定、毫無陰霾的眼睛，心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下。
這樣的熱烈，這樣的純粹，這樣的……充滿希望。
與她所處的那個充滿算計、背叛與鮮血的世界截然不同。
她像是一個在冰原上行走了太久的人，驟然看到一團跳躍的篝火，明知靠近可能會被灼傷，卻仍貪戀那一點虛幻的暖意。
就在這時，教堂破敗的大門被人猛地推開！
“都不許動！巡捕房查案！”
刺耳的吼聲伴隨著雜亂的腳步聲驟然響起，數名穿著巡捕製服和便衣的人衝了進來，為首一人眼神凶狠，手中晃著警棍。
集會人群瞬間騷動起來，驚叫聲、推搡聲四起。
“抓住那個煽動鬨事的女學生！”
為首者直指台上的林晚星。
林晚星臉色瞬間白了，但她卻沒有立刻逃跑，反而下意識地張開手臂，像是要護住台下那些慌亂的同學工友。
沐兮的心臟猛地一沉！這些根本不是普通的巡捕，動作眼神分明是幫派分子冒充，極可能是周複明或者其他察覺此事的人派來搗亂抓人的！
眼看那幾人就要衝上台，林晚星必然被捕，後果不堪設想！
幾乎沒有任何思考的時間，沐兮的身體先於理智做出了行動。
她忽然從陰影中踉蹌著跑出來，仿佛是因為驚慌失措而想要逃離，卻“不小心”撞到了衝在最前麵的那個便衣身上。
“啊！”
她發出一聲驚慌的低呼，手中的提包掉在地上，裡麵的東西散落一地，口紅、粉盒、手帕…恰好擋住了那幾人的去路。
“媽的！不長眼睛啊！”
那便衣被撞得一晃，惱怒地罵道。
沐兮抬起臉，帽簷下的眼睛泫然欲泣，帶著十足的驚恐和無助，聲音顫抖：“對、對不起…”
“我害怕…我想出去…”
她一邊說著，一邊手忙腳亂地蹲下去撿東西，動作刻意放得很慢，恰好堵住了狹窄的過道。
這突如其來的意外讓抓捕的動作滯了一滯。台上反應過來的組織者立刻趁機拉著林晚星跳下後台，從一扇破舊的側窗鑽了出去，消失在雨幕中。
“快追！”
為首的便衣氣急敗壞，想要推開沐兮。
沐兮卻像是嚇軟了腿，一下子跌坐在地上，正好攔在他麵前，嗚咽著哭了起來，顯得更加柔弱可憐。