滾燙血箭從夏侯惇口中噴射而出，雙臂仿佛被千鈞重錘擊中，胸腔裡翻江倒海。眼前陣陣發黑時，他狠咬舌尖才維持清醒。
這根本是怪物！呂布尚能周旋十餘合，此人兩招就......）
求生的本能徹底占據上風。
"駕！"
夏侯惇甩出長槍阻敵，戰馬揚蹄狂奔。鐵槍破空之聲剛起，就被霸王槍輕描淡寫挑飛。劉蒼冷笑舉槍，萬騎如洪流啟動。
殺聲震天中，去卑熱血沸騰。這就是讓他們草原部族臣服的霸主！
逃亡中的夏侯惇忽覺後背發涼——
那襲赤紅戰袍已逼近至一槍之距！
霸王槍撕裂空氣的尖嘯，成了他耳中最後的聲響。
夏侯惇心中大駭，竭儘全力試圖格擋那杆霸道長槍，卻仍低估了對手威力。
隨著一聲轟然巨響，排山倒海般的力量直貫他肺腑。夏侯惇喉間再度湧上腥甜，視野驟然昏黑，整個人從馬背栽落。
“插翅難飛！”劉蒼振槍長笑，率部如狂潮般碾向敵陣。霸王槍尖抖出漫天寒芒，所過之處敵兵接連倒地，血霧彌漫。萬騎緊隨其後，鐵蹄踏得地動山搖。
兵敗如山倒。
前有劉蒼槍出如龍，後有鐵騎摧枯拉朽，殘軍縱有死戰之心，亦難擋這天崩之勢。殺透敵陣後，劉蒼單槍匹馬突入小沛城門，血戰半個時辰終奪城池。
“痛快！隨主公殺敵當真痛快！”去卑渾身浴血，提刀大笑。刀刃血珠連成紅線，在青磚上濺開朵朵紅梅。
劉蒼卸甲拭身時，城內已恢複秩序。去卑前來請示：“夏侯惇當如何處置？”
“暫押。”劉蒼擦拭著槍尖血漬。他素來惜才——這獨目將軍雖擋不住霸王槍，卻是罕見的全能之才。史載其能鎮守一方，豈是庸碌之輩？
二）
許昌相府驟然傳來瓷盞碎裂之聲。
“劉蒼親擒了元讓？！”曹操拍案而起，文書竹簡震落滿地。
曹軍大捷引疑慮，劉蒼出手震許昌
兗州許昌城內，曹孟德正批閱軍報，秦雍二州接連告捷的喜訊令他眉間舒展。侍從添三道茶時，他已在沙盤上插滿代表曹軍的赤色小旗——隴西半數疆域儘染朱砂色，隻待秋深糧足，涼州馬壽成那西涼鐵騎亦不足為懼。
"五州在手，何懼劉玄德？"茶霧氤氳間，曹操捋須而笑。案頭《九州誌》恰翻在益州篇，那蜀道艱險的圖樣在他眼中不過困龍之淵。倒是北境那個從邊城小吏崛起的劉蒼......
突然竹簡墜地的脆響驚碎籌謀。來自徐州的加急軍報展開，墨跡似血："夏侯將軍陣前被擒，劉蒼親執戟破陣。"曹操五指驟然收攏，絹帛在掌中皺作殘梅。
"元讓竟在三合之內......"他反複檢視火漆封印，銅雀台夜宴時夏侯惇徒手降烈馬的畫麵猶在眼前。那年陳留起兵，這位獨眼將軍轅門立刀，三十斤重的環首刀舞得雪花不進，今日怎會......
程昱踏著更漏聲疾步入殿，見主公正以劍劃地。"古有呂布轅門射戟，"曹操劍尖忽頓，"今這劉蒼莫非......"話音未落，程仲德已捧上輿圖："明公且看，下邳水脈縱橫......"燭火將兩人身影投在《九州誌》上，恰籠罩整個益州疆域。
他活躍的年代相當久遠，直至曹丕執政後期仍為朝中重臣。去世時，曹丕親自登門吊唁，甚至悲泣不止。
此人性情孤傲，與曹操麾下的武將謀士們關係，但這絲毫不減曹操對他的器重，尤其在謀略方麵，更是深得曹操賞識。
“主公，夏侯惇被劉蒼所擒，依臣之見，短期內應無性命之憂。劉蒼素來惜才，夏侯惇乃當世名將，劉蒼定不會加害於他，因此眼下無需擔憂其安危。
然而，若主公貿然發兵討伐劉蒼，牽涉甚廣，恐非明智之舉。”
程昱極力勸阻曹操出兵營救夏侯惇。劉蒼絕非尋常諸侯，坐擁七州之地，麾下猛將如雲，謀士如雨。此時興兵討伐絕非良策，更何況曹操當前的首要目標乃是雍州與秦州，下一步更需圖謀涼州。
這些才是重中之重，相比之下，夏侯惇一人之事，實不足為道。
程昱心知這番諫言可能招致曹操不滿，但即便如此，他仍堅持己見。果然，曹操聽完後臉色陰沉。儘管程昱的分析條理清晰，曹操也明白此時應以大局為重，著力內政，壯大自身實力。
然而，理智雖如此，情感上卻難以接受。更令他憂慮的是，若對此事置之不理，其他將領難免心生芥蒂：“我等為你出生入死，一旦戰敗被俘，主公便棄之不顧？”此時，正需有人出麵斡旋。
325.劉備思慮
益州局勢風雲突變。
自張魯歸降劉備後，劉備在益州的根基愈發穩固。他並未過河拆橋，反而厚待張魯，仍委以漢中太守之職，其餘降將文臣亦各得其所。短短時日內，漢中局勢便趨於平穩。
陳宮與孟達見漢中已定，力勸劉備全麵接管漢中郡，潛心經營，待時機成熟後再圖益州，取代劉璋。
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巴川、巴西與西充三城，乃漢中郡門戶，戰略地位舉足輕重。
張魯歸降後，劉備命關羽、張飛各領一萬精兵接管三座城池，嚴令其就地駐防以防範劉璋來犯。
漢中雖僅占益州一隅，卻是兵家必爭之地。此地良田沃野，素有"兩年耕種，三年積糧"之美譽，不僅可解軍民饑饉，更可充實軍需儲備。
值得注意的是，劉備雖明麵上厚待張魯，委以漢中城守之職，實則暗懷戒心。這位投降的軍閥身兼五鬥米教三代天師，在當地擁有深厚宗教根基。儘管百姓素聞劉備仁厚之名，但宗教虔誠往往更勝世俗名望。
某夜，孟達與陳宮應召來到劉備府邸。見二人聯袂而至，陳宮不禁心生疑惑："主公深夜相召，莫非有要事相商？"其時漢中局勢已定，關張二將坐鎮邊防，蜀中亦無異常動靜。
"二位如何看待張魯其人？"劉備沉吟良久方啟齒。這個出乎意料的問題讓兩位謀士相視一怔。
陳宮撫須而笑："主公多慮了。張魯既知關張二將勇冠三軍，又感佩主公仁德，縱有異心亦不敢妄動。"