劉蒼輕歎一聲："未曾，他們彼此深愛，卻終究難逃命運捉弄。這份情意隻能深藏心底，縱使歲月流轉，也永不相忘......"
"唉......當真情路坎坷。若後覓得如意郎君，無論遭遇何種艱難，既是此生摯愛，我必生死相依！"
聞聽蔡琰此言，劉蒼朗聲笑道："何來艱難？我隻會許你錦繡榮華，護你一世安康。"
"曠宇哥哥休要胡言！我未來的夫婿才不是你哩！"蔡琰慌忙轉身，不教他瞧見自己燒得通紅的雙頰。
近來劉蒼時常這般逗弄，她已漸漸習慣。若是從前聽到這般言語，定要將他當作輕薄之徒。
"哈哈哈！罷了，昭姬妹妹，過來學琴吧。若學得快，再授你新曲。"
"好！"
聽聞學琴，蔡琰立即端坐琴前。劉蒼毫不避嫌，輕握她柔荑置於弦上，引領她撫過琴弦。
起初蔡琰羞怯難當——劉蒼俯身教學時，那股陽剛氣息令她心如鹿撞。待沉浸琴韻後，方才漸入佳境。
這位華夏才女果然天賦過人，不多時便將這首《一生所愛》習得。此曲本就不難，劉蒼擇日當授以更難曲目，此番不過是為營造旖旎氛圍。
直至暮色降臨，蔡邕下朝歸家，劉蒼方告辭離去。蔡琰依依不舍，再三叮囑常來相見，劉蒼自然滿口應承。
是夜，劉蒼轉道前往荀彧府邸。
"文若，陌刀與明光鎧產量如何？現有多少庫存？其餘軍備數目可還充足？"
荀彧拱手答道："稟主公，現已備齊五千陌刀與明光鎧，陌刀營可再擴編。其餘軍械雖未達人手一副，但九成將士已配鎧甲。田豫將軍日前索要強弓，下官已命工部趕製。趙雲將軍今日亦來商議，欲將背嵬軍擴至萬人，所需精良軍械甚多，工部恐難堪重負......"
劉蒼頷首道："無礙，令工部優先為精銳部隊鍛造兵器鎧甲，其餘可暫緩。若工部鐵匠不足，便命田疇繼續招募。若幽州匠人不足，可往其他州郡征調。唯有一點——工部必須嚴守機密，膽敢泄密者，誅五族！知情不報者，同罪！"
"彧明白了。"
"主公今日召見，想必另有要事？但說無妨。"荀彧覺察到劉蒼的遲疑，溫聲詢問。
"果真瞞不過文若。"劉蒼展顏道："如今我等已據幽州部分與並州全境，麾下文武漸增。然各職司仍沿用朝廷舊製，恐難統禦。故欲設一總管兩州政務的機構，使眾人各儘其責。"
荀彧含笑應答："此事正與奉孝、子魚等人商議，本擬明日進言。既蒙主公垂詢，不妨將我等拙見呈上，請主公示下。"
"甚好！願聞其詳。"劉蒼暗自感慨，得此群賢輔佐實乃幸事，許多謀劃已有人代勞。
荀彧從容道來："經連日考察，主公治下機構與他州迥異。農事、醫道、工匠等皆有專司，更設專屬官職。故我等建議將吏、刑、戶、兵、工、農、醫、禮諸務分設八部，各置正副長官，如此方能統轄兩州官吏，政令暢達。"
劉蒼聞言詫異。此議雖保留漢製雛形，卻已具唐製三省六部之輪廓，令他不由讚歎古人智慧。
"文若所言正合吾意。"劉蒼沉吟片刻又道："尚有些許補充。"
"彧恭聆教誨。"
劉蒼微微頷首，接著說道："我常年領兵在外，無法及時對各衙門發號施令，也難以日日處置政務。因此決定在這幾個衙門之上設立總務府，內設總府令與副總府令各一名。文若擔任總府令，至於副總府令人選......且待明日再議。總務府其餘成員由下設各衙門主官兼任。若遇要事而我不在時，可由總務府全體成員共商決斷。此外，除文若方才提及的八衙門外，還需增設商、學二署，共計十衙門。此乃初步構想，待日後天下一統，再逐步完善製度，開創嶄新的大漢盛世！"
"主公英明！此製實乃萬世根基！"荀彧由衷讚歎，"彧等苦思多日方得八署之議，不料主公片刻間便完善至十衙門，更以總務府統攝全局。較之明公，彧等不過螢火之光。"
劉蒼心中暗笑，這不過是根據後世三省六部製稍加改動罷了。"文若言重了。我不過是在諸位提議上略作補充。奉孝、子魚這幾日可仔細商議，擬定具體章程。若無大礙，便可施行。"
待與荀彧長談後，劉蒼踏著夜色回到府邸。
"將軍今日為何這般晚歸？"貂蟬迎上前來，為劉蒼解下外袍。
劉蒼溫言道："日前拜訪蔡中郎，回府後又指點昭姬琴藝，晚間去尋文若議事。怎麼，可是想我了？"
貂蟬倚在劉蒼懷中輕聲道："將軍出征日久，嬋兒自然思念。但將軍肩負重任，豈敢因兒女私情耽誤大事？如今將軍既已回府......"說著忽然抬眸，"不知何時迎娶昭姬妹妹？"
劉蒼含笑輕點貂蟬鼻尖："莫不是醋了？"
"才不是呢。"貂蟬偏過頭，"平日將軍不在時，我一人甚是寂寞。昭姬妹妹精通琴藝，正好與我歌舞相和。況且......"她聲音漸低，"有時獨自侍奉將軍實在力不從心，若有妹妹相助便好了。"
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"安心！過幾日我便上門提親，屆時你與她的喜事一同操辦！凡是我劉蒼認準的女人，不論出身如何，定當八抬大轎迎娶過門！"劉蒼早看穿貂蟬心思，哪個女子不盼著風光大嫁，在眾人祝福中與心上人結為連理？
貂蟬卻清醒得很，如今的自己終究隻是將軍身側的侍女，這般卑微身份怎配得上他。
劉蒼這番話令她心頭一暖："將軍......奴家這輩子最大的福分就是遇見您。您的厚待與憐愛，奴家真不知該如何回報......"
"接下來不就是報恩的好時候？"劉蒼朗笑著將人攔腰抱起，徑直走向錦帳。
"呀！將軍真是......"貂蟬先是驚呼，旋即眼波流轉："今夜全憑將軍做主......"
......
窗外滿月清輝如水，銀光透過紗格在地上繡出婆娑花紋。
這是早春最圓滿的月，也是最長的一夜。
54.新政與烽煙中秋特彆篇）
幽並二州近日人人勤勉，新增的戶籍讓兩州褪去貧瘠，漸顯豐饒氣象。有這位震懾胡虜的劉將軍坐鎮，北疆各部再不敢南下牧馬。
陌刀營新募三千力士，總數已達六千之眾。若劉蒼願意，隨時可擴至萬人。但他深知精銳不止於此——趙雲的背嵬軍、高順的陷陣營、田豫的神射騎，皆需從各營挑選健兒補充。
這日荀彧終於審定總務府全部職缺，匆匆將名錄呈上。劉蒼最厭拖拉，當即召集群臣議事。除卻駐守邊關的田豫等人，能到的儘數齊聚。
當所有人集齊後，劉蒼展開荀彧呈遞的文書說道："諸位，為促進幽並兩州治理，文若與眾臣擬定了新製，現公布各部門任命。文若，請你宣讀。"