大王莊村口，氣氛遠不如八義集那般“熱鬨”，反而透著一股緊繃的警惕。
趙二狗帶著王吉和劉三元小三子）剛靠近村口，就被兩個挎著腰刀的聯莊會團丁攔了下來，眼神不善地上下打量。
“喲？這不是二狗子嗎？”一個團丁認出了趙二狗，語氣帶著幾分戲謔，“你小子不是攀上八義集張老財的高枝兒了嗎？怎麼？被人家攆回來了？”
趙二狗心裡一緊，臉上卻立刻堆起哭喪的表情，按照王吉事先教好的說辭，唉聲歎氣：“彆提了！哥幾個！八義集...八義集差點就完了！”
“咋回事？”另一個團丁警惕地問，手按在了刀柄上。
“不知道從哪冒出來一夥凶神惡煞的土匪！”趙二狗壓低聲音，一副心有餘悸的樣子，“把莊子給圍了！又是放火又是砸門的！把張老爺嚇得夠嗆！這不，派我...派我們幾個，偷偷溜出來，找孫老爺和各位爺搬救兵來了！”
“土匪？”團丁皺起眉頭，“我說這快倆月了，八義集那邊一點動靜沒有，連貨郎都不見一個，原來是遭了匪了？...後麵這倆，麵生啊？”
趙二狗趕緊側身介紹：“這是張老爺府上的...王管事，和劉三哥。跟我一塊出來求援的。”
王吉和劉三元連忙點頭哈腰，做出焦急惶恐的樣子。
那團丁狐疑地打量了王吉和劉三元幾眼，揮揮手：“搜身！”
另外兩個團丁立刻上前，將三人渾身上下仔細摸了一遍，連鞋底都沒放過。王吉他們早有準備，身上除了少量銅錢和乾糧，沒有任何可疑物品。
“行了，進去吧。”沒搜出東西，團丁才勉強放行，但還是叮囑一句，“直接去孫老爺府上，彆瞎晃悠！”
“是是是！謝謝爺！”趙二狗連聲道謝，帶著王吉和劉三元快步走進村子。
一進村，三人就感覺到一股與八義集截然不同的壓抑氣氛。街上行人稀少，且行色匆匆，看到他們三個生麵孔，都投來警惕的目光。聯莊會的巡邏隊明顯比八義集密集，哨卡也更多。
“這孫德宏...果然比張老財狡猾多了，戒備這麼嚴。”王吉低聲對劉三元說。
劉三元小三子）點點頭，他以前跟著張老財時，見過孫德宏幾次，那是個比張老財更陰沉、更惜命的老狐狸。
三人來到孫府門前，那高牆大院、緊閉的朱門和氣派的石獅子，比張府更有壓迫感。門子通報後，好一會兒，才有一個管家模樣的中年人出來，同樣是一番盤問。
趙二狗又把那套“八義集遭匪，張老財求援”的說辭哭訴了一遍。
管家將信將疑，但還是進去通報了。又等了半晌，三人才被引著，穿過幾道門廊，來到了孫德宏的書房。
孫德宏五十多歲年紀，瘦削，鷹鉤鼻，眼神銳利而多疑，正坐在太師椅上慢慢品茶，看到三人進來，隻是抬了抬眼皮。
“孫老爺！救命啊！”趙二狗噗通一聲就跪下了，聲淚俱下地又把遭遇“悍匪”圍攻、張老財如何驚恐、八義集如何危在旦夕的戲碼演了一遍，添油加醋，說得驚心動魄。
孫德宏聽著，眉頭越皺越緊，端著茶杯的手微微頓了一下。他確實怕死，聽到有能威脅到張老財的“悍匪”在附近活動，心裡頓時敲起了警鐘。
但當趙二狗哭喊著求他立刻發兵救援時，孫德宏卻緩緩放下茶杯，搖了搖頭，語氣冷淡：“二狗啊，不是老夫不念鄉親情誼。實在是...力所不及啊。”
他歎了口氣，開始哭窮：“你也看到了，如今這世道艱難，莊子裡的存糧也不多，聯莊會的弟兄們守家護院已是勉強，哪還有餘力遠征救人？”
劉三元小三子）按照計劃，適時地表現出“憤慨”，上前一步：“孫老爺！咱們八義集和大王莊唇齒相依！都是聯莊會一家兄弟！如今我們遭難，您怎能見死不救？這要是傳出去...”
