“大殿下倒是……兄弟情深。”
爾生百年這句聽不出情緒的話，在空曠的大殿中回蕩，帶著一絲若有若無的嘲諷，更多的，卻是一種難以言喻的審視。他並未立刻回答是否交換，目光如同最精準的尺，丈量著森嚴臉上每一絲細微的表情。
森嚴坦然承受著這份審視，背脊挺得筆直，沒有絲毫退縮。他知道，在爾生百年這等存在麵前，任何虛偽與掩飾都毫無意義。他給出的條件已是極限，剩下的，唯有等待對方的裁決。那份屬於大殿下的驕傲讓他無法再出言懇求，但緊抿的唇線和袖中微顫的指尖，卻泄露了他內心的不平靜。
蘇望寧看著這一幕，心中輕歎。她深知“九轉還魂妖蓮”對妖界意味著什麼，那是底蘊，是關鍵時刻能扭轉乾坤的良藥。用它去救一個曾兵犯妖界、罪孽深重的魔界皇子，於情於理，都難以服眾。更何況，疾生若被救回，未來是否又會成為隱患？
然而，看著森嚴那為弟求藥、不惜代價的模樣，她終究無法完全硬下心腸。她想起青霖境教誨的悲憫，想起自己與爾生百年曆經磨難方得相守的不易，也想起……若易地而處，爾生百年重傷垂死，她恐怕也會如森嚴一般，不惜一切。
她再次輕輕握了握爾生百年的手，傳遞著自己的心意。
爾生百年感受到她的動作，側頭看了她一眼，看到她眼中那抹不忍與希冀，冰冷的眸光微微緩和。他重新看向森嚴，打破了令人窒息的沉默：
“九轉還魂妖蓮，乃妖界聖物，非本皇一人可決。”他的聲音依舊平穩，卻不再是完全的拒絕，“即便允你，也需長老會共議。”
森嚴眼中瞬間燃起一絲微弱的希望之火，他立刻道：“森嚴明白！願在此等候陛下決議。無論結果如何，魔界承諾的礦脈與‘暗夜星辰鐵’，皆會如期奉上，以表歉意與誠意。”他這是將補償與求藥分開，表明即便求藥不成，魔界也願為疾生之前的冒犯付出代價。
爾生百年不置可否，隻是淡淡道：“大殿下遠來是客，暫且歇息吧。墨瞳，帶大殿下前往‘幽竹苑’休息。”
“是。”墨瞳無聲出現，對森嚴做了一個“請”的手勢。
森嚴知道此事急不得，能有一線希望已是意外之喜，他再次躬身：“多謝陛下。”隨即跟著墨瞳離開了大殿。
殿內隻剩下爾生百年與蘇望寧兩人。
“阿年，”蘇望寧輕聲開口，“那‘九轉還魂妖蓮’……”
“確實珍貴，但妖界至寶眾多，與其有同樣功效的寶物也不少”爾生百年握住她的手，指腹摩挲著她的掌心，“並非不可予人。隻是，值不值得。”
他目光深邃，分析著利弊：“救活一個廢掉的疾生，對魔界而言，不過是多一個需要耗費資源囚禁的廢物，再無威脅。但對森嚴而言，卻是一份無法償還的人情，一份羈絆。這份人情，在未來的兩界關係中，或許比三座礦脈和星辰鐵更有價值。”
他看向蘇望寧，語氣柔和下來：“況且，我的阿寧心軟，見不得這般兄弟情深的場麵。”
蘇望寧臉一紅，嗔怪地看了他一眼，心中卻是一暖。原來他早已權衡清楚，並非全然因她之故。
“不過，”爾生百年話鋒一轉，眼中閃過一絲冷芒，“即便要給，也不能給得如此輕易。需讓森嚴，讓魔界，牢牢記住這份人情是如何得來。”
接下來的兩日，森嚴便在幽竹苑中安靜等待，未曾踏出半步，也未曾再催促。而妖皇殿內，爾生百年也確實召集了妖界幾位德高望重的長老，商議此事。
正如預料，長老會中反對聲浪不小。多數長老認為，將聖藥用於救治仇敵，有損妖界威嚴，且恐養虎為患。
爾生百年並未強行壓製，隻是將森嚴提出的條件，以及其中蘊含的政治意義，冷靜地分析給眾長老聽。同時，他也提及了蘇望寧的想法——一份超越種族恩怨的悲憫，或許能為妖界帶來更長久的和平。
就在長老會爭論不休之際，蘇望寧做了一件事。
她獨自去見了森嚴。
幽竹苑內，翠竹掩映，清幽異常。森嚴對於蘇望寧的到來有些意外，但仍保持了應有的禮節。
“蘇姑娘。”
“大殿下。”蘇望寧還禮，在他對麵坐下，沒有過多寒暄，直接道，“我今日前來，並非代表妖皇，隻是以一個……或許能理解您此刻心情的人的身份。”