劉表頷首道：然襄陽學宮五業從事之首已定由仲子公與廣明公擔任。蔡昭姬身為女子，與二位大家同處一宮恐有不便，當另辟學宮。隻是這新任學監人選...
鄧羲出列：屬下願為主公分憂。
劉表沉吟道：子孝才具固然勝任，然你現掌州郡，公務繁重。話音未落，善於察言觀色者已明其意。
劉望適時進言：依臣之見，長公子文武全才，此番入雒更顯雄略。且公子自幼受主公教誨，由他主持典籍抄錄與《漢記》續修事宜最為妥當。
劉表聞言展顏。這正是他心中屬意之人選。隻是身為尊長，有些話不便自口中道出，須得旁人點破方顯順理成章。
劉表輕撫胡須，沉吟片刻，道：“伯瑜雖為嫡子，通曉經學，但畢竟年輕……他能擔此重任嗎？”
此話不過是故作推辭。
伊籍心中暗笑，上前一步道：“公子雖年少，卻才華橫溢，僅憑一篇《美女》便已名揚天下，由他主持此事，必無差錯。”
許衡眉頭微蹙。
《美女詞》怎會外傳？
蔡覓……
劉表佯裝猶豫，最終說道：“既如此，便依諸位之見，讓伯瑜暫領《漢史》編修及抄經之事，若有不妥，再行更替。”
明明是強行塞來的差事，偏要擺出一副非他不可的姿態……
這便是士人之間的虛偽周旋。
許衡起身，向劉表深深一揖，道：“孩兒定當儘心竭力，不負父親期望。”
劉表滿意頷首，隨即提起第三件事：“伯瑜此行雒陽，因護君之功，使我劉氏族人得封州牧、郡守，實為幸事。然在座諸位亦功不可沒，老夫思量再三，決意設州治中郎將一職，助我統領郡國之兵，共襄漢室。”
說罷，他看向蔡瑁、蒯良、蒯越三人：“德珪、子柔、異度皆是老夫股肱，此番出力尤多，理當重賞。老夫將上表朝廷，拜三位為州治中郎將，協掌荊州兵馬。”
漢末非戰時無將軍之職，最高統兵者即為中郎將，秩兩千石。
雖未經朝廷正式敕封，但有劉表保舉，三人日後在軍中的地位已然不可動搖。
至於其餘蒯、蔡族人，想要染指南陽要職，隻能再候時機了。
蔡瑁、蒯良、蒯越三人起身拜謝。
就在此時，一名親隨匆忙入內，附耳低語幾句。
劉表臉色驟變，手中酒爵驀然墜地，酒水灑落一地。
眾人見狀，皆是大驚。
原內容
劉表強撐著站起身，推說頭痛欲裂需即刻回府休養。他向許衡使了個眼色，後者會意，匆忙向眾人告辭後便追上劉表腳步，典韋也緊隨其後護衛。
蒯越望著父子二人遠去的背影，轉頭詢問兄長：近來南郡可有不尋常之事？蒯良答道：一切安好，民生富足更勝從前。蒯越撚須沉吟：既是太平盛世，北上之師又凱旋而歸，還有何事能讓主公如此失態？蒯良猜測道：莫非南陽袁術有所動作？
馬車內，劉表命令侍衛加速行駛。許衡見父親神色凝重，酒意全消，不禁問道：父親因何憂慮？劉表沉聲道：張方死了。許衡大驚：怎麼死的？劉表答道：突發惡疾，正要前往查驗。許衡突然喝令停車，拱手勸道：父親既已宣告回府，此刻便該先回府邸再從長計議。
九個月前，許衡與劉磐秘密潛入荊州，聯合蔡、蒯兩家擺下鴻門宴，一舉鏟除以蘇、貝、張為首的五十餘戶豪強，查抄其家產，收繳其私兵。
蘇代與貝羽全族覆滅，唯獨張方逃過一劫——隻因他有個擔任桂陽太守的族弟張羨。
兩人雖同宗，卻非血親。張方這一支源自南陽張氏庶脈，早年遷至南郡，成了地方豪強；而張羨出身南陽經學嫡係，是正兒八經的清流仕宦之家。
彆看張方在南郡橫行一方，說到底不過是個擁兵斂財的寒門豪強。而張羨初任零陵太守，又調任桂陽，兩度執掌荊南要郡，名聲大噪。據說劉磐赴任長沙前，張羨正暗中運作謀取長沙太守之位，若非劉磐捷足先登，荊南三郡恐儘落其手。
南陽張氏的名望、荊北仕林的根基，加上經營荊南多年的勢力，讓張羨的威望遠超劉表。劉磐在長沙謹小慎微，連劉表擒獲張方後也不敢妄動——隻抄沒其家產，將張方與親眷分開軟禁在襄陽郊外，派心腹日夜看守。
說是囚禁，實則錦衣玉食。劉表深諳為官之道，特意修書向張羨羅列張方六樁大罪，末了卻留有餘地：若使君欲提人，劉某自當遣送至桂陽。
有趣的是，張羨此前借南陽冶鐵之便，與張方私造軍械壟斷荊南武備，這本是劉表捏在手中的把柄。但信中對此隻字未提，反倒給足了對方麵子。
劉表初掌荊州時擔任監察刺史一職，專職督察各地郡守行為。他本可輕易通過呈遞張方供詞至洛陽來為難張羨...
雖不至於終結張羨仕途，但足以令其寢食難安。
然而劉表選擇了與張羨交好。
張羨心知肚明：為旁支寒門族長得罪劉表實非明智之舉，遂致信表明臣服之意，同時聲明已知曉張方罪責，無需將人犯交還。
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僅請求劉表念在同為南陽張氏情分上，留其性命。
至此，雙方達成短暫的和解。
不料未滿一年，張方竟在襄陽暴斃身亡。
如此敏感時刻的離奇死亡，極易引發劇變。
儘管隻是張氏旁支，但終究是南陽張氏血脈。
張羨能容忍劉表查抄產業、軟禁族人...卻絕不能接受張方死於非命！
雖然劉表並未加害，但猝死之說傳至荊南，已然難辨。
即便能說清，張羨又豈會承認？
通過十月觀察，劉表早已看穿張羨不甘屈居人下的野心。其頻繁調動兩郡太守的履曆，更顯胸懷大誌。
當族社會中，替族人複仇被視為揚名立萬的捷徑，頗受追捧。
雖為漢律禁止，卻得士人讚譽。