墜星原的石林深處，影蜥王的恐怖咆哮漸漸被甩在身後。蘇塵小隊四人，帶著一身疲憊與傷痕，在幽暗扭曲的石柱間亡命奔逃。直到確認那令人窒息的威壓徹底消失，四人才敢在一處相對隱蔽的石坳中停下，癱倒在地，劇烈喘息。
林雨小臉煞白如紙，精神透支讓她幾乎虛脫，軟軟靠在哥哥懷裡。林風右臂被碎石劃開的傷口深可見骨，鮮血染紅了半截衣袖，他咬著牙，用布條死死勒住傷口上方。蘇塵肩頭的舊傷再次崩裂，殷紅的血跡透過繃帶，帶來陣陣刺痛。唯有王津，除了那寶貝酒葫蘆徹底空了，看起來還算囫圇，隻是呼吸也粗重了幾分。
清點收獲：五枚鴿卵大小、散發著微弱幽光的黑色晶體——影核。這是他們拚死搏殺、險死還生的唯一證明。沒有影蜥王的，甚至連精英影蜥的都沒有。
【逃離影蜥王獵場！】
【獲得影核x5！積分+50！】
【隊員負傷！狀態嚴重下滑！】
刺耳的集結鐘聲穿透石林的死寂，如同催命符咒。四人強撐著，互相攙扶，朝著營地方向蹣跚而行。
中央演武場，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死海。血腥味、汗味、草藥味混雜。許多隊伍帶傷，呻吟聲、低泣聲不絕於耳，更有甚者被同伴抬著回來，生死不知。督訓官雷虎如同一尊鐵鑄的雕像，矗立高台，麵無表情。他身後巨大的光幕符文流轉，開始滾動刷新各隊積分排名。
光幕頂端，耀眼的名字與分數刺痛著所有人的神經：
烈火穀炎燼小隊：影核x12含精英x1），積分：320分榜首）
聽濤閣林清漪小隊：影核x10，積分：280分第二）
懸空山獨孤影單人）：影核x8，積分：240分第三）
……
光幕快速下滾，甲字區、乙字區的隊伍分數大多在150分以上，穩居前列。丙字區的隊伍則一片慘淡，積分在3080分之間掙紮。
終於，光幕定格在末尾：
第99位：蘇塵小隊蘇門），影核x5，積分：50分
第98位：陳莽小隊烈陽幫），影核x6？），積分：55分注：陳莽小隊實際隻獵殺4隻影蜥，但搶奪了另一支小隊的2枚影核，有核心不完整，酌情扣分。）
第97位：夜梟獨行者），影核x7，積分：65分
第96位：趙奎小隊黑水幫），影核x7，積分：70分
第100位：青木門小隊，影核x4，積分：40分全員未歸，失蹤中）
蘇塵小隊，距離末位淘汰線第100名）僅一步之遙！
死寂隻維持了一瞬，便被洶湧的嘲諷和奚落淹沒：
“哈！快看丙字區那幾位！那不是那位‘收留弱小、仁義無雙’的蘇大公子嗎？排99！準備回家吧！還有哪隻隊伍回來的，趕緊蓋過他們。”
“嘖嘖嘖，帶著個病秧子小丫頭，還有臉在營地充‘大人物’？這下現原形了吧？活該墊底！”
“笑死人了，真以為自己是救世主了？自己都快保不住了，還學人家當好人？蠢貨！”
陳莽被兩個同樣傷痕累累的烈陽幫弟子架著，斷臂處草草包紮，臉色灰敗如死人。他看到蘇塵小隊的排名，怨毒的臉上硬生生擠出猙獰扭曲的笑容，聲音嘶啞如同破鑼：“蘇……蘇大公子！當好人……咳咳……當英雄的滋味……如何啊？老子55分，還……還壓你一頭！你就等著……等著滾出這墜星原吧！哈哈……咳咳咳……”他咳出大口汙血，眼神卻死死盯著蘇塵，滿是報複的快意。
蘇塵麵沉如水，對周遭的嘲諷置若罔聞。他肩頭的刺痛和內心的冷靜形成鮮明對比。目光銳利如鷹，掃過光幕上那幾個壓在他們頭上的名字：趙奎60分）、夜梟65分）。規則是冰冷的，排名是殘酷的，但他知道，事情或許還有轉機。
就在這時，一個冰冷沙啞、如同毒蛇吐信的聲音，突兀地刺破了場中的嘈雜，清晰地傳入每個人耳中：