綠竹巷的清幽仿佛隻是一個短暫的錯覺。
隨著任盈盈通過各種隱秘渠道將“聖姑召集，共謀大事”的消息散發出去，整個洛陽城，乃至河南境內的江湖暗流，開始劇烈湧動起來。
接下來的幾天，這座千年古城的畫風逐漸變得……光怪陸離。
平日裡還算正常的客棧、酒肆、乃至街頭巷尾，開始出現越來越多奇裝異服、形貌各異、渾身散發著“我不是好人”氣息的江湖客。
有扛著門板大刀、滿臉橫肉的彪形大漢；有臉色慘白、搖著折扇故作風雅實則眼神陰鷙的書生。
有穿著暴露、環佩叮當、眼波流轉間帶著媚惑與危險的妖嬈女子；更有甚者，牽著吐著信子的毒蛇、背著碩大藥囊、渾身散發著古怪氣味的怪人……
洛陽城的百姓們明顯感覺到了不對勁，平日裡熱鬨的夜市都冷清了不少，天一黑就家家閉戶，生怕惹上什麼不該惹的麻煩。
官府的差役也明顯增加了巡邏次數，但往往是遠遠看到那些凶神惡煞的江湖人，就默契地繞道而行，主打一個“非必要不衝突”。
而這一切混亂的旋渦中心，卻逐漸彙聚向了城東那處原本清靜的綠竹巷。
任盈盈顯然早有準備，她並未將聚會地點設在巷內那幾間雅致的竹舍，而是放在了巷子儘頭一片依著城牆根的、相對開闊的廢棄打穀場上。
這裡足夠寬敞，足以容納數百人，且地勢相對隱蔽，不易被官兵大隊人馬圍堵。
是夜，月黑風高，正是牛鬼蛇神出動的好時機。
廢棄的打穀場上，燃起了十幾堆熊熊的篝火，粗大的木柴燃燒時發出劈啪的爆響，跳動的火光照亮了場內一張張或猙獰、或詭異、或狂熱的麵孔。
空氣中彌漫著烤肉的味道、劣質酒水的辛辣味、汗臭味、以及各種難以形容的草藥和毒物的古怪氣味。
混合在一起，形成一種極其刺激感官的、烏煙瘴氣卻又活力非凡的詭異氛圍。
這就是任盈盈這些年憑借個人魅力和手段，積累下的“人脈”——三山五嶽、各旁門左道的奇人異士，牛鬼蛇神，濟濟一堂。
他們之中，有的確實是敬佩聖姑為人，前來助拳；有的則是欠下任盈盈大人情，不得不來還債。
更多的，則是聽聞要對抗日月神教現任掌權者，想來渾水摸魚，撈取好處的亡命之徒。
場麵喧囂鼎沸，如同群魔亂舞。
粗野的劃拳聲、吹牛皮的叫嚷聲、兵器碰撞聲、以及某些古怪寵物的嘶鳴聲交織在一起，吵得人頭皮發麻。
“哈哈哈哈！聖姑相召，老頭子我豈能不來？聽說楊蓮亭那小白臉弄得神教烏煙瘴氣，早就想砍他娘的了！”
一個身材矮胖、頭發稀疏、聲如洪鐘的老者拍著肚皮大笑，正是“黃河老祖”之一的老頭子，他旁邊坐著個一臉愁苦、不停吃東西的婆婆，自然是“老祖”的另一半——婆婆。
“計無施來得晚了，聖姑莫怪莫怪！實在是路上碰到幾個不開眼的六扇門鷹爪孫，順手打發了一下。”
一個手持算盤、作商人打扮、眼神卻精明狡黠的中年男子笑著對任盈盈拱手，正是“計無施”，號稱“夜貓子”，消息靈通，擅長見風使舵。
諸如此類，各種奇形怪狀的人物紛紛向場中央的任盈盈打著招呼。
任盈盈一身綠衣，站在主位之前，神色從容，應對得體，既不顯得過分親熱，又給足了來人麵子，儘顯聖姑風範。
任我行和向問天則坐在稍後一些的位置，臉色並不太好看。
任我行是嫌棄這幫人亂七八糟，不成體統，覺得有失身份；向問天則是擔憂這些人良莠不齊，難以管束，恐生事端。
林翊和曲非煙則坐在更角落的一個柴火堆旁，與這熱鬨喧囂的場麵顯得有些格格不入。