吳用帶著史進等五位新投好漢匆匆趕至正廳，卻見宋江獨椅，不由驚問："兄長何以孤身而返？其餘兄弟何在？"
宋江目光掠過眾人，落在吳用身後那幾張陌生麵孔上。吳用會意，側身引薦道："這五位皆是慕名來投的豪傑——史進、張清、王英、孔明、孔亮，各有驚人藝業。"
五條大漢齊抱拳："見過公明哥哥！"
"諸位兄弟不必多禮。"宋江勉力展顏，陰鬱心情稍霽。待眾人見禮畢，吳用再問戰況，宋江頓時雙目赤紅，將無極縣慘敗娓娓道來，惟獨隱去屠城劣跡。言及李逵戰死、秦明被擒時，更是哽咽難言。
吳用聞言色變，強抑悲慟思忖片刻，突然擊掌道："兄長！那伍奎所圖非小！此獠必是欲坐收漁利吞並冀州。我牛頭山橫亙其歸路，恐將首當其衝！"
第四百二十五回
宋江麵色驟沉，驚呼道："軍師，眼下該當如何？"
吳用輕搖羽扇，沉吟片刻道："哥哥不必憂心。這牛頭山林深路險，居高臨下最利防守。官軍騎兵施展不開，又不知地理虛實。若敢來犯，必教他們全軍覆沒。"
見軍師胸有成竹，宋江也振奮起來："有軍師與諸位兄弟在，我心甚安！"
"哥哥放心！"史進拍案而起，張清、王英等眾將齊聲應和："我等必誓死守護山寨！定叫官軍見識厲害！"眾人豪氣乾雲，全然不把伍奎放在眼裡。
三日後，伍奎率軍抵達牛頭山腳。仰視巍峨山勢，但見：
峰巒疊嶂入雲端，
曲徑盤旋似龍蟠。
他不由劍眉緊鎖——若賊寇據險死守，強攻必損兵折將。正躊躇間，忽問左右："玄齡、公達可有良策？"
房玄齡與荀攸相視苦笑："賊占地利，一時難有周全之法。"
"無妨。"伍奎擺手道。他環視諸將，朗聲喝問："誰敢前去叫陣？"
"末將願往！"許褚拍馬而出，聲若雷霆："許褚在此，鼠輩可敢一戰？"
聲震山林，驚起群鳥紛飛。潛伏的哨探慌忙奔回山寨稟報。
聚義廳內，宋江聞報愁眉不展："軍師，如今......"
史進按捺不住挺身抱拳："若畏戰不出，豈不墮我軍威名？小弟出戰！"眾將亦摩拳擦掌。
"這......"宋江見群情激昂，隻得轉向吳用："軍師之意？"
山寨之中群情激昂，眾兄弟皆欲下山迎戰漢軍。軍師吳用雖心中另有盤算，但見眾人求戰心切，便順勢說道："哥哥，既然兄弟們士氣高漲，咱們便下山會會那漢軍罷！"
宋江聞言大喜，拍案而起道："好！眾兄弟隨我一同下山！"他黝黑的麵龐上浮現出豪邁之色，牽過戰馬當先行去。史進、王英、張清等人緊隨其後，一行人浩浩蕩蕩殺下山去。
山腳下，許褚見賊軍蜂擁而至，興奮地舉起古月象鼻刀喝道："大膽賊寇！朝廷天兵在此，還不速速投降！"
"休得猖狂！"孔亮挺槍而出，"待我取你首級！"
"找死！"許褚聞言大怒，揮刀迎上。兩馬相交之時，隻聽"當"的一聲，孔亮長槍應聲而斷。刀光閃過，孔亮登時身首異處。
"大哥！"孔明見狀目眥欲裂，未等宋江下令便揮刀衝出，"我要為兄長！"
許褚冷笑一聲，刀鋒自下而上斜劈而去。孔明慌忙勒馬，座下戰馬受驚騰躍，反將他掀下。千斤重的戰馬轟然壓落，孔明當場斃命。
這電光火石間的變故，令黑山軍眾將皆驚駭失色。即便是自負武藝高強的史進、張清二人，此刻也不禁神色凝重地望著場中那威風凜凜的敵將。
迫於許褚威勢，黑山軍陣中頓時噤若寒蟬，眾人皆屏息凝立，場麵陷入死寂。
"何人敢來受死！"許褚厲聲暴喝，眼中凶光令宋江等人脊背生寒。
張清見許褚氣焰囂張，自恃技高，當即躍馬橫槍直取許褚咽喉。"總算有個像樣的！"許褚狂笑揮刀，刀風如輪，將襲來長槍儘數格擋。
戰至十餘回合，張清臂若灌鉛，暗忖："槍法難敵，當以飛石取勝！"遂佯裝敗退。許褚疾追之際，張清突從鞍囊掏出一枚核桃大石，回身暴喝："著！"
"嗖——"警示未至，飛石已破空擊中許褚眉心。霎時血濺五步，許褚視線儘染猩紅，隻得撥馬潰退。張清亦不強追，立馬橫槍，傲然長笑。
歸陣後，許褚以手掩額請罪："末將無能！"伍奎命醫者速治其傷，目送許褚退下時，臉上陰晴變幻——既惱其敗，又驚張清飛石絕技：此等手段竟能驟削敵將十成戰力，當真駭人。
"哪位願為仲康雪恥？"伍奎環顧諸將。"末將請戰！"張憲執槍出列，暗思："此子槍法平庸，隻需防其暗器..."得令後便催馬直取張清。
誰曾想張憲正凝神思索之際，張清已在十丈開外再次探手入囊，撚起一枚石子直取張憲麵門。
"滴滴……張憲遭飛石壓製，武力10，當前武力值87。"
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這記冷石來得突然，張憲不及躲閃被打得頰骨生疼，霎時間血染征袍，竟與許褚落得同樣狼狽。他再無心戀戰，慌忙撥轉馬頭敗走。