看著眼前這個冰雪聰明又會撒嬌的小丫頭，劉蒼整顆心都快融化了，當即滿口答應："她要是不肯教，哥哥親自教你！"
劉蒼攜征服拜訪蔡邕府邸，將其引薦給蔡琰。令人意外的是，兩位姑娘僅用半個時辰便形影不離，反倒將劉蒼冷落一旁。
見二人無心理會自己，劉蒼隻得搖頭苦笑，叮囑蔡琰好生照料征服後，便獨自返回大將軍府。
然而平靜並未持續。兩日後，右北平與遼西傳來急報——公孫瓚大軍壓境！原來劉備兵敗後僅率兩三千殘部退回公孫瓚大營，斷後的關羽張飛亦負傷脫險。張飛身中太史慈兩箭，其中一箭險傷肺腑；關羽與典韋激戰百餘回合後，肩膀更被飛戟所傷。
公孫瓚未加責難，但此次北伐右北平、遼西之戰，他未讓劉備隨行，僅令其留守渤海。此番公孫瓚傾巢而出，率六千白馬義從與兩萬步卒，合計近三萬兵馬浩蕩北上。
劉蒼當即調遣戲誌才、典韋、張遼、高順及五千並州鐵騎奔赴右北平。太史慈則留臧霸鎮守遼西，親率主力馳援。兩軍對峙時，劉蒼兵力已占優勢。
此戰劉蒼誌在必得。公孫瓚於無垠城外河畔紮營後，終日派遣白馬義從繞城遊弋，意圖難測。此舉雖阻斷了劉蒼的突襲機會——那片平坦營地本是騎兵絕佳戰場——但劉蒼穩若泰山。他糧草充沛，樂得與敵周旋，同時下令全軍晝夜輪值，嚴守城中各處要道。
兩天後，劉蒼在郡守府研究地圖時，戲誌才神色慌張地闖了進來，臉色凝重地稟報："主公，城內突然湧出大量地下水，部分街道積水已沒過膝蓋。經查發現，無垠城地下竟密布著數十條可容一人通過的暗道。"
戲誌才憂心忡忡地補充："無垠城牆根基尚淺，若長期被水浸泡恐將坍塌，屆時公孫瓚大軍便可長驅直入。"劉蒼聞言勃然變色："難怪公孫瓚將營地紮在河邊，原來是要水淹無垠城！"
這些地下通道本是公孫瓚任右北平太守時為應急所建，如今卻成了他攻城利器。因無垠城地勢低窪，河水通過暗道倒灌入城，即便找到出水口也難以封堵。
"這是在逼我們出城決戰啊。"戲誌才歎息道。劉蒼握緊拳頭："自起兵以來，還未曾與敵軍正麵交鋒。既然公孫瓚執意如此，那便如他所願！我麾下將士絕不遜於白馬義從。"
戲誌才望著逐漸上漲的積水，深知在這無險可守的平原，麵對來去如風的白馬義從，唯有背水一戰。當機立斷的劉蒼披甲持槍，大步流星邁向已部分被淹的軍營，積水甚至漫進了士兵們的帳篷。
【積水漫過將士們的戰靴，劉蒼站在點將台上振臂高呼："弟兄們！公孫瓚這廝竟想水淹無垠城！"他望著腳下泛著寒光的水窪，霸王槍在烈日下劃出耀眼弧線，"既然退路已絕，何不殺出條血路？"
黃忠的白須在風中顫動，太史慈的鎧甲叮當作響。三軍鴉雀無聲，隻聽見劉蒼的聲音在城牆上撞出回音："自幽州起兵至今，某尚未遇見值得全力一戰的對手。"他突然咧嘴一笑，露出森白牙齒，"今日就讓白馬將軍見識見識，什麼叫作——"
"常勝之師！"數萬柄長矛同時頓地，震得積水泛起漣漪。
"斬敵一首級者賞雙份，兩顆頭顱換三倍餉銀！"劉蒼甩開猩紅披風，露出胸前猙獰的饕餮紋，"若有不測，諸君妻兒即我劉蒼家眷！"
"必勝"的吼聲驚飛城外覓食的鴉群。戲誌才望著主力部隊洪流般湧出城門，手中羽扇突然停住——遠處白馬義從正在急速收縮包圍圈，雪白的鬃毛連成一道移動的城牆。
【戰場側】
陌刀陣撕開晨霧的刹那，公孫瓚的銀鞍白馬突然人立而起。這位白馬將軍眯起眼睛，看見無垠城方向騰起的塵煙中，一杆玄色大纛正以驚人的速度向本陣迫近。
劉蒼毫不在乎，依舊指揮著軍隊穩步逼近公孫瓚的駐地。尚未抵達對方營地，公孫瓚便已率領全軍在一片開闊地帶與劉蒼軍相遇。
數萬大軍迅速列陣，氣勢恢宏，仿佛兩股無形的力量在空中激烈碰撞，戰意愈發濃烈。
公孫瓚在白馬義從的簇擁下向前行進，劉蒼也帶著陌刀營緩緩迎上。雙方在合適的位置停下，各自留下最精銳的部隊，獨自向前走去。
兩人相距二十步時停下。公孫瓚舉起武器譏諷道：“劉蒼，你這縮頭烏龜總算舍得離開無垠城了？怎麼不多躲幾天，被水淹的滋味不好受吧！”
“我本與你無冤無仇，你為何攻我右北平，奪我遼西？還殺我兒子，斬我大將！此仇不共戴天，縱使將你千刀萬剮也難消我心頭之恨！”
劉蒼冷冷回應：“你不是一直想逼我決戰嗎？如今我已現身，你反而不滿了？我敬你公孫瓚是條好漢，為大漢鎮守邊疆立下汗馬功勞。可惜你終究難成雄主——對外族殘暴便罷，為何對關內百姓也如此狠毒？我豈能容你！”
“哼！若非我率軍血戰，這些賤民哪有安穩日子？他們敬我服我天經地義！不服者，留之何用！”
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聞言，劉蒼輕歎搖頭：“既如此，不必多言。無論你是為子，還是要奪回失地，隻要有本事勝我，儘管放馬過來！”說罷拍馬回歸本陣。
公孫瓚冷笑一聲，也回到白馬義從陣前。
“白馬義從！”
“義之所至，生死相隨！蒼天可鑒，白馬為證！”
震天吼聲中，劉蒼緩緩舉起長槍：“陌刀營！”