幽藍的微光如同薄紗，籠罩著死寂的穀底。蘇塵蜷縮在散發著黴味的草堆裡，渾身筋骨酸痛未消，體內那絲新煉化的、帶著微弱冰火屬性的詭異真氣還在緩緩流轉。天剛蒙蒙亮，一聲尖銳刺耳、如同金鐵摩擦的啼鳴便劃破了穀底的寂靜！
“喔喔喔——！！！”
蘇塵一個激靈坐起，隻見雞圈中央，那隻神駿非凡的赤炎雀正引頸長鳴，周身火焰氣息升騰！整個雞圈瞬間“活”了過來，所有凶禽的目光，都帶著毫不掩飾的野性和警惕，聚焦在剛剛爬出草堆的蘇塵身上。
空氣瞬間變得粘稠而充滿壓迫感。蘇塵深吸一口氣，壓下心中那點荒誕和忐忑，走向飼料堆。他剛拿起木瓢，凶禽的攻擊便如狂風暴雨般襲來！火球、冰息、風刃、地陷陷阱！配合默契，凶狠致命！
蘇塵狼狽閃避，險象環生。危急關頭，他感知到腳下陷阱附近規則網絡因掘地鶉的挖掘而出現短暫的、細微的扭曲規則縫隙）！他毫不猶豫地將精神力刺入那縫隙！
嗡！
一股微弱但清晰的斥力從腳下傳來！蘇塵借力猛地一個側翻，險險避開了致命的冰火夾擊！
“呼……”蘇塵驚出一身冷汗，滾到一邊。這哪是喂雞？分明是闖妖獸巢穴！
“撒酒！往那紅毛和藍毛中間撒！磨蹭什麼！”老者嘶啞不耐的聲音從棚子傳來。
蘇塵立刻解下酒囊，拔開塞子，濃烈酒香彌漫。他手腕一抖，一道酒線精準射向赤炎雀與冰晶隼之間！
“唳——！”“嘎——！”冰火大戰瞬間爆發！狂暴的能量碰撞，氣浪翻滾！其他凶禽暫時退避。蘇塵抓住空檔，迅速撒完飼料。
看著圈內鬥得驚天動地的兩隻凶禽，蘇塵心有餘悸，忍不住對棚子下的老者苦笑道：“前輩，您這些‘靈禽’……著實非凡。晚輩這點微末實力，每日喂食都如同闖鬼門關。不知……不知何時才能像前輩這般，安然處之？”策略：訴苦+試探）
老者正用破柴刀削著一根枯枝，聞言頭也不抬，嗤笑一聲：“安然處之？哼，就你這點三腳貓功夫，連給它們塞牙縫都不夠！還想學老子？”
蘇塵心中一凜，姿態放得更低：“晚輩自知實力低微，根基淺薄。懇請前輩指點迷津，晚輩該如何提升？何時才能……有望觸及那築基之境？”直接點明目標）
老者削樹枝的手頓了頓，終於抬起眼皮，那雙渾濁卻銳利的小眼睛上下掃視著蘇塵，仿佛要把他裡外看透。半晌，才慢悠悠開口，語氣帶著一絲玩味和……毫不掩飾的嫌棄：
“築基？”他嗤笑一聲，像聽到了天大的笑話，“小子，你可知何為築基？那是褪去凡胎、築就道基的起點！是真正踏上修仙路的門檻！就憑你？”他伸出枯瘦的手指，隔空點了點蘇塵，“要想築基，至少要到氣境真氣外放，看你這身子骨，筋骨煉體都未煉至巔峰，氣息未通任督，連真氣律動的門檻都沒摸到吧？就想一步登天，夠著築基的邊？癡人說夢！”
這話如同冰水澆頭，蘇塵臉頰發燙，但還是硬著頭皮道：“晚輩……確實愚鈍。自五歲入門，苦修十三載，去歲才堪堪突破煉體四重。根基淺薄，讓前輩見笑了。”承認事實，放低姿態）
“十三載？煉體四重？”老者眼中嫌棄更濃，像看一塊不可雕琢的朽木，“山下農家子，筋骨打熬得勤快些，十三四歲也能到煉體三重！你這進度……嘖嘖，真是……不堪入目！”他毫不留情地打擊道，“不怕告訴你，就算老子想傳你築基法門，以你這副底子，強行修煉，走火入魔都是輕的！爆體而亡才是歸宿！”
氣氛瞬間降至冰點。蘇塵心頭一片冰涼，巨大的落差感讓他幾乎窒息。難道這穀底奇遇，終究是一場空？
就在這極度尷尬的時刻，蘇塵的目光落在了自己腰間那個沾滿泥汙、卻幸未丟失的酒囊上。他腦中靈光一閃！劇本裡的高人多嗜酒如命！這或許是唯一的轉機！
他小心翼翼解下酒囊，雙手捧起，臉上帶著無比的虔誠和一絲孤注一擲的希冀，恭敬地遞到老者麵前：“前輩教訓的是！弟子無能，身無長物。唯有這囊墜崖時僥幸護住的薄酒，雖非佳釀，卻也是弟子一片心意。萬望前輩……莫要嫌棄。”關鍵道具獻出！）
老者削樹枝的動作徹底停了。他渾濁的小眼睛死死盯住酒囊，鼻子下意識地抽動了兩下。那股濃烈醇厚的酒香，對於這穀底寡淡了不知多少年的老酒鬼來說，無異於仙露瓊漿！
他一把抓過酒囊，動作快得蘇塵都沒看清！拔開塞子，仰頭就灌了一大口！
“咕咚……哈——！”老者長長舒了一口氣，臉上那嫌棄刻薄的表情如同冰雪消融，瞬間被一種滿足和陶醉取代，連帶著看蘇塵的眼神都順眼了不少，“嗯……味兒還行！算你小子還有點孝心！這穀底啥都不缺，就缺這口解悶的玩意兒！”
蘇塵心頭一鬆，連忙趁熱打鐵：“前輩若喜歡，日後弟子學有所成，定當尋遍天下美酒，為前輩送來！”
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老者又灌了一口，滿足地咂咂嘴，這才撩開自己那破舊的灰麻衣下擺。蘇塵這才看清，老者的一條腿自膝蓋以下，竟是空蕩蕩的！褲管被隨意地打了個結！