雨勢漸歇，天光透過雲層漏下幾縷微光，給老宅的飛簷鍍上一層冷白。沈少卿握著那枚蘭花玉佩，指尖能感受到玉質的溫潤，可那絲若有若無的草藥味，總讓他心頭懸著一絲異樣。
“這密道通向哪裡？”他轉向老管家，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量。
老管家撲通跪倒在地，花白的頭發抖得像風中的殘燭：“先生饒命！小的……小的也是今早才知道有這密道啊！”
張萬堂臉色鐵青，一腳踹在管家肩上：“廢物！老宅的事你竟敢隱瞞？”
“老爺息怒！”管家哭喊道，“這密道是當年老太爺建的，說是以防戰亂，後來就封死了，誰也沒再動過……”
沈少卿沒理會主仆間的爭執，他俯身看向那個黑洞口，火折子的光在裡麵搖曳，映出潮濕的磚石壁。他喚來兩個張府的仆役：“拿些油燈來，隨我下去看看。”
張啟山突然開口，聲音發緊：“沈先生，下麵危險，要不……”
“新郎官不想知道新娘的去向？”沈少卿瞥了他一眼，鏡片後的目光銳利如鋒，“還是說，你知道些什麼？”
張啟山瞬間語塞，臉漲得通紅，下意識地攥緊了袖口。沈少卿將這細節記在心裡，接過仆役遞來的油燈，彎腰鑽進了密道。
通道比想象中更窄，僅能容一人匍匐前行。磚石上布滿青苔，混雜著泥土的腥氣，偶爾能摸到黏滑的蛛網。沈少卿放緩呼吸，仔細留意著四周——牆壁上有幾處刻痕，像是指甲劃過的印記，邊緣還很新，顯然不久前有人經過。
約莫爬了半盞茶的功夫，前方出現一絲光亮。他加快速度，終於從一個低矮的出口鑽了出來，發現自己竟站在老宅後牆外側的一片竹林裡。出口被茂密的竹枝遮掩，若非刻意尋找，絕難發現。
竹林深處隱約有腳印，沈少卿順著痕跡走去，發現腳印在一處斜坡前消失了。坡下是條窄巷，通往蘇州城的西市方向。他俯身查看，泥土裡混著幾片細碎的綢緞，顏色鮮亮，倒像是新娘嫁衣上的料子。
“看來林小姐是自己走的。”沈少卿喃喃自語，指尖撚起那片綢緞，“可她為何要藏在密道裡？又為何偏偏選在新婚夜？”
回到婚房時，張萬堂正坐在太師椅上猛灌茶水，見他回來，慌忙起身：“沈先生，有眉目了？”
“密道通往後牆竹林，”沈少卿將綢緞遞給他，“令媳應該是從這裡離開的，往城西去了。”
張萬堂臉色煞白：“城西？那丫頭去那裡做什麼？”
“或許該問問，令媳嫁入張家之前，與城西有什麼淵源。”沈少卿目光掃過在場眾人，“張公子，你與林小姐婚前見過幾次？她可有什麼異常？”
張啟山眼神閃爍，支支吾吾道：“見過……三次。都是在宴會上，她……她話不多，看著挺溫順的。”
“溫順的女子，會在新婚夜鑽密道跑掉？”沈少卿追問，“她的陪嫁丫鬟呢？”
一提丫鬟，張府的人才想起，陪新娘過來的兩個丫鬟從昨夜起就沒了蹤影。
“派人去城西查，”沈少卿對張萬堂道，“重點查藥鋪、舊宅，尤其是與蘭花玉佩有關的人家。”他頓了頓，看向老管家，“把你知道的關於老太爺的事，一五一十說出來。”
老管家癱坐在地，斷斷續續道出了一段塵封的往事。
張家祖上曾是蘇州知府，到了老太爺那輩，家道中落，卻偏生看上了城郊一位姓蘇的繡娘。那繡娘已有婚約，老太爺仗著權勢強搶過來，還誣陷繡娘的未婚夫偷盜，打斷了對方的腿。繡娘被關在老宅裡，不到一年就病死了，臨死前抱著一塊自己繡的蘭花帕子，眼睛都沒閉。
“那繡娘……會不會與這玉佩有關？”張萬堂聲音發顫。
“蘭花玉佩，繡娘的蘭花帕子，”沈少卿指尖敲擊著桌麵，“這未必是巧合。林小姐的父親是現任知府，她若想查當年的舊案，有的是辦法。”
正說著，一個仆役慌慌張張跑進來：“老爺，沈先生，城西那邊傳來消息，說……說今早有人看到林小姐進了蘇記藥鋪！”
“蘇記藥鋪？”老管家猛地抬頭，“那是……那是當年蘇繡娘本家的鋪子啊！”
沈少卿眼神一凜：“備車，去蘇記藥鋪。”
蘇記藥鋪在城西一條老巷裡，門麵不大，門楣上的“蘇記”二字已有些斑駁。沈少卿推門進去時，一股濃重的草藥味撲麵而來，與玉佩上的味道如出一轍。
藥鋪裡隻有一個穿青布衫的年輕掌櫃，正低頭碾藥。見有人進來，他抬起頭，露出一雙清澈卻帶著警惕的眼睛。
“請問，今早可有位穿嫁衣的女子來過？”沈少卿開門見山。
年輕掌櫃手一頓，碾藥的杵子停在石臼裡：“沒見過。”
“她或許戴著這樣一枚玉佩。”沈少卿拿出那枚蘭花佩。
掌櫃的臉色瞬間變了，猛地後退一步，撞翻了身後的藥架，藥罐摔在地上，發出清脆的響聲。
“你是誰？”他聲音發緊。
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