那個與他同樣出身寒門的謀士，素來善於化不可能為可能，屢屢出奇製勝。
田豐神色一凜，顯然被郭嘉點醒，先前的從容之色消散了大半。
奉孝所言極是，那秦牧的確需要嚴加防範。
這般看來，指望袁紹牽製劉備確實不穩妥。
四個月過於冒險，兩個月倒還可行。
田豐修正了自己先前的估算。
曹操頷首表示讚同：正是，秦牧此人狡詐陰險，不知多少城池毀於其手。
要袁紹守住南皮四月確實奢望，兩月尚在情理之中。
話至此處，曹操忽然話鋒一轉，蹙眉反問：
縱使袁紹能拖住劉備兩月，諸位又如何確保我軍屆時必能渡過漳水？
此言一出，田豐與郭嘉皆怔然。兩人相視一眼，各自蹙眉沉思。
為抵禦劉備南線攻勢，曹操不得不從河北戰場調遣近三成兵力南下。加之要接管新降的冀北、幽州等地，又分兵數萬駐紮。
至於馬騰的西涼軍、張燕的黑山軍及鮮於輔的幽州降部，雖已歸順，卻尚未整編完畢，難以放心調用。
此番東征南皮，曹操所率兵馬僅六萬餘眾。而劉備在漳水東岸布防的黃忠、甘寧所部，便有三萬之眾。
以寡敵眾強渡漳水，談何容易？
如何突破漳水防線，實為曹操麵臨的最大難題。
帳內眾謀士皆默然不語。
忽有一人打破沉寂：司空，何必定要正麵強渡漳水與劉備決戰？
曹操循聲望去，說話之人正是司馬懿。
若不從此處渡河，如何解南皮之危？又如何擊潰劉備？
曹操目光中帶著疑慮反問道。
司馬懿緩步向前，抬手指向東方。
主公出兵與劉備交戰，並非真為解南皮之困，亦非救助袁紹，實則為奪取冀東各郡，完全掌控冀州，迫使劉備退回黃河南岸。
依懿之見，司空不妨在此大造聲勢，佯裝渡河援救南皮，暗地裡率主力急行南下，從俞縣渡過漳水，出其不意直取平原。
突襲平原？
聽聞此言，曹操眼中精光乍現，恍如窺見全新天地。
取地圖來！
典韋立即喝令親兵展開輿圖。
沿漳水南下約百裡即至俞縣，渡河後向東行進四十餘裡便是平原城。
平原城的重要性不言自明。
若能攻克此城，劉備在河北的軍事據點便將瓦解，最近便的糧道亦被切斷。
屆時劉備九萬大軍，必將不戰自潰！
司空，仲達這招圍魏救趙之策，當真精妙絕倫。
倘若順利拿下平原，劉備九萬雄師將土崩瓦解。
即便平原守備森嚴難以速克，也必迫使劉備回師救援，南皮之圍自然可解。
此計確是萬全之策！
郭嘉擊節讚歎道。
曹操目光在地圖上來回掃視，陡然放聲大笑。
妙！好一招圍魏救趙！
仲達用兵之詭譎，與那秦牧頗有殊途同歸之妙。
看來那鄉野村夫，終是遇上克星了。
司馬懿唇邊掠過一絲笑意，麵上卻故作謙遜。
曹操龍顏大悅，當即揮手道：
傳令三軍，依仲達之計行事，準備奇襲平原，定叫那大耳賊——
話音未落。
一騎快馬飛馳而來，使者滾鞍。
稟司空！袁將文醜渡漳水前來歸降。
文醜聲稱，劉備已攻破南皮，兩萬袁軍全軍覆沒。
驚變！
“袁紹袁熙父子，俱喪於劉備之手！”
霎時驚雷炸響。
曹營眾將麵色劇變，帳內死寂。
曹操、田豐、郭嘉，乃至司馬懿，無不神色大變。
前刻尚議袁紹可守兩月，轉瞬竟聞南皮陷落。
袁氏一門，就此覆滅？
帳中眾人相顧失色，難以置信。
“召文醜來見！”
曹操厲聲喝道。
不多時，
文醜蓬頭而至，跪拜於河畔。
“末將請投明公！”
“今袁氏傾覆，末將願效死以報。”
這員虎將言辭懇切。然曹操無心理會歸降之事，急問南皮戰況。
文醜黯然敘說：
劉備檄文亂心，張南叛變獻城。
袁氏父子首級，高懸城門...
河畔秋風肅殺，眾將神色凝固。
那檄文破城之策，必出自秦牧之手。
整個議事廳內籠罩著凝重的氣氛。
郭嘉從恢複過來，苦笑著搖頭：實在難以預料，袁本初麵對秦牧的安排，竟連半月都未能堅持。
他將茶杯輕輕放在案幾上，繼續說道：這位秦先生的謀略，確實超凡脫俗，世間罕有敵手。
曹操這時才從恍惚中清醒，額頭上滲出細密的汗珠。他握緊佩劍，沉聲道：出身四世三公之家，曾是天下第一諸侯的袁本初...
最後竟敗給了昔日賣草鞋的織席之徒。
實在是既可悲又可笑...