堂下諸將默然。這些沙場老將心知肚明：縱使出兵中原可退諸侯聯軍，但必遭重兵圍剿，十死無生。念及此，眾人皆縮頸低眉，不敢與董卓對視。
“太師，末將願往！”
伍奎昂首出列，聲震廳堂。
董卓大喜過望，拍案道：“德瑜真乃國士！本相即奏請天子，封汝為平寇將軍，率八千西涼鐵騎征討中原。執金吾一職暫由董璜接掌。”
李儒忽向董卓使眼色，進言道：“太師明鑒，伍將軍初入西涼軍，恐難服眾。臣建議另遣兩名西涼宿將為副，以助伍將軍早日凱旋。”
伍奎聞言暗驚：此李儒果然深不可測。董卓能雄踞二十萬大軍，位居萬人之上，全賴此人謀劃。今欲派西涼舊部製衡於我，殊不知離了洛陽，我自有手段應對。想及此處，伍奎眼底閃過冷意。
董卓沉吟道：“文優所言極是。著伍奎為主將，楊定、王方為副，率本部兵馬，再精選五千精銳進兵中原。另命段煨率兩萬大軍鎮守大散關，絕不可讓韓遂威脅長安。”
“末將遵命！”
伍奎等四人齊聲領命。
會議結束後，伍奎騎著象龍寶馬疾馳回府，命狄青、楊誌、張憲等人整理行裝，並從北軍選拔百名無家室拖累的死忠士兵，令其扮作平民分批潛出城外，暗中執行特殊使命。
"賀喜主公如蛟龍入海，從此前程無量！"得知出征消息，狄青三人喜形於色。
伍奎豪邁回應："同慶同慶！自今日始，我等同心戮力，必成大業！"壯誌豪情直衝雲霄。
"誓死追隨主公！"三人齊聲宣誓。
夜幕下，伍奎率八千鐵騎離開虎牢關，晝夜兼程經洛陽、過函穀，七日後抵達武關。守將李利——董卓心腹李傕堂弟——聞訊親迎大軍入城，盛宴款待。
得知伍奎欲孤軍深入中原，李利雖驚但未多言，依令備足五日糧秣。夜深時分，中軍帳內將校齊聚，伍奎沉聲問道："承蒙太師重托進軍中原，諸位有何良策？"
西涼舊部王方率先獻策："不若繞道南陽突襲酸棗，攻聯軍側翼。"眾將默然。
伍奎否決道："聯軍數十萬之眾，我軍陷入重圍便如羊入虎口。況其必有嚴密哨探，未至便已暴露。"王方訕訕退下。
其餘西涼將領皆赳赳武夫，紛紛表態："但憑將軍調遣！"
這是我按照要求
伍奎揚聲道："南陽物阜民豐，乃兵家必爭之地。宛城士族雲集，皆為袁術羽翼，若能奪取此處，定教各路諸侯聞風喪膽！"
狄青抱拳質疑："可袁術必在宛城布下重兵，世家私兵更是不計其數。我軍輕裝簡行，如何破城？"
"漢臣多慮了。"伍奎胸有成竹地笑道，"隻需佯攻震懾，令其軍心自亂即可。"
楊定此時出列請教："將軍欲如何施為？"
"欲震宛城，先取析、酈二縣。"伍奎手指地圖，"此二縣毗鄰關中，騎兵朝發夕至。"眾將聞言紛紛頷首。
翌日拂曉，八千鐵騎悄然出關。經過徹夜疾馳，朝陽初升時，析縣輪廓已映入伍奎眼簾。
與此同時，在熊耳山蒼茫暮色中，李蒙正與眾將士圍著篝火飲酒驅寒。不遠處的何後三人也蜷縮在火堆旁，年幼的弘農王劉辯凍得聲音發顫："母後...兒臣想回宮..."
何後將孩子摟入懷中，輕撫其背道："再堅持幾日，到了弘農便好了。"山風掠過樹梢，將她的聲音吹散在茫茫夜色裡。
＞＞
暮色漸沉，車簾外傳來西涼兵粗野的笑鬨聲。劉辯仰起稚嫩的臉龐，眸子在昏暗車廂裡忽閃："母後，弘農有糖糕嗎？我想睡鋪錦緞的床榻。"
唐姬攥緊半舊的羅裙，指甲陷進掌心。這位十四歲的少女比同齡人更清楚，流放的鳳凰不如山雞。
"會的，辯兒。"何後指尖掠過孩子柔軟的發絲，喉間泛起鐵鏽味。她望向篝火處——那群武夫正撕扯著烤羊腿，油光裹著酒沫濺在絡腮胡上，驚起林間棲鴉。
篝火旁，李蒙抹去刀鞘上的油漬。身旁校尉拱著腰湊近，襠部布料繃出可疑的弧度："將軍，子時動手？"
"急什麼？"李蒙將酒囊捏得嘎吱響，"等野狼叼走手腳，正好省了挖坑的力氣。"他忽然咧嘴一笑，黃牙間卡著肉絲："想開葷？"
校尉頓時佝僂如蝦，褲襠的帳篷卻挺得更高："弟兄們願給將軍打頭陣......"
二十丈外，何後猛然抱緊懷裡的劉辯。她剛剛看清了那把割肉——刀柄纏著的正是唐姬昨日丟失的絛帶。夜風卷來渾話的碎片，混著烤肉的焦臭，某種黏膩的恐懼正順著脊梁爬上來。
"全軍休整！"李蒙突然暴喝，酒液順著下巴澆濕衣甲。他故意讓最後一滴酒懸在壺口，像吊著獵物的毒蛛。陰影裡，十數雙綠瑩瑩的眼睛緩緩睜開。
酒過三巡，李蒙眼神漸漸，麵頰酡紅，手中的烤肉還沒吃完，就腳步虛浮地朝何後走去。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
"李將軍，你這是做什麼？"
見他步步逼近，布滿橫肉的臉上掛著詭異的笑，何後連忙護住劉辯向後退去。唐姬也嚇得躲到何後身後，望著李蒙醉醺醺的模樣，心中又驚又怕。
"做什麼？這荒山野嶺，月黑風高，末將不過是想給娘娘暖暖身子罷了！"
他說著就伸出油膩膩的手，要去扯何後的衣襟。
"放肆！"