張老財家，堂屋內，空氣仿佛凝固了。
張老財那雙精明的眼睛，如同鷹隼般死死盯著王吉，無形的壓力幾乎要將人壓垮。他故意沉默，就是想看看這突如其來的“貨郎”在自己審視下會不會露出馬腳。
王吉心臟狂跳，後背瞬間被冷汗濕透。他腦中飛快閃過以前劉地主對待那些走街串巷貨郎的場景——那些貨郎在地主老爺麵前，哪個不是點頭哈腰、戰戰兢兢？
他幾乎是本能地，“噗通”一聲跪了下來，聲音帶著哭腔，磕磕絆絆地哀求：“張...張老爺饒命！小的...小的就是個逃難的！家裡遭了匪，實在活不下去了才出來...出來混口飯吃啊！求老爺開恩，給條活路吧！”
他這副嚇得魂不附體、語無倫次的樣子，反而讓張老財緊繃的神經稍稍放鬆了一些。他見過太多這種在老爺麵前嚇得腿軟的窮鬼了，這反應，不像裝的。
【臥槽！影帝！這演技絕了！】
【反應真快！代入感太強了！】
【地主老爺的威壓不是蓋的...】
彈幕剛鬆了一口氣。
張老財卻話鋒一轉，看似隨意地閒聊道：“哦？逃難來的？老夫前些年去過你們臨縣辛縣，城裡的‘全興樓’，那醬肘子可是一絕啊！不知如今還在開嗎？”
王吉腦子“嗡”的一聲！他一個黑林溝土生土長的窮小子，連縣城都沒去過幾次，哪裡知道什麼辛縣，更彆提什麼“全興樓”了！
【完了！下套了！】
【這老狐狸！太陰險了！】
【辛縣？全興樓？王吉怎麼可能知道！】
【急死我了！怎麼辦？！】
幾個研究曆史的彈幕歎息：
【看吧，封建地主的狡詐和謹慎，遠超想象。】
【能在吃人的舊社會盤踞一方，哪個不是人精？】
王吉頭皮發麻，但求生的本能和之前陸鳴反複強調的“咬死身份”讓他強行鎮定下來。他抬起頭，臉上露出恰到好處的茫然和委屈：“張...張老爺，您是不是記錯了？小的...小的在臨縣討生活這麼多年，從...從來沒聽說過辛縣有什麼‘全興樓’啊？您說的...是彆處吧？”
張老財眼睛猛地一眯，聲音陡然嚴厲：“沒聽說過？哼！老夫明明在那裡吃過！你敢說謊！說！到底是誰派你來的？！”
王吉嚇得渾身一抖，卻死死咬住牙關，隻是拚命磕頭：“老爺明鑒！小的真沒聽說過！小的穿山越嶺走了這麼多地方，要是真有這麼出名的酒樓，小的肯定知道啊！小的真沒說謊啊老爺！”
他一口咬定不知道，語氣驚恐卻帶著一種底層人特有的執拗和委屈。
張老財死死盯著他，看了半晌，臉上的厲色忽然一收，瞬間又換上了一副和藹可親的麵孔，甚至還親自起身虛扶了一下：“哎呀呀，小兄弟快請起！剛才是老夫跟你開個玩笑，試探試探你，沒嚇著你吧？千萬彆往心裡去啊！”
這變臉的速度，讓王吉和彈幕都措手不及。
【我靠！川劇變臉啊！】
【這老東西...太可怕了！】
【笑麵虎！絕對的笑麵虎！】
王吉戰戰兢兢地爬起來，腿還在發軟。
張老財笑眯眯地問：“小兄弟既然是貨郎，都有些什麼貨色啊？拿出來讓老夫瞧瞧？”
王吉不敢怠慢，連忙把褡褳裡的東西一一拿出來擺開，都是些最普通不過的針線、頂針、劣質胭脂、粗布頭之類，毫無出奇之處。
張老財隨意掃了兩眼，顯然對這些破爛貨毫無興趣，揮了揮手：“行了，老夫府上不缺這些。你既然是來做生意的，就去村裡轉轉吧。不過記住，隻有半個時辰。”
他吩咐下人：“帶他出去吧。”
王吉如蒙大赦，連連道謝，跟著下人退出了張府。直到走出那扇朱紅大門，感受到外麵的空氣，他才感覺自己重新活了過來，後背早已濕透。
而他不知道的是，在他離開後，張老財臉上的笑容瞬間消失，對旁邊的管家冷聲道：“去，找兩個機靈點的人，給我盯緊這個貨郎。他在村裡的一舉一動，見了什麼人，說了什麼話，都給我盯死了！一旦有異常，立刻抓起來！”
【媽的！果然沒信！】
【這地主的心思...太深了！】
【王吉還沒脫離危險！】
王吉強作鎮定，背著褡褳在八義集的村道上走街串巷，扯著嗓子吆喝：“針頭線腦~胭脂水粉~換糧食嘍~”
然而，整個村子一片死寂。家家戶戶門窗緊閉，偶爾有村民透過門縫警惕地看他一眼，立刻又縮了回去。路上遇到的幾個聯莊會的團丁，更是像防賊一樣盯著他。
彆說做生意，連個敢跟他搭話的人都沒有。整個村子，仿佛一個被無形枷鎖捆住的囚籠，壓抑得讓人窒息。
王吉的心一點點沉下去。他終於親眼看到了，在聯莊會的高壓控製下，這些村莊變成了什麼樣子。想要在這裡發動群眾，難度遠超想象。
半個時辰一到，村口的團丁毫不客氣地將他“請”了出去。
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