"可這代價......"曹操落子如飛，白棋驟然絞殺中腹黑龍。
"劉蒼大軍將至！"馬騰擲子認輸，"兒郎們填進去便是。曹公棋藝精妙，某甘拜下風。"
待馬騰離去，曹操冷笑著將白子釘在棋盤天元："將。"
另一處軍帳裡，馬超正以細麻布保養長槍寒芒。見父親歸來急問："曹操可曾刁難？"
"他不敢。"馬騰按住兒子手腕，"大敵當前，縱有齟齬也得忍著——除非他想讓劉蒼坐收漁利。"
帳外火盆爆出火星，映得虎頭槍上金紋忽明忽暗。
《怒馬嘯西風》
一章
馬超聞言拍案而起，眼中寒芒乍現："曹賊果然包藏禍心！"
馬騰按住兒子青筋暴起的手腕："糊塗！此刻動手不僅會釀成內亂，且你看那戒備森嚴的陣仗..."他指了指帳外影影綽綽的鐵甲衛隊，"記住，智者運籌帷幄，莽夫才逞匹夫之勇。"
二章鐵騎破曉
地平線上突然騰起滾滾煙塵，三萬玄甲騎兵如烏雲壓境。中軍那麵獵獵作響的"劉"字大旗下，劉蒼望著被甩在身後的陌刀軍，對左右將領沉聲道："定陶危在旦夕，步兵交由高、張二位將軍統領。"
副將還欲勸阻，劉蒼已揚起馬鞭："戰機稍縱即逝！"話音未落，鐵騎洪流已撕裂晨霧絕塵而去，隻餘大地在鐵蹄下震顫不休。
高覽與張燕望著前方漸行漸遠的身影，無奈相視一笑。
"老兄，彆垂頭喪氣了，咱們得加緊行程。"張燕拍了拍同伴肩膀，"定陶路途尚遠，必須加快腳程。"他暗自思忖，若能追隨主公立下戰功，那才是上策。
高覽默默頷首。誰不願隨主公馳騁疆場？在二人再三催促下，陌刀軍士卒雖疲憊不堪，卻仍沉默前行。刻入骨髓的紀律與堅韌，讓他們毫無怨言。
與此同時，劉蒼親率萬餘鐵騎疾馳。隊伍行進如風，短短時日已過钜野，祁鄉城郭遙遙在望。
"主公，天色向晚。"一名統領策馬上前稟報。
劉蒼心知夜間行軍不易。古人多患夜盲之症，入夜便目不能視。究其根源，許是飲食單一，少食動物內臟所致。雖治下七州連年豐收，百姓終得溫飽，然膳食仍顯單調。
"全軍休整！"劉蒼揚手下令，命尋合適之地安營紮寨，待翌日黎明再啟程。
此刻天下目光皆聚焦於此。雙方數十萬大軍對峙，堪稱當世罕見之戰。一方乃天下一諸侯，一方為曹、馬聯軍。此戰勝負，必將另有多路兵馬遙相呼應：益州二劉率數萬之眾再攻上庸；江東孫權拜周瑜為帥，五萬大軍直指富春。所幸劉蒼早作部署，分遣大將鎮守各方要地。
原擬令太史慈取東郡後蠶食兮州，未料東郡久攻不下，終致四方聯軍並起。
營地篝火漸熄。三萬鐵騎除巡哨外，皆悉心照料戰馬，飲水喂料後方自行用膳。馬背奔波之苦，非親曆者難明。
東方既白。
旭日初升時，劉蒼振臂一揮，三萬鐵騎齊整上馬，鎧甲映著朝暉熠熠生輝。
劉蒼大軍急速逼近，風雲驟變之際，戰局一觸即發。
馬超橫槍
旭日初升，再度降臨。曹操與馬騰正欲揮軍攻城，突有探馬飛報：劉蒼親率三萬精騎，半日可達城下。
曹操屏退左右，攜馬騰入帳議事。馬騰按劍進言："劉蒼若與守軍合兵，定陶城恐難攻克。當遣良將阻其來路。"
程昱輕撫短須，從容獻策："劉蒼雖勇，我軍亦有虎將可敵。更兼騎兵之眾數倍於彼，拖延時日並非難事。"
"計將安出？"曹操佯作不解。
"馬將軍膝下虎子，神威天將軍馬超，若統西涼鐵騎並虎豹騎精銳，當可一戰。"
馬騰聞言變色："犬子年幼，怎敵劉蒼？曹公帳下良將如雲..."
話音未落，銀甲小將已掀帳而入："孩兒請戰！劉蒼不過虛名，孩兒必叫他有來無回！"馬超眼中戰意沸騰，槍尖寒芒乍現。
馬超生性狂傲，又武藝超群，從不覺得自己比誰遜色。昨日與太史慈交手，那位威震天下的名將也未能占得半分便宜。
至於劉蒼，雖然聲名遠播，但在他看來，不過是徒有虛名罷了。
"既然天將軍馬超）有此雄心，我們也不必阻攔。虎豹騎可交由他調遣。"曹操含笑說道，眼底卻閃過一絲不舍。
這支精銳原本由曹仁統領，但在與劉蒼一戰後潰散。所幸當時帶去的並非全部兵力，後方尚存部分精銳。
"父親！"見馬騰遲遲不表態，馬超急不可耐。這不僅關乎勝負，更是要借此向天下人證明誰才是真正的無雙猛將。
望著兒子熱切的神情，馬騰終於點頭。他對兒子的武藝充滿信心——即便不敵劉蒼，至少也能全身而退。
得到應允的馬超立即點兵出征：三萬西涼鐵騎，五千虎豹騎，共計三萬五千精銳。隨行將領有路招、張喜、牛金與馬岱。
"劉蒼能闖下如此威名，絕非等閒之輩。"行軍途中，馬岱鄭重提醒。
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"知道了！"馬超不耐煩地擺手催促，"加快行軍速度才是正事。"
馬岱見狀，隻得沉默。
當劉蒼率軍抵達平原時，隻見馬超大軍已列陣以待。
"漢王劉蒼！馬孟起恭候多時了！"馬超緊握虎頭湛金槍，戰意勃發。