望著馬背上英姿颯爽的妻子，劉蒼沉默良久方才開口。孫尚香的聲音帶著凜冽寒意："先父孫堅起於微末，卻遭黃祖暗算身亡。後兄長孫策以三千兵馬起家，曆經艱險才打下江東基業，亦不幸殞命。如今仲兄孫權繼承遺誌，誓要整合江東六郡——這便是我孫氏三代夙願，望夫君成全。"
291.對弈
劉蒼勒緊韁繩，戰馬不安地踏著碎步。遠處山巒疊翠，秋風卷著落葉掠過他的鎧甲。一股鬱結之氣在他胸腔翻湧——孫氏兩代浴血換來的基業，難道就能抵消你身為劉家婦人的本分？
"孫尚香！"他突然抬高聲調，"你莫要忘了，除卻孫家血脈，你更是我劉蒼明媒正娶的正室！"戰馬被他收緊的韁繩勒得揚起前蹄，"要我此刻退兵？休想！"
風卷起塵沙迷了人眼。他看得分明，這所謂的夫妻情分在孫尚香心中，終究抵不過對娘家的執念。廬陵城頭的烽煙尚未散儘，更遠處，廬江的狼煙想必已衝天而起。這般局勢下，她竟妄圖用枕邊細語換取江東霸業？
孫尚香攥著馬鞭的指節發白。記得初嫁時紅妝映日的歡喜，如今卻化作兩軍陣前的刀光相向。她忽然調轉馬頭，猩紅披風在風中獵獵作響。
"尚香！"他看見她背影僵了一瞬。
"妾身姓孫。"飄來的話語混在風裡，像把鈍刀慢條斯理地割著血肉。
劉蒼狠狠抹了把臉。當年劉備與孫尚香的姻緣，說到底不過是場權謀遊戲。那婦人最後竟要偷走阿鬥——說到底，在江東女兒心裡，丈夫的基業永遠比不上娘家的野心。
戰馬煩躁地打著響鼻。他望著孫尚香遠去的身影逐漸化成黑點，突然揮鞭抽向虛空。早該明白的，孫家女子骨子裡的烈性，從來不會為任何人彎曲。
回到建昌城，劉蒼召集太史慈與郭嘉商議，開門見山道："與周瑜僵持至今，該做決斷了。速速退敵，方能騰出手來收拾另外兩郡。"
太史慈抱拳："末將願明日出陣。"
郭嘉輕啜杯中酒，心知戰局該收尾了。當初劉蒼執意親征江東時他就反對——明主豈能輕涉險境？奈何這位主公不僅地位尊貴，更身負萬夫莫敵之勇。仔細權衡後確認無虞，才勉強應允。
周瑜大營內，見到孫尚香蒼白的麵色，周瑜便知談判破裂。寬慰幾句後，他立即著手備戰。孫尚香稍作停留便告辭離去，說要回吳郡祭拜亡兄，言語間透露出與劉蒼恩斷義絕之意。
翌日拂曉，建昌城門洞開。太史慈雙戟如霜，率精兵列陣叫戰。程普怒發衝冠，得周瑜首肯後拍馬出營："程德謀在此，休得猖狂！"
"原來是程老將軍，看招！"太史慈朗聲大笑，雙戟劃出玄色弧光，如蛟龍絞尾直取敵將。兩馬相交，兵刃相擊之聲響徹原野。
程普這把跟隨孫堅南征北戰的老將，刀法老辣狠厲，與雙戟碰撞出陣陣火星。太史慈更顯遊刃有餘，當年能與"小霸王"孫策戰平的猛將，此刻將兩柄鐵戟使得密不透風。
轉瞬六十回合過去，程普額頭見汗。太史慈見狀驟發猛攻，雙戟忽如鷹隼掠食，忽似巨蟒纏身。後方觀戰的周瑜急忙鳴金，程普雖心有不甘，仍借力蕩開戟鋒撥馬回陣。
望著城頭獵獵旌旗，周瑜抿緊薄唇——這建昌城，終究是攻不下了。
戰鼓暫歇
太史慈手持雙戟立於城頭，戟尖映著夕陽泛著冷光。他將兵器在掌中轉了半圈，朗聲道："程將軍若有雅興，太史隨時奉陪。"
這場交鋒勝負已分。周瑜軍陣中士氣低迷，而建昌守軍則歡呼雷動。程普策馬回營時，隻覺雙臂酸麻，掌心傳來陣陣刺痛，竟是虎口崩裂滲出血絲。
"好個悍勇的戰將。"程普暗自掂量，不得不承認自己在武藝上稍遜一籌。方才交手數十回合，已完全被對方掌控節奏。若繼續纏鬥，隻怕要命喪當場。
周瑜遠眺堅如磐石的建昌城牆，心中已有退意。他深知長期對峙於事無補——太史慈乃當世名將，更有劉蒼這等猛將駐守，謀士郭嘉更是料敵機先。每有良策，必被識破。
江東四郡在孫策猝逝後本就動蕩不安。如今劉蒼趁勢南下，連破夏口、廬陵，更占據建昌要道。孫權新繼大位，尚不足以震懾四方豪強。若繼續在此僵持，隻怕後方生變。
"傳令撤軍。"周瑜沉聲道。
程普急問："那黃蓋、韓當二位將軍......"
"既未遭擒，定能平安歸返。"周瑜決然道，"不過也不能就此撤儘，你且留守南昌。"
程普欲言又止，最終抱拳領命。殘陽如血，照在徐徐撤退的大軍旌旗上。
劉蒼心中鬱結難舒，奈何形勢比人強。他深知四郡動蕩不安，孫權的地位岌岌可危，眼下在建昌討不到半分好處，唯有暫且忍耐。
為防劉蒼突襲，南昌需遣大將駐守。
翌日黎明，周瑜營寨剛有動靜，潛伏多時的斥候便飛馳傳信。
“果然，周瑜要撤了。”
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郭嘉輕搖羽扇，“他既占不到便宜，後方又生亂象，退兵是必然。不過我料他必留一員大將鎮守南昌。”寥寥數語，竟將周瑜的部署預判得分毫不差。
“太史慈聽令！”劉蒼當即點將，“你留守建昌，務必謹守城池。”
銀甲將軍抱拳應諾：“末將必不負主公所托。”
劉蒼對太史慈極為倚重。此人武藝超群，行事沉穩，有他坐鎮建昌，哪怕敵軍來犯，依托城牆之固也難有閃失。更何況他素來持重，絕不會冒進貪功，正是守城的不二人選。