時間仿佛被投入了粘稠的瀝青，每一秒的流逝都帶著令人心焦的凝滯。
書房裡，隻聽得見壁爐內木柴偶爾爆裂的劈啪聲，以及沐兮自己那無法平息的、略顯急促的心跳。
她無法安坐，像一隻被困在籠中的雀鳥，在鋪著厚重波斯地毯的書房裡來回踱步。
昂貴的羊毛絨被她的鞋跟碾過，留下無形的焦慮痕跡。
窗外的夜色濃重如墨，將法租界的繁華與喧囂吞噬殆儘，隻留下死寂般的沉靜。
這寂靜反而放大了她內心的轟鳴——何景已經去了太久，久到足以讓所有最壞的可能性在她腦中輪番上演。
永鑫雜貨鋪，那個位於公共租界與華界交界處的模糊地帶，是罪惡與混亂滋生的溫床。
各方勢力盤根錯節，青幫、特務、革命黨、巡捕房的眼線……像一張無形而危險的蛛網。
那把鏽跡斑斑的鑰匙，那句拗口甚至帶著些許荒誕感的暗號——“雷公藤繞柱三匝，可解春風無限愁”，還有父親口中那個“性格孤拐，疑心極重”的舊部鐘掌櫃……每一個環節都脆弱得不堪一擊。
何景帶著傷，獨自闖入那片龍潭虎穴，隻為她那近乎孤注一擲的請求。
她不禁想起父親沐容海多年前一次偶然的提及，關於這條代號“雷公藤”的絕密暗線。
當年的聯絡人老鐘，對沐家有著近乎愚忠的偏執，但也因此，極易在極端情境下做出難以預料的事情。
父親在完成那件導致沐家最終傾覆的“大事”後，嚴令老鐘徹底蟄伏，非家族存亡關頭，絕不可啟用。
如今，她為了救助張彥鈞和他的同誌們，去叩響這扇塵封多年、沾滿危險與過往塵埃的門，那位對沐家忠誠到偏執的老掌櫃，會如何看待她這個“不肖”的後人？
會認為她玷汙了沐家的使命，還是念及舊情，冒險相助？
各種可怕的設想如同冰冷的潮水，一遍遍衝刷著她的神經，讓她指尖冰涼，連掌心都沁出了冷汗。
就在她幾乎要被這無邊的焦慮吞噬時，樓下終於傳來了一聲極其輕微、幾乎微不可聞的開門聲！那聲音輕得像一片羽毛落地，卻如同驚雷般在她心頭炸響。
沐兮瞬間屏住呼吸，像一支離弦的箭，猛地衝到書房門口，手緊緊握住冰涼的門把手。
腳步聲沿著樓梯緩緩而上，沉重而虛浮，每一步都仿佛耗儘了力氣。
何景的身影終於出現在樓梯口的陰影裡。
昏暗的光線下，他的臉色蒼白得像一張被揉皺的紙，毫無血色，甚至連嘴唇都泛著青白。
他手臂上原本潔白的繃帶，此刻又被殷紅的血色浸透，顯得格外刺眼。
他微微喘息著，額角帶著細密的冷汗，那雙平日裡清澈如小鹿的眼眸，此刻卻盛滿了未散儘的驚悸和一種深不見底的疲憊。
沐兮的心猛地揪緊，像是被一隻無形的手狠狠攥住。
“小姐……”何景的聲音嘶啞得如同破舊的風箱，他強撐著快步上樓，警惕地回頭望了一眼空無一人的樓梯，這才閃身進入書房，反手輕輕關上門，甚至下意識地落了鎖。
這個細微的動作，讓沐兮的心又沉了幾分。
“怎麼樣？”
沐兮急切地壓低聲音問道，目光如炬，緊緊鎖住他，不放過他臉上任何一絲細微的表情。
何景沒有立刻回答，而是先從懷裡極其小心翼翼、仿佛捧著什麼易碎的珍寶般，取出一個用厚實油布包裹得嚴嚴實實的小包裹。
他將它輕輕放在書桌光滑的紅木桌麵上，動作間帶著一絲難以抑製的微顫。
“東西……拿到了。”他喘息稍定，聲音依舊低啞，“盤尼西林三支，還有足夠分量的緊急止血消炎藥粉。量不多，但鐘掌櫃說，這已是他目前能立刻拿出的全部，應是……前線急需的。”
沐兮的目光掃過那包小小的、卻重逾千鈞的藥品，心中先是巨石落地般的一鬆——藥拿到了，張彥鈞他們有救了！但隨即，何景那異常的狀態，讓她剛剛落下的心又猛地懸到了嗓子眼。
“發生了什麼事？”
她向前一步，逼近何景，語氣銳利，“你遇到了什麼？對方到底是什麼反應？”
何景深吸了一口氣，仿佛需要借助這口空氣來壓住翻騰的情緒。
他眼中殘留的後怕如同實質的陰影，聲音壓得極低，仿佛怕驚擾了窗外潛伏的危機：
“那位老掌櫃……姓鐘，變化太大了，我幾乎認不出來。頭發全白了，臉上溝壑縱橫，背也佝僂得厲害，但那雙眼睛……”何景頓了頓，喉結艱難地滾動了一下，“……像淬了毒的鷹隼，看過來的時候，冰冷得沒有一絲人氣。他聽到暗號，盯著那把鑰匙看了很久，手指摩挲著上麵的鏽跡，眼神……像是要把它，連同拿著它的人，一起燒穿。”
沐兮的心一點點沉入冰窖。
“他說……”