主公連夜調兵遣將：魏延領三千精兵留守當陽，其餘人馬護送黃老先生等名士返回襄陽。
要說此戰最大收獲，當屬民心所向——黃承彥老先生頭一個來州府投效，這可是荊襄四大姓之一的黃氏！
如今襄陽地麵上：蔡家倒了血黴，蒯家跟著劉表跑了，龐家左右為難...嘖嘖，這黃氏可不就成頭號望族了？
黃承彥身為黃氏家主，一躍成為襄陽士林領袖。這位重量級人物的率先投誠，主動請纓出仕為官，其示範效應可謂深遠。
襄陽諸姓刁家、馬家、馮家、潘家等望族見狀，紛紛效法黃承彥，遴選出族中才俊投奔劉備。不出旬日，劉備便兵不血刃地收服襄陽民心，穩穩掌控了這座荊州命脈之城。襄陽易主的消息如飛絮般傳遍九州。
徐州下邳城。自曹操揮師東進以來，連破小沛、彭城等要地，兵鋒直指下邳。四萬大軍兵臨城下，正在修築營壘準備攻城。
中軍帳內，郭嘉正稟報各方軍情：廣陵太守陳登已與呂布決裂，率部前來會師；盤踞琅琊的臧霸等人接受朝廷詔封後，對呂布的調兵令置之不理。帳中諸將聞言群情激昂，曹仁率先請戰："何不即刻強攻，早日誅殺那反複無常的呂賊？"
曹操撫須頷首之際，郭嘉卻意味深長地獻計："不如圍三闕一，特留南門不圍。"此刻的呂布，已是眾叛親離，陷入十麵埋伏之境。
曹操目光一閃，示意郭嘉詳細說明。
郭嘉從容道："強攻下邳城確實能破，這點毋庸置疑。"
"但若將呂布逼入絕境，此獠必會負隅頑抗，拚死一戰。"
"以下邳城防之堅固，加上呂布的驍勇，我軍即便強攻得手，至少要耗費三五個月時間。"
"如今劉備正在操練水師，隨時可能渡江進犯襄陽。"
"若讓劉備得逞，荊州局勢必將急轉直下，劉氏兄弟便有獨吞荊襄之危。"
"劉備若據有荊州，其實力將遠超劉表，此乃我軍心腹大患。"
"故而必須速克下邳，儘快平定徐州，方能抽身製衡荊州局勢。"
"唯有讓劉氏兄弟隔江對峙，互相掣肘，才最符合我軍利益。"
言至此，郭嘉再度審視下邳城防。
"若圍城時網開一麵，給呂布留條生路，必能瓦解其死戰之心。"
"待我軍攻勢猛烈時，呂布定會從缺口突圍，投奔淮南袁術。"
"如此便能速取下邳，早日平定徐州。"
"隻有儘快解決徐州戰事，司空才能騰出手來製衡荊州，阻止劉備坐大！"
郭嘉點明關鍵：
可以容忍劉備壓製劉表，但絕不能讓其吞並荊州。
曹操頷首稱善："奉孝所言極是。寧可將荊州留給守成之犬劉表，也絕不能讓劉備染指。"
此時曹仁卻不以為然道："奉孝是否過於高看劉備了？"
"雖說他確實強於劉表，也在操練水師，但要說數月之內就能練成精銳之師，擊敗劉表水軍渡過漢水，未免危言聳聽。"
"依末將之見，劉備一年之內都難渡漢水。"
"我軍完全可以圍死下邳，徹底剿滅呂布！"
此言贏得眾將紛紛附和。
在眾人心目中，呂布仍被視為曹操最強勁的對手。這個曾讓兗州陷落的猛將，其威名令諸將記憶猶新。
至於新近崛起的劉備，儘管接連取勝令人側目，但多數將領仍不以為然。唯獨郭嘉敏銳地指出："自徐州兵敗至雄踞南陽，劉備僅用半年便迫使劉表退守漢水，這全賴秦牧輔佐。此人身懷奇謀，絕不可小覷！依我之見，劉表在秦牧的連環計策下，漢水防線恐難持久。"
曹仁不以為意地反駁："秦牧雖詭計多端，但要說能..."話未說完，緊急軍報驟然送至：劉備先破蔡瑁水師，再克劉表步軍，十日內連下襄陽。更在當陽設伏，幾乎全殲劉表殘部，如今已控製當陽以北疆域。
帳內霎時鴉雀無聲。曹操撫須的手懸在半空，雙目圓睜；曹仁如遭雷擊，呆立當場；就連早有預料的郭嘉也不禁色變。片刻沉寂後，帳中爆發陣陣驚呼："劉表水戰素來強悍，怎會一敗塗地？即便水軍失利，也不該連襄陽都守不住！"諸將的質疑聲此起彼伏，卻改變不了這個令人震撼的事實。
曹仁猛然回神，臉上寫滿震驚與困惑，忍不住失聲驚呼。
營帳內眾將領竊竊私語，皆露出不可思議之色。
郭嘉快步上前接過信函，目光在絹帛上仔細掃視。
良久，他忽然麵露恍然：
"秦子璟此人心思縝密，計謀出神入化，真乃當世奇才！"
此時曹操也回過神來，急聲追問：
"奉孝，速將詳情道來！"
郭嘉定了定神，將襄陽與當陽的戰況娓娓道來。
帳中漸漸安靜下來，眾將臉上的驚疑逐漸轉為震撼。
"這秦牧竟靠舉薦一個水賊就助劉備擊潰蔡瑁水師？"
"一道疑兵之計便讓劉表半渡而擊之策化為泡影？"
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"水路伏擊竟打得劉表妻離子散，倉皇逃竄？"
曹操霍然起身，奪過郭嘉手中戰報細看。
待閱畢，眼中儘是歎服：
"妙！這一連串計策環環相扣，堪稱絕妙！"
"此人用兵神鬼莫測，正合我意！"
"秦子璟，真乃當世奇才！"
但隨即，曹操神色一黯：
"如此奇才卻......"
"劉玄德究竟修得什麼福分，竟能得此良才......"
郭嘉輕歎道：
"如今劉備得秦牧相助，已成氣候。"
"襄陽既得，江陵指日可下，席卷荊州之勢已不可阻擋。"
＞司空，看來咱們得抓緊攻破下邳，必須趕在劉表敗亡前抽身插手荊州戰事！
這時曹仁等人也蔫了，再不敢質疑郭嘉的計謀。
曹操略作思索，猛地拍案喝道：