當年虎牢關前，一句"三姓家奴"就讓呂布顏麵掃地，自此無論投奔何處都遭人白眼。兜兜轉轉多年，終究在白門樓被曹操、劉備聯手絞殺。
此刻張飛罵聲震天，字字誅心，不僅吳班氣得七竅生煙，守關將士也都咬牙切齒。
吳班心知肚明，自己那點本事若真出城迎戰，怕是撐不過十個回合。他若戰死，武關必然失守。雖恨得牙癢癢，也隻能強忍怒氣。
"張翼德！此處是益州地界，可不是你們南陽。無故犯境，莫非想挑起兩家戰事？"
見不能出戰，吳班隻得打起嘴仗。
"呸！"張飛狠狠啐了一口，"劉璋那廝多疑昏聵，嫉賢妒能，搞得益州民不聊生。我大哥乃漢室宗親，仁德之名四海皆知。今日特來解救百姓，識相的快開城門，饒你不死！"
吳班怒斥："休得胡言！我主賢明，麾下英才濟濟，豈容你汙蔑？"
張飛突然仰天大笑，朝身後一指："英才濟濟？那你且看看這是誰！"
隻見陣中緩緩走出一騎，吳班定睛一看，頓時臉色煞白："孟達？！你...你怎會在此？"
守城士卒見狀紛紛騷動，有人認出這位益州名士，低聲議論不休。
"吳將軍，劉璋無德，百姓怨聲載道。玄德公仁厚愛民，實乃明主。良禽擇木而棲，不如早降..."
孟達不愧是名士，三言兩語就把局勢剖析得清清楚楚。
"住口！"吳班厲聲打斷，"要我投降，除非漢水倒流！"
見勸降無果，孟達搖頭歎息，撥馬回陣。
接下來，就該看關張二將的本事了。
保持了孟達的巧言令色確實擾亂了武關守軍的軍心，再加上劉備素來威望甚高，令吳班胸中鬱結難平。
"速派快馬傳令：命黃泥關與藍田縣嚴加戒備，同時八百裡加急通報成都，就說劉備大軍壓境。"
吳班忽然頓了頓，像下定決心般補充道："再調一隊精騎護送夫人離開。"
他深知以關羽、張飛之勇，單憑自己恐難守住武關。城破之時，自己戰死報主便罷，但絕不能連累夫人送命。
待親兵領命而去，吳班城頭深吸一口氣："要戰便戰！"
雖自知不敵關張二人，但要他臨陣投降卻是癡心妄想。
張飛在城下將丈八蛇矛舞得獵獵作響："吳班小兒，有種下來決一死戰！"
吳班豈會中這激將法？當即下令守軍備齊滾木礌石，加固城防。他打定主意要憑武關天險據守——這雄關城牆高厚，縱是萬人敵也要付出慘痛代價。
張飛罵得口乾舌燥，見對方紋絲不動，隻得悻悻返回："二哥，那廝縮頭烏龜不敢應戰！"
"看來唯有強攻一途了。"孟達搖頭歎息，"隻怕要折損不少將士。"
關羽鳳目微眯："攻城。"
288.烽煙四起孫尚香至
建安五年五月，劉備親率三萬大軍進逼武關，以關羽為帥，張飛為副，孟達為軍師。武關守將吳班連連告急，益州上下震動。
彼時劉璋正因施政失當而人心離散，聞訊大怒，急調兵馬馳援。與此同時，劉蒼兵分兩路橫掃江東，先破廬陵，再克夏口。甘寧、黃祖與曹性合擊孫權援軍，殺得黃蓋、韓當僅以身免，重傷的丁奉更不知所蹤。
在建昌城下，劉蒼親率主力與周瑜對峙，戰局一觸即發。
兗州曹操亦在調兵遣將，遣大將南下豫州，欲將豫兗二州連成一片，以抗劉蒼三州盟軍。
周郎真乃江東俊傑，史上與諸葛齊名之英才，多謀善斷，幾番用計險些攻破建昌。
然劉蒼亦非等閒之輩，憑後世見識與係統相助，兵精糧足，麾下謀臣猛將如雲，豈會輕易敗北？
兩軍交鋒數度，終是難分高下。
隻因劉蒼身旁僅郭嘉、太史慈隨行，其餘文武皆駐守他處，否則戰局絕非這般僵持。
周瑜屢向孫權求援，雖兵將漸增，卻仍難攻克建昌門戶，隻得繼續對壘。
夜色如墨，星火點點。
周瑜獨坐帳中，炬火映照下麵沉如水，指尖在地圖上反複比劃，眉峰緊蹙。
"此計不妥...郭嘉在此，斷不會中這般粗淺埋伏。"
"此策亦不妥，恐生枝節..."
"難！當真難破！"
他驀然拍案而起，在帳內來回踱步。
"大都督，公主到了！"
程普掀帳而入，滿臉喜色。
周瑜眼中精光乍現——孫尚香既至，江東轉機便在眼前！
當即親率程普密迎於營門。此事需得隱秘，若傳至劉蒼耳中，畢竟有損顏麵。
殊不知幽州方麵早得密報。
建昌城內，太史慈與郭嘉眼觀鼻鼻觀心，對主母現身敵營一事諱莫如深。
"知道了。"劉蒼合上諜報，麵色如常揮退探子。燭火搖曳間，唯聞更漏聲聲。