無常在一旁看得津津有味，嘖嘖有聲：“哎呀呀，真是師徒情深，感人肺腑啊！不過玄霄老道，你也彆得了便宜還賣乖。你徒弟這半份本源，雖然讓他元氣大傷，前途未卜，但對你而言，可是天大的造化！不僅治好了你的傷，你那破損的道基被太虛本源重塑，雖然修為大跌，但潛力更勝往昔，而且與你體質相合的那些陳年舊疾，也被本源之力化解了大半。嘖嘖，因禍得福，因禍得福啊！”
玄霄子聞言，默默感受了一下體內的情況，確實如無常所說。修為十不存一，恐怕現在連個厲害點的行屍都對付起來吃力，但身體卻有種前所未有的“輕鬆”和“通透”感，那困擾他百年的隱疾也消散了大半。
但這代價……是他徒弟用半條命換來的！
他看向張閒，眼神複雜無比，最終化作一句沉重的：“……傻小子。”
張閒隻是笑著，雖然虛弱，眼神卻明亮。他覺得，值了。
在回魂坳又休養了幾天，在鬼醫無常各種稀奇古怪但效果顯著的藥物調理下，玄霄子勉強恢複了一些行動能力，雖然修為大減，但至少生活可以自理。而張閒，失去一半本源的損耗卻非藥石能快速彌補，依舊極其虛弱，需要人攙扶才能行走。
無常也履行了承諾，並未再提其他要求。隻是在師徒二人告辭離開時，他丟給張閒一本薄薄的、封麵空白的筆記。
“小子，拿去。”無常懶洋洋地躺在竹椅上，曬著太陽，“這是老夫的一些關於‘殘缺體質’調理和能量運用的心得，或許對你有點用。至於能領悟多少，就看你自己造化了。記住，太虛之體，奧妙不在於‘量’，而在於‘質’與‘變’。本源殘缺，未必就是絕路，或許……是另一種開始。”
張閒鄭重地接過筆記，躬身行禮：“多謝前輩！”
玄霄子也對著無常，難得正經地抱拳行了一禮，雖然沒說話，但一切儘在不言中。
無常揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣：“走吧走吧，彆打擾老夫清靜了。看著你們這倆病號就心煩。”
離開回魂坳，踏上歸途。沒有來時的引路蜂，隻能靠著記憶和大致方向，加上黃十七那不太靠譜的指引，緩慢前行。
玄霄子雖然修為大跌，但經驗眼光仍在，避開了一些明顯的危險區域。張閒則一邊艱難跋涉，一邊如饑似渴地翻閱著無常給的那本筆記，裡麵許多奇思妙想和對能量本質的剖析，讓他大開眼界，仿佛在黑暗中看到了一絲微光。
一路上，師徒二人的角色似乎調換了過來。
以前是玄霄子罵罵咧咧地在前麵走，張閒苦哈哈地在後麵跟著。
現在，是張閒拄著木棍，氣喘籲籲地在前麵探路雖然慢得像蝸牛），玄霄子則沉默地跟在後麵，看著他蹣跚的背影，眼神複雜，時不時地會出聲提醒一句：“左邊草叢有動靜，繞開。”或者，“歇會兒吧，看你那樣子，彆沒到家就先累死了。”
語氣依舊不算好聽，但少了以往的刻薄，多了幾分不易察覺的關切。
張閒有時會累得癱坐在地上，看著同樣臉色蒼白、卻強撐著不肯示弱的師父，忍不住苦中作樂：“師父，您現在……好像打不過我了？”
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