張公館的書房，與其說是辦公之地，不如更像一座軍事指揮所與暴發戶藏寶洞的混合體。厚重的紅木桌案上，文件與一把擦拭得鋥亮的毛瑟手槍並排放置；牆壁上掛著巨大的軍事地圖，旁邊卻懸著俗氣的西洋油畫；空氣中彌漫著雪茄的辛辣、皮革的鞣製味，以及一種無聲的、緊繃的威壓。
沐兮垂眸靜立在書房中央，像一株被移栽到狂風肆虐處的蘭草，纖細易折，卻又帶著一種奇異的、不為周遭粗獷環境所擾的沉靜。她穿著素淨的月白旗袍，外麵罩了件淺色針織開衫，臉上未施粉黛，甚至刻意流露出幾分病後的蒼白與倦怠。這是她的盔甲，也是她的誘餌。
張彥鈞並未坐在桌後。他高大的身軀斜倚著巨大的保險櫃，軍靴上的馬刺偶爾輕磕櫃麵，發出冰冷的輕響。他手裡把玩著一枚黃銅彈殼，目光卻如同實質般落在沐兮身上，帶著審視、不耐，以及一種猛獸打量落入爪中獵物的興味。
“聽說，”他開口，聲音低沉，帶著不容置疑的權威，“你最近很忙？病著也不安分？”
沐兮心中冷笑，知道他遍布的眼線早已將她的一舉一動彙報。她微微抬眸，眼神清澈卻帶著一絲恰到好處的疲憊與無奈：“少帥說笑了。我能忙什麼？不過是拖著病體，勉強出門透透氣，免得在屋裡悶壞了，還要勞煩您請醫生。”
她四兩撥千斤，將他的監視輕巧地歸結為“關心”，語氣溫順，卻又暗指自己並無自由。
張彥鈞哼了一聲，顯然不信，卻也未深究。他踱步上前，巨大的陰影將沐兮籠罩。他身上強烈的煙草和皮革氣息撲麵而來，帶著強烈的侵略性。
“透氣能透到周複明的私宅去？還能‘透’得夜不歸宿？”他語氣陡然轉冷，指尖的彈殼停止轉動，眼神銳利如鷹隼，鎖住她臉上最細微的表情變化。
來了。沐兮心下一緊，知道這才是他今日召見的真正目的。周複明那邊的動靜，到底還是驚動了他。
她並未驚慌，反而在蒼白的麵容上暈開一抹極淡的、帶著些許自嘲的紅暈，微微偏過頭，聲音低了下去，帶著一絲難以啟齒的窘迫：“少帥既已知曉，又何必再來問我？周先生……他不過是仗著長輩身份，又有些學識，時常‘教導’我些道理罷了。昨日……昨日談及一些父親舊事，我心中感傷，多飲了幾杯，失態了……便在客房裡歇下了。”
她巧妙地將“過夜”模糊為“歇下”，將周複明的動機歸結為“長輩教導”和“父親舊情”，將自己塑造成一個因懷舊感傷而失態的、無助的孤女。語氣裡甚至帶著一絲對周複明“過度熱情”的輕微抱怨和無奈。
這番說辭半真半假，既解釋了行蹤，又暗示了自己與周複明並非張彥鈞所想的那種關係，甚至還點出周複明是仗著“長輩”和“父親舊友”的身份壓她，激發張彥鈞潛在的競爭與不滿。
張彥鈞盯著她，似乎想從她臉上找出撒謊的痕跡。但她那恰到好處的羞窘、蒼白臉色下的微紅、以及提及父親時眼中一閃而過的真實水光，編織成一套完美的防禦。
他忽然伸出手，粗糲的手指捏住她的下巴，迫使她抬起頭。力道不輕，帶著一種不容反抗的強勢。沐兮吃痛，纖細的眉毛微微蹙起，眼中瞬間蒙上一層生理性的水汽，卻倔強地沒有掙紮，隻是那樣看著他，像一隻被捏痛了卻無力反抗的雀鳥。
“長輩？教導？”張彥鈞嗤笑，氣息噴在她臉上，“周複明那隻老狐狸肚子裡裝的什麼藥，你以為本帥不知道？離他遠點！他不是你能招惹的人。”
這話裡，警告之餘，竟隱隱透出一絲……或許是錯覺的維護？
沐兮趁勢而下，眼神愈發顯得無助，聲音微顫：“我能如何？在這上海灘，我無依無靠，誰都能來‘教導’我一番，誰都能來決定我的去處……若不是少帥您肯給我一方棲身之所，我怕是……”她適時地停住，垂下眼睫，仿佛說不下去，脆弱感拿捏得恰到好處。
張彥鈞捏著她下巴的手力道微微鬆了些，但並未放開。他看著她脆弱白皙的脖頸，感受著指尖細膩溫軟的觸感，一種混合著占有欲和某種奇異情緒的感覺在胸腔湧動。他不喜歡她這副仿佛誰都可以欺負的樣子，更不喜歡彆人尤其是周複明）碰他的所有物。
“現在知道怕了？”他語氣依舊冷硬，卻似乎少了些最初的興師問罪，“既然知道是本帥在護著你，就安分待著！彆給本帥惹麻煩！”
“是……”沐兮低聲應道，乖順無比。
就在這時，書房門被敲響，副官的聲音傳來：“少帥，岩井公館那邊有消息傳來，關於上次碼頭那批貨……”
張彥鈞眉頭立刻擰緊，臉上閃過一絲暴戾的煩躁。他鬆開沐兮，沉聲道：“進來！”
副官推門而入，看到房內的沐兮，愣了一下。
張彥鈞不耐煩地揮揮手：“你先出去。”
沐兮如蒙大赦，微微一禮，轉身快步走向門口。就在她手握住門把手的瞬間，身後傳來張彥鈞冰冷的聲音：
“晚上有個飯局，你準備一下，跟我去。”
這不是商量，是命令。
沐兮腳步一頓，沒有回頭，隻低聲道：“是，少帥。”
門在她身後關上，隔絕了書房內即將開始的、關於利益與衝突的談話。
沐兮靠在走廊冰冷的牆壁上，輕輕吐出一口氣。下巴被捏過的地方還隱隱作痛，但她的眼神卻迅速冷卻下來，如同淬火後的寒刃。
一場危機暫時度過。她成功利用了自己的“脆弱”和“無奈”，暫時安撫了張彥鈞的疑心和怒火，甚至可能微妙地激起了他一點維護之意。
晚上飯局……看來，另一場戲又要開鑼了。
她整理了一下微亂的衣襟，撫平心緒，臉上重新恢複那種人畜無害的、略帶蒼白的平靜，緩步離開。
書房內，張彥鈞聽著門外遠去的、輕不可聞的腳步聲，煩躁地扯了扯領口。副官彙報的關於岩井公館的刁難讓他火冒三丈，但腦海中卻不時閃過沐兮方才那雙含著水汽、帶著倔強卻又無力反抗的眼睛，還有那截纖細脆弱的脖頸。
周複明……
他眼中戾氣一閃而過。
那隻老狐狸，手伸得太長了。
他的東西，就算暫時放著，也輪不到彆人來覬覦碰觸。
或許，是該讓某些人更清楚地知道，誰才是她唯一能依附的存在了。
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