【當陷陣營鐵騎南下時，傳令兵已穿越太行山找到張燕。聽聞高順的戰略，這位黑山軍首領當即拍案稱妙。掌控太行通道的他清楚：若能攻克鄴城，袁氏集團的家眷便將儘入彀中，彼時袁軍必亂，正是劉蒼決勝良機。為此哪怕冒險也值得一試，更何況高順還帶著特殊籌碼——淪為階下囚的麹義。
行軍至鄴城外圍時，被縛的麹義猛然醒悟："你們要奇襲鄴城？！"高順沉默的側臉給出了答案。麹義激動地掙紮道："兩千輕騎就想破城？沮授坐鎮的精兵足以..."話音未落，大軍已悄然抵達平陽城郊。陷陣營斥候四散偵察時，麹義望著鄴城方向驚疑不定——這支軍隊的行為完全超出他的預判。
兩天時間悄然流逝，麴義多次發現高順行蹤險些暴露，幸虧追兵及時將目擊者滅口。麴義愈發困惑——這位高將軍究竟在謀劃什麼？整整兩日過去，竟看不出任何行動跡象。
三日黃昏，斥候飛奔來報："將軍，他們到了！"
高順猛然起身，劍眉緊鎖："鳴號集結！全軍開拔！"
當夜三更天，所有偵察部隊秘密回營。借著夜色掩護，這支蟄伏兩日的軍隊終於向西疾馳。經過徹夜奔襲，陷陣營在向導引領下來到漳水之畔——這條發源於太行山的河流正汩汩流淌。
此時張燕已率萬餘精兵沿漳水南下，潛伏在鄴城西側的山丘地帶。當晨霧彌漫河麵時，兩支軍隊在漳水北岸勝利會師。
"高將軍！"張燕大笑著迎出營寨，甲胄在朝陽下泛著寒光，"弟兄們可都等急了！"
高順翻身下馬，鎧甲鏗鏘作響："有勞張將軍。"
"自家兄弟客套什麼！"張燕大手一揮，"子龍將軍那邊已收到軍報，隻要咱們拿下鄴城，主公奪取冀州便如探囊取物！"
被綁的麴義此刻才恍然大悟——原來高順這兩日的詭異行蹤，竟是為聯絡太行山伏兵！看著河畔列陣的萬餘精兵，他終於明白袁紹敗亡的根源：劉蒼敢用降將獨當一麵，張遼鎮守北疆、張燕穿插敵後、賈詡坐鎮西線；而袁紹卻隻信任裙帶親信，難怪眾叛親離。押解途中的囚車碾過碎石，麴義望著遠去的鄴城輪廓，在顛簸中發出聲聲苦笑。
鄴城謀略
麹義心生投奔劉蒼之意。當日麹義被解往後方的同時，張燕與高順正在籌劃攻取鄴城之計。
他們在鄴城安插的洛神樓據點提供了城防情報：鄴城現有守軍五千，由袁紹心腹謀士沮授坐鎮。不過田豐派往鄴城的信使被高順成功截獲。
沮授雖知冀州腹地出現劉蒼部隊，卻對高順兵力一無所知。他判斷這支奇兵最多不過千人，隻下令嚴查城門進出人員。若其收到田豐警報，定會立即封城——這正是高順、張燕的可乘之機。
二人定下明暗兩計：先是分批派遣喬裝士兵混入城中，通過洛神樓獲取藏匿的兵器；同時暗中籌備攻城器械，若內應失敗便強行攻城。次日拂曉，兵卒們化裝成商旅百姓陸續入城，高順親自率人前往洛神樓。
這座表麵經營酒肆的據點，在地下暗藏青樓等複雜場所，兵器庫就隱秘其間。掌櫃見高順親至，立即配合行動。因酒樓往來人員繁雜，所有兵器都深藏在不為外人所知的地下密室裡。
總體而言，風月場所雖然魚龍混雜，但出入此地的客人卻格外講究規矩，深諳進退之道。看似危機四伏之處，反而暗藏玄機，往往成為最穩妥的所在。
為此，洛神樓在各處分號都設置了隱蔽暗室。這些密室不僅是儲藏兵器的倉庫，更是情報彙總的中樞。掌握這些情況後，高順心中大定——隻要兵器到位，奪取鄴城便易如反掌！午後時分，張燕又悄悄引進了百餘名精銳。
加上洛神樓原有的部署，如今在鄴城可調遣的人手已近三百之眾。若采取奇襲戰術，這支部隊綽綽有餘。但為保萬全，高順仍令張燕暫緩行動，待次日再秘密潛入一批士卒。
翌日拂曉，高順從酣夢中醒來——這恐怕是他踏入冀州後睡得最踏實的一夜。他早早更衣上街，卻見街麵情形突變：袁紹麾下的巡城士卒陡然增多，正挨家挨戶盤查。
兵卒們邊巡視邊厲聲宣告："即日起全城！膽敢擅自出城者，立斬不赦！"
高順心頭驟然一沉，暗忖是否計劃泄露？轉念又想絕無可能——行動昨日方才啟動，每個環節都精心布置，斷無紕漏。
他急返洛神樓尋得掌櫃，沉聲問道："今日城中為何突增守軍？"
掌櫃從袖中抽出一封密箋："將軍，這是剛收到的線報，請您過目。"
高順展信細讀，但見上麵赫然記載著劉蒼在易水大破袁軍，袁紹主力南撤的捷報。
越看越是振奮——劉蒼既在北方取得如此大勝，席卷冀州指日可待！實際上，沮授獲知的情報更為詳儘，他已然查明潛伏冀州後方的正是劉蒼麾下最精銳的陷陣營，當即下令全城，封鎖所有城門，嚴禁任何人等出入。先前不知就裡尚可寬縱，如今既知敵情，豈容高順有可乘之機？
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高順已悄然潛入鄴城，正率領三百精兵準備行動。這支隊伍雖人數不多，但令行禁止、驍勇善戰，讓他對奪取城門充滿信心。若能擒獲謀士沮授，更可令鄴城不攻自破。眼下最緊要的是隱匿行蹤，稍露破綻便會前功儘棄。
城外張燕見城門緊閉，雖心中焦急卻按兵不動。他相信高順必能在城內創造戰機。高順深知時機緊迫，沮授多謀善斷，定會派兵巡查周邊。張燕萬餘大軍極易暴露，必須速戰速決。
連夜，高順在洛神樓展開鄴城地圖，對精選的將士部署戰術："派兩隊各五十人焚毀軍械庫與糧倉，一百五十人待火起後奪占西門，餘下五十人隨我突襲刺史府擒拿沮授！"
眾將士抱拳應命："誓死完成任務！"