敲門聲不疾不徐，卻像重錘般敲在晁夜本體）和艾拉的心上。車廂內昏黃的燈光似乎都隨著那低沉沙啞的男聲而微微搖曳。
艾拉的反應極快。她對著晁夜做了一個絕對禁聲的手勢，眼神銳利如刀，示意他帶著化身躲到車廂連接處最陰暗的角落裡，並用一塊厚重的、原本用來遮光的臟汙帆布迅速蓋住他們。她自己則深吸一口氣，臉上那片刻的緊張消失無蹤，恢複了慣常的平靜，甚至帶上了一絲恰到好處的不耐煩。
她走到門邊，並沒有立刻開門，而是用帶著睡意和被打擾的不滿語氣問道：“誰啊？大半夜的，還讓不讓人睡覺了？”
門外的聲音頓了頓，似乎沒料到是這個反應，隨即再次響起，帶著一絲不易察覺的虛偽笑意：“抱歉打擾，艾拉小姐。我們是‘尋跡者’，隻是想打聽點消息。聽說剛才有些動靜朝著這個方向來了，看到一個受傷的人嗎？”
“尋跡者？”艾拉靠在門板上，聲音透過金屬傳出去，顯得有些悶，“沒聽說過。我睡得沉，什麼動靜都沒聽見。這鬼地方除了老鼠和蟲子，還能有什麼人來？你們找錯地方了。”
她的應對自然流暢，仿佛真是一個被吵醒的普通住民。
然而，門外的人顯然不是那麼容易打發的。
“艾拉小姐，打開門說話吧。我們並無惡意，隻是確認一下。畢竟，這‘舊樞紐站’也不算絕對安全，萬一有什麼危險人物躲進來，對你也不好，不是嗎？”那聲音帶著一種不容置疑的壓迫感。
晁夜在帆布下屏住呼吸，右手緊緊握著戰刀刀柄，左手則下意識地捂住了懷中微微發熱的玉佩。他能感覺到，門外不止一個人，他們的能量場收斂得極好，卻透著一股精乾和冷血的氣息，比遺物會執法隊更加危險。
晁夜內心os：尋跡者？又是什麼組織？是衝我來的，還是…衝艾拉？）
艾拉沉默了幾秒，似乎在權衡。最終，她有些不情願地抱怨道：“行了行了，真麻煩…這就開門，看一眼趕緊走，彆影響我休息。”
她緩緩拉開車門栓，將門打開一條縫隙，用自己的身體擋住了大部分視線。
門外站著三個人。為首的是一個身材高瘦、穿著灰色風衣、麵容普通卻有一雙異常銳利眼睛的中年男子。他身後站著兩名體格健壯、穿著實用作戰服的隨從，眼神冷漠地掃視著車廂內部，雖然被艾拉擋住大半，但他們的目光仿佛能穿透障礙。
“看吧，就我一個人。”艾拉打了個哈欠，“沒什麼受傷的人。”
為首的風衣男目光越過艾拉的肩頭，在狹小的車廂內快速掃視了一圈。他的目光在角落那堆被帆布遮蓋的凸起上停留了極其短暫的一瞬，快得幾乎讓人無法察覺，隨即又落回艾拉臉上。
“看來確實是我們打擾了。”風衣男臉上露出一個沒什麼溫度的笑容，“不過，艾拉小姐，如果你看到什麼可疑的人，尤其是帶著…特彆‘行李’的人，最好告訴我們。‘尋跡者’的報酬，一向很豐厚。”他意有所指地說道。
“知道了知道了，有消息會說的。”艾拉擺擺手，一副隻想儘快打發他們走的樣子。
風衣男點了點頭，沒再堅持，帶著兩名手下轉身，腳步聲逐漸遠去，消失在廢墟的陰影中。
艾拉緩緩關上門，重新插好門栓，背靠著車門，長長地舒了一口氣。她的額角，滲出了細密的汗珠。
晁夜掀開帆布，走了出來，眼神凝重地看著她。“‘尋跡者’是什麼？”
艾拉抹了把汗，走到窗邊，小心地掀開一角窗簾向外窺視，確認對方真的離開後，才低聲道：“一群鬣狗，比遺物會更難纏的鬣狗。他們不隸屬任何大勢力，專門接各種‘尋人’、‘尋物’的臟活，隻要價錢合適，誰的委托都接。鼻子靈得很，手段也更下作。”
她看向晁夜，眼神複雜：“他們明顯是衝你來的。而且，他們可能已經懷疑了。”
晁夜心中一沉。“為什麼這麼說？”
“那個為首的家夥，叫‘灰隼’，他的觀察力極其可怕。他雖然沒直接點破，但他看那個角落的眼神…我注意到了。”艾拉指了指剛才遮蓋他們的帆布，“他隻是在權衡在這裡動手的代價和收益。我猜，他們不想在不確定的情況下，跟我這個地頭蛇起衝突，或者…他們還有彆的顧忌。”
晁夜內心os：顧忌？顧忌什麼？艾拉的身份？）
“你似乎對他們很了解。”晁夜盯著艾拉。