另一邊，鶥塢董府內
朱溫跪伏在地，滿頭白發的董卓端坐上首，滿臉橫肉隨著呼吸顫動，凶相畢露。
"你說楊家正在密謀？"
董卓銳利的目光掃過，連向來心狠手辣的朱溫都不禁縮了縮脖子。
朱溫將頭埋得更低："千真萬確。"
董卓冷冷一笑："怕是楊修惹你不快，你想借機泄憤吧？莫非還想栽贓奉先？"
朱溫渾身一顫，眼珠快速轉動。顯然董卓對白日之事了如指掌，沒想到這位看似不問朝政的太師，竟在洛陽遍布眼線。朱溫頓覺脊背發涼，對董卓的深不可測生出畏懼。
他趕忙辯解："舅父明鑒，雖說暫無確證，但士族與寒門曆來勢同水火。楊家四世三公，門第顯赫，族中子弟目高於頂，怎會甘心任舅父獨掌朝綱？侄兒不過是防患未然。"說罷坦然抬頭，神色平靜地與董卓對視。
董卓沉默不語，指尖輕叩案幾。突然他霍然起身，大步上前扶起朱溫，欣慰道："好！不愧是我董家血脈，既有遠見又有膽魄。待老夫百年之後，西涼基業交予你手，我也能安心了。"
朱溫先是一愣，隨即領會深意，登時喜形於色，連忙跪拜推辭："侄兒才疏學淺，如何擔得起這等重任？西涼在舅父手中方能蒸蒸日上。"此刻他胸中野心如火，卻仍保持清醒，未忘謙辭。
董卓眼中閃過一絲訝色，定在原地若有所思。
"罷了，你先退下。對付楊家且容後議。"董卓揮袖示意。
"諾。"朱溫神色如常告退，心中卻歡欣不已，策馬直奔洛陽。
待朱溫遠去，董卓沉聲道："出來吧。"
屏風後轉出二人：一是董卓女婿李儒，另一人麵容清臒，雙目狹長如毒蛇般陰冷。二人行禮道："太師。"
董卓望著座椅，慢條斯理問道："你們看，我這外甥可想坐這個位置？可配坐這個位置？"
李儒心中叫苦。作為女婿，他亦有資格繼承西涼基業，此刻卻不知如何作答。
董卓板起臉，厲聲道："文優，你先講！"
李儒麵色發青，勉強穩住心神，拱手道："以愚婿拙見，朱溫此人狼子野心，對太師的權位怕是覬覦已久。至於他能否勝任太師之位，恕小婿才疏學淺，難以判斷。"
"文和之意呢？"董卓又將目光轉向另一位謀士——西涼名士賈詡。
聞聽詢問，賈詡麵露難色。這種爭向來凶險萬分，他身為幕僚若參與其中，稍有不慎便會家破人亡。但見董卓麵露殺機，隻得暗自歎息，閉目捋須道："朱溫是否有野心、具才乾皆非關鍵，要緊的是太師的基業已危如累卵！"
"哦？"董卓聞言一震，連李儒也不禁側目。二人灼灼目光直射賈詡，靜待下文。
避開繼位人選這個燙手山芋，賈詡略鬆口氣，繼續道："太師坐擁二十萬西涼鐵騎，橫掃天下無可匹敵。兼有沃野千裡的關中與地勢險要的司隸，進可攻退可守，大可坐觀關東諸侯自相殘殺，待其兩敗俱傷時再出兵收拾殘局。"
見董卓麵露得色，賈詡話鋒一轉："然堅固堡壘往往從內部崩塌。司隸表麵風平浪靜，實則暗流湧動——李家、楊家、西涼舊部、呂布率領的並州集團明爭暗鬥，長此以往必將損耗太師根基。更有宵小之輩意圖趁亂漁利，還望太師未雨綢繆。"
這番剖析令董卓頻頻頷首，眉心緊鎖。他雖對外殘暴，但對麾下部眾向來慷慨。正因多年縱容，才致使西涼軍日漸驕橫，終成尾大不掉之勢。
掙紮片刻，董卓猛然抬頭："文和可有良策破局？"
李儒雖讚同賈詡所言，仍提出質疑："如你所言，洛陽魚龍混雜，忠奸難辨，該如何應對？"
董卓聽完連連點頭，那雙如餓狼般的眼睛直勾勾盯著賈詡，期待他能獻上妙策。
賈詡額角滲出冷汗，沉吟片刻後眼中掠過一絲狠辣。"太師，屬下有一計，隻是..."他遲疑地拱手，"此計有違天理，恐致生靈塗炭..."
"少廢話！"董卓粗暴地揮手，"速速道來！"
賈詡湊近耳語時，董卓臉上的橫肉因興奮不斷抖動。聽完突然狂笑著拍打賈詡肩膀："妙啊！賈文和真乃吾之子房！"
"不過..."賈詡低聲提醒，"此計需太師親自涉險。"
董卓獰笑著扯開衣襟："正好讓天下人重新見識魔王的手段！這幾年在鶥塢修身養性，倒叫人忘了董卓二字怎麼寫！"
邙山橫亙洛陽以北，峰巒疊翠。時值初春，山間麋鹿成群，飛鳥翔集。忽有驚雷般的馬蹄聲破空而來——董卓率領三千飛熊軍突至，驚得走獸四散。
這位膘肥體壯的太師縱馬馳騁，箭無虛發。每中一箭便引得西涼軍齊聲喝彩，地上垂死的獵物越是掙紮，他笑得越是開懷。
"區區鹿豕算什麼？"董卓抹著絡腮胡上的汗珠，"今日定要獵虎而歸！"話音未落，又一支羽箭呼嘯著沒入叢林。
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董卓猛然用雙腿一夾馬腹，那匹戰馬吃痛嘶鳴，馱著他如離弦之箭般衝了出去。雖非萬裡挑一的千裡馬，但這匹西涼精挑的良駒轉瞬便將飛熊軍甩在身後，唯有呂布憑借赤兔馬的神速緊隨不舍。
楊堅與楊林、魚俱羅等人策馬追趕片刻，見董卓身影漸遠，嘴角掠過一絲狠厲。他朝楊林使了個眼色，眾人會意，悄然抽出暗藏的兵刃刺向馬臀。受驚的戰馬揚蹄狂奔，頃刻間甩開西涼軍，消失在叢林深處。
董平勒住韁繩，望著楊堅等人消失的方向冷笑一聲，手中落影追魂槍一振：“來人！將本將的卷毛獅子獸牽來！”話音剛落，親兵便從飛熊軍中牽出一匹鬃毛卷曲的巨馬——正是他從羌人手中奪來的西涼名駒。
“本將前去護衛太師，爾等速速跟上！”董平翻身上馬，揮鞭疾馳，留下飛熊軍愣怔當場。待眾人回神，頓時呼喝著策馬追趕。
赤兔與董卓坐騎風馳電掣，兩側樹影飛速倒退。密林愈深，枝葉遮天蔽日，四下幽暗陰森。呂布忽覺不安，鷹目掃視周遭，不自覺地攥緊方天畫戟。冰涼的觸感稍緩心悸，他不由豪氣頓生：憑赤兔與畫戟，世間何人能敵？
念及董卓安危，他催馬上前與義父並行，沉聲勸道：“此地詭譎，不如暫歇等候大軍？”董卓勒馬環視，橫肉堆疊的臉上顯出凝重：“奉先所言極是，老夫亦覺殺機隱伏。”這戎馬半生的老將敏銳察覺異常，卻未讓呂布看見眼底那抹詭譎笑意。
“咻——”破空聲驟起！