孫德宏瞥了劉三元一眼，覺得有點眼熟似乎是在張老財家見過的小廝），但沒太在意，隻是冷哼一聲：“一家兄弟？哼，張老財往年可沒少占我的便宜！至於傳出去？如今土匪橫行，消息不通，誰又能知道？”
他語氣堅決：“你們回去告訴張老財，讓他堅守待援。過幾日，老夫自會去縣裡團練大營，請官兵前來清剿土匪！讓他不必過於擔憂。”
這是明顯的推脫和敷衍了。
王吉見狀，知道再逼問下去也無用，反而可能引起懷疑。他故意做出又急又怒卻又無可奈何的樣子，跺腳道：“孫老爺！您...您真是...唉！罷了！我們這就回去稟報張老爺！但願...但願我們能撐到團練來的那天！”
他拉著還在“哭訴”的趙二狗和一臉“不忿”的劉三元，憤憤不平地告辭退了出來。
孫德宏看著三人離去的背影，眼神閃爍，對旁邊的管家低聲道：“去，派人盯著他們出村。另外...加派夜間巡邏的人手！告訴聯莊會，都給我打起精神來！八義集...怕是真出大事了！”
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走出孫府，王吉三人一路沉默，直到遠離了孫府視線，才稍微鬆了口氣。
“這老狐狸！果然不肯出兵！”劉三元啐了一口。
“不出所料。”王吉眼神銳利，“但他透露了一個關鍵信息！他過幾天確實要去團練大營！而且，看這村裡的戒備，他肯定加強了防範，但...他更怕了！”
趙二狗心有餘悸：“王...王管事，剛才可嚇死我了...差點露餡...”
王吉拍拍他肩膀：“你演得很好！任務完成了！我們趕緊撤，把情報送回去！”
三人不敢停留，迅速向村外走去。
然而，孫府書房內，孫德宏卻撚著胡須，總覺得那個叫“王管事”的年輕人，有點不對勁。那張臉陌生，但那眼神裡的鎮定和隱隱透出的氣勢，不像個普通的下人管事，倒像是...見過風浪的角色。
“張老財什麼時候有這麼一號親戚或管事了？”他喃喃自語，心中的疑雲並未完全散去。但眼下，更讓他擔憂的是那夥能威脅到張老財的“悍匪”到底什麼來頭。他決定，原定於本月十五的押運，必須再增加人手，路線也要微調...
王吉的情報小組成功獲取了關鍵信息，但也讓狡猾的孫德宏產生了更深的警惕。一場圍繞情報與反情報、伏擊與反伏擊的暗戰，悄然升級。
指揮部內，氣氛再次變得凝重。
王吉、劉三元、趙二狗詳細彙報了在大王莊的見聞：孫德宏的狡猾謹慎、大王莊的嚴密戒備、以及孫德宏明確表示不會出兵救援八義集，但會“過幾日”去團練大營求援的關鍵信息。
“過幾日...”陸鳴手指敲著桌麵，“結合趙二狗之前的情報，應該就是每月十五左右！他要去給團練送‘保護費’！”
“這是個機會！”周鐵柱一隊長）再次強調，“鳴哥兒！扮土匪伏擊！這主意好！就算失手，孫德宏也隻會以為是流竄的悍匪，不會立刻想到是我們人民軍！能給我們爭取時間！”
【對！扮土匪！】
【迷惑性強！】
【讓孫老財疑神疑鬼去！】
彈幕大多支持這個方案。
然而，就在陸鳴傾向於采納這個計劃時，參加會議的士兵委員會代表，一個叫李栓柱的老兵原黑林溝獵戶），卻皺著眉頭開口了：“中隊長...各位隊長...我...我有個想法，不知道對不對...”