時間仿佛在晶化林中凝固。晁夜本體）站在命運的岔路口，前方是若隱若現、通往希望與未知的星炬門戶，身旁是晶甲不斷剝落、結構走向崩解的戰友化身。那門戶中透出的溫暖金光，如同溺水者眼前唯一的稻草，帶著一絲不合常理、卻又無比誘人的生機。
晁夜內心os：那金光…感覺不一樣…不是純粹的秩序，更像…生命？）
不能再猶豫了！每一秒的遲疑，都在加速化身的消亡。
“跟我走！”晁夜低喝一聲，不再考慮後果，他一把抓住化身那已經出現裂紋的手臂——觸手冰涼堅硬，卻又能感受到內部能量脈絡不穩定的悸動——然後，用儘全身力氣，拖著它，朝著那光之門戶的方向，發足狂奔！
“結構完整性持續惡化…預計支撐時間…不足六十秒…”化身冰冷的聲音在奔跑的風聲中斷續傳來，它沒有抗拒晁夜的拖拽，反而調整了自身的能量輸出，試圖減輕負擔，但那崩解的速度並未減緩，晶屑如同淚滴般灑落在藍色的晶化路徑上。
越是靠近那光之門戶，周圍的秩序藍光就越發熾盛，化身身上的裂紋蔓延得越快，如同被無形之力撕扯。但它光滑的麵部，卻第一次…微微轉向那門戶中透出的金光方向，傳遞出一絲極其微弱的、並非痛苦，而是類似…“渴望”的波動？
晁夜內心os：它也對那金光有反應？！）
五十米！三十米！十米！
門戶近在眼前！那是由流動的藍白色光暈構成的漩渦，中心處，那一點溫暖的金光如同心臟般搏動著。門戶周圍的晶體牆壁上，開始浮現出無數細密繁複、遠超之前所見任何符文的古老圖案，它們自行流轉組合，散發出浩瀚而古老的氣息。
就在他們即將觸及光暈的瞬間——
化身猛地將晁夜向前一推！同時，它自己卻因反作用力停頓了下來，暗緋色的身軀上，最大的裂痕從胸膛蔓延至腹部，內部搏動的能量變得極其耀眼而不穩定！
“任務…優先級…確保…訪問者…進入…”它的意念斷斷續續，卻帶著不容置疑的決絕。“我…結構…無法…承受…內部…環境…將在外部…建立…最後…防線…”
它要犧牲自己，為他打開通路，並做最後的守衛！
“不！”晁夜目眥欲裂，想要轉身拉它，但那光之門戶仿佛擁有自己的意誌，一股柔和卻無法抗拒的吸力包裹了他，將他強行拉向漩渦中心！
在身體被光芒徹底吞噬的前一刻，他最後看到的，是化身那布滿裂紋、卻依舊試圖擺出防禦姿態的暗緋色背影，以及它光滑麵部最後一次轉向他時，那鏡麵上極其短暫閃過的一絲…屬於廖凡的、帶著訣彆與囑托的複雜眼神？還是僅僅是光線的錯覺？
晁夜內心os：廖凡——！）
下一刻，天旋地轉，所有的聲音和景象都消失了。
晁夜感覺自己仿佛穿過了一條由純粹光芒構成的隧道，時間與空間的概念變得模糊。無數破碎的畫麵和信息碎片如同潮水般湧入他的腦海，並非強製灌輸，更像是觸碰到了某個龐大信息庫逸散出的餘波：
…星炬，非造物，乃…定位之標，平衡之楔…
…連接…維係…警示…
…長夜漫漫，守火不熄…然火種…漸微…
…檢測到…適格者…氣息…混雜…秩序…猩紅…未知…變數…
…警告…‘織網’已觸及外層屏障…‘彼岸’低語…仍在回蕩…
…鑰匙…汝即…鑰匙…亦是…鎖…
這些低語如同遠古的回響，帶著無儘的滄桑與沉重，在晁夜意識中掠過，留下深深的烙印，卻來不及細想。
光芒漸斂。
晁夜摔落在堅實而溫暖的地麵上。他晃了晃有些暈眩的頭，立刻抬頭四顧。
他身處一個無法用語言形容的廣闊空間。腳下是光滑如鏡、散發著柔和白光的平台，平台懸浮於無垠的黑暗虛空中，而虛空中，點綴著無數緩慢旋轉的、由光塵構成的星係漩渦，浩瀚、壯麗、令人心生敬畏。
空間的中心，並非他想象中燃燒著烈焰的巨大火炬，而是一棵…樹？
一棵無法形容其巨大的、仿佛由純粹光與影交織構成的古樹。它的根係深深紮入下方的光之平台，甚至蔓延至周圍的虛空，樹乾晶瑩剔透，內部仿佛有星河流動，枝葉則是由無數閃爍的符文和光點構成，舒展間，灑下令人心神寧靜的輝光。而樹冠的頂端，托舉著一團穩定燃燒著的、核心為溫暖金色、外圍流淌著秩序藍白的…火焰。
那，就是星炬？！
它與晁夜想象中任何威嚴、冰冷、充滿力量感的形象都不同，它更…古老，更…生命化，更接近某種…本源。
而星炬之火中心那溫暖的金色，正與他之前在門戶外看到的光芒同源！也正是這金色的輝光，如同母親的懷抱，溫暖地滋養著這片空間，抵消了那純粹秩序藍光可能帶來的冰冷和絕對。
晁夜內心os：星炬…原來是這樣的…平衡之楔…生命與秩序的融合？）
就在這時，一個溫和、中性、仿佛由無數聲音疊加而成、卻又奇異地統一和諧的聲音，在這片空間的每一個角落響起，直接回蕩在晁夜的靈魂深處：
“歡迎，鑰匙的持有者，命運的變數。我，即是‘星炬’。”
晁夜心中巨震，抬頭望向那光與影的古樹，以及樹冠上靜靜燃燒的火焰。
他終於抵達了目的地，見到了傳說中的星炬。
但化身的犧牲、織網者的威脅、彼岸的低語、以及這“鑰匙與鎖”的謎題……所有的重擔，並未消失，反而在他踏上這終極舞台的瞬間，變得更加清晰和沉重。
他，準備好了嗎？
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