天色漸亮，硝煙散去的戰場上，彌漫著血腥和焦糊的氣味。
人民軍的戰士們，在陸鳴和周鐵柱等人的指揮下，正在緊張有序地進行著戰場的最後清理工作。漫山遍野都是追捕潰兵的身影，“山魈”小隊的獵戶們如同最敏銳的獵犬，在山林間搜索著躲藏起來的漏網之魚。一隊隊垂頭喪氣、丟盔棄甲的官軍俘虜被集中看管起來。
初步的戰果和傷亡統計很快報了上來。
戰果是輝煌的：殲滅含擊斃和俘虜）官軍主力近一千五百人，其中馮都尉賴以起家的八百精銳老兵，除少數隨馮都尉逃脫外，幾乎被全殲！繳獲武器、盔甲、糧草輜重無數！
但傷亡也是慘重的，尤其是周鐵柱率領的外線部隊：一、三中隊和“山魈”小隊，參戰的三百餘名戰士，傷亡高達兩百多人！其中陣亡和重傷失去戰鬥力的就超過百人！這幾乎是外線部隊三分之二的戰鬥力！
看著這份沉甸甸的戰報，周鐵柱這位鐵打的漢子，眼眶也紅了。他走到陸鳴身邊，聲音有些沙啞：“大隊長...我們...我們雖然打贏了，可這代價...太大了！”
他望著遠處正在被抬下戰場的烈士遺體，語氣中帶著一絲不易察覺的動搖和迷茫：“敵人的這些老兵...戰鬥力是真的強啊！裝備好，訓練有素，單打獨鬥，我們兩三個戰士都未必是他們一個的對手...要不是他們後路被斷，軍心崩潰，要不是您及時帶援軍趕到...我們外線部隊，恐怕...恐怕就全軍覆沒了！”
他抬起頭，看著陸鳴，問出了一個壓在心底的問題：“照這樣打下去...我們...我們什麼時候才能實現您說的...解放全大康啊？”
陸鳴聽著周鐵柱的話，看著他臉上疲憊、悲痛又帶著困惑的神情，心中猛地一凜！他意識到，勝利的喜悅，暫時掩蓋了殘酷的現實，但巨大的傷亡，已經開始動搖包括周鐵柱這樣的高級指揮員在內的軍心！連最堅定的骨乾都產生了疑慮，普通戰士心中的壓力和恐懼可想而知！如果不能及時疏導，將對部隊的士氣和戰鬥力造成毀滅性的打擊！
【鐵柱哥動搖了...】
【唉，看著那麼多戰友倒下，誰不難受啊。】
【敵人確實厲害，這是事實。】
【樓上的彆唱衰！我們不是贏了嗎？還抓了那麼多俘虜！】
【贏是贏了，但代價太大！要不是主播運氣好，斷了敵人後路，結果難說！】
【承認差距不可怕，可怕的是盲目自信！】
【必須重視這個問題！不然下次遇到硬仗更麻煩！】
彈幕裡也敏銳地察覺到了周鐵柱的情緒變化，爭論了起來。
這時，那條研究黨史的金色彈幕再次出現，語氣沉穩而深刻：
【周鐵柱同誌之疑慮，乃勝利後之必然反思，亦是成長之契機。】【盲目樂觀與盲目悲觀，皆不可取。】【必須正視敵我實力之客觀差距：敵有政權、有資源、有訓練體係，我乃白手起家，以弱擊強。】【然，我亦有敵不可及之優勢：為民而戰之信念、靈活機動之戰術、人民群眾之支持。】【此次勝利，非僅僥幸，乃我發揮優勢、擊敵弱點之結果！】【當前首要任務，乃加強部隊政治思想工作，講清為何而戰、為誰而戰，將慘痛犧牲轉化為複仇之動力與必勝之信念！】【同時，須立即著手另一項至關重要之工作——整編改造俘虜，尤其是敵軍老兵！】
金色彈幕特彆強調：
【這些俘虜，特彆是老兵，乃寶貴財富！】【他們掌握官軍之訓練方法、戰術技巧、甚至製造維修兵器之技藝！】【若能成功改造，吸收其加入我軍，可極大縮短我軍訓練周期，快速提升戰鬥力！】【此乃‘即俘即補’、‘以戰養戰’之關鍵！】【然，改造工作需極其謹慎，須隔離審查，甄彆兵痞與可改造者，加強政治教育，使其明白為誰扛槍、為誰打仗！】【此事，關乎我軍能否由弱轉強，至關重要！】
陸鳴將金色彈幕的建議牢牢記在心裡。他走到周鐵柱麵前，沒有直接回答他關於“何時解放”的宏大問題，而是用力拍了拍他的肩膀，指著那些垂頭喪氣的俘虜，特彆是其中一些雖然被俘但眼神依舊桀驁不馴的老兵，沉聲說道：
“鐵柱！你說得對，敵人的老兵，確實厲害！我們這次能贏，有運氣，更有我們全體軍民拚死作戰、以及夏縣豪強‘幫忙’的因素！正麵對抗，我們現在確實還處於劣勢！”
他話鋒一轉，語氣變得無比堅定：“但是，鐵柱你看！這些曾經不可一世的官軍精銳，現在不也成了我們的階下囚嗎？這說明什麼？說明他們再能打，也是為欺壓百姓的官府賣命！是為了一口飯吃！他們沒有靈魂，沒有信念！而我們呢？我們是為了讓千千萬萬窮苦百姓過上好日子而戰！我們身後，有根據地的父老鄉親支持！這就是我們最大的優勢！”
他環視周圍漸漸圍攏過來的戰士們，提高聲音說道：“同誌們！這一仗，我們犧牲了很多好兄弟！他們的血不會白流！他們的犧牲，告訴我們一個道理：革命不是請客吃飯，是要流血犧牲的！但正因為有犧牲，勝利才顯得更加珍貴！我們要化悲痛為力量，要變得更強！怎麼變強？”
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陸鳴的手指向那些俘虜：“向我們的敵人學習！學習他們怎麼訓練，怎麼打仗！然後把他們的本事，用來保護我們的百姓，用來消滅一切欺壓人民的反動派！隻要我們不斷學習，不斷進步，緊緊依靠人民群眾，我們就一定能越來越強！最終實現我們的理想！”
他最後對周鐵柱和所有指戰員說道：“現在，我們最重要的任務有兩件：第一，安葬烈士，撫恤家屬，整頓部隊，總結教訓！第二，就是做好這些俘虜的工作，尤其是那些有本事的老兵！要把他們當中願意改過自新的人，變成我們自己的兄弟，變成我們人民軍的教官和骨乾！隻有這樣，我們才能越打越強！”
陸鳴這番既有安慰、又有激勵、更有具體措施的話，如同撥雲見日，讓周鐵柱和戰士們心中的陰霾消散了不少。是啊，敵人是厲害，但我們打贏了！而且，我們還能從敵人那裡學到東西，讓自己變得更厲害！
周鐵柱重重地點了點頭，眼神重新變得堅定：“大隊長！我明白了！是我想岔了！我這就去安排，加強思想工作，同時配合政治部的同誌，做好俘虜的甄彆和整編工作！”