趙德順獰笑著撕毀合同：“白紙黑字，你簽了字，合作社就是東洋人的！”
山田推過一遝鈔票：“薑小姐，技術該屬於世界。”
薑芸忽然笑了，指尖撫過合同簽名處。
“趙村長，您這簽名用的墨水，倒是新鮮。”
她抽出金針，針尖蘸了點唾液，輕點簽名——
墨跡暈開，露出底下偽造的印章輪廓。
“盤金繡講究‘萬針一線’，造假也該有點耐心。”
鄉長帶人破門而入時，趙德順正癱坐在地。
薑芸看著窗外飄雪，靈泉空間裡，修複的《百鳥朝鳳》突然裂開一道細紋。
“白紙黑字，你簽了字，合作社就是東洋人的！”趙德順的聲音像鈍刀刮過生鏽的鐵皮，刺耳又帶著一種扭曲的快意。他猛地揚手，那份薄薄的、卻承載著薑芸所有心血的合同，被他狠狠撕成兩半，碎片像垂死的蝴蝶，打著旋兒飄落在冰冷的水泥地上。他指著地上的紙片，又指向薑芸，臉上的橫肉因為激動而顫抖，唾沫星子幾乎噴到薑芸臉上：“看見沒？看見沒！這就是證據！你薑芸，為了錢，把祖宗的手藝賣給小日本！你還有臉說偷稅？你這是賣國！”
會議室裡那盞昏黃的白熾燈泡，隨著趙德順的動作劇烈地搖晃起來，將他扭曲的影子投在斑駁的牆壁上，如同一個張牙舞爪的怪物。空氣裡彌漫著劣質煙草、汗酸和一種陰謀發酵的酸腐氣息，沉甸甸地壓在人心頭。
山田臉上那層謙恭的假麵終於徹底剝落。他不再掩飾眼中的貪婪和勢在必得，慢條斯理地從西裝內袋裡掏出一個厚厚的牛皮紙信封，輕輕推到薑芸麵前的會議桌上。信封鼓鼓囊囊，裡麵塞滿了東西，邊緣被撐得棱角分明。他操著生硬的普通話，聲音卻帶著一種不容置疑的傲慢：“薑小姐，技術，該屬於世界。東洋絲綢株式會社，能給你的，比這個窮鄉僻壤多得多。這些，”他用手指點了點信封，“隻是定金。簽了這份補充協議，”他指了指桌上那份他帶來的、印著日文和繁體字的嶄新合同，“你的合作社，你的‘盤金繡’，都將獲得前所未有的國際舞台。這是雙贏。”
那厚厚的信封，像一塊燒紅的烙鐵，燙在薑芸的視網膜上。裡麵是錢，是足以讓整個村子裡的人眼紅心跳、甚至不惜出賣靈魂的巨款。它無聲地誘惑著，也無聲地嘲笑著。嘲笑著薑芸的堅守，嘲笑著合作社姐妹們日夜趕工的汗水，嘲笑著那些在針尖上流淌的、屬於這片土地的血脈。
趙德順見薑芸盯著信封不語，以為她被震懾住了，得意地嘿嘿一笑，上前一步，幾乎要貼到薑芸身上，渾濁的呼吸噴在她耳側：“怎麼？怕了？現在後悔還來得及！簽了山田先生的合同，我……我還可以在鄉裡替你美言幾句，把偷稅漏稅那檔子事按下去。不然，”他壓低了聲音，卻字字如毒蛇吐信，“你薑芸，還有你那幫窮姐妹，都得進去！蹲大牢！看你那點破手藝，在牢裡還能不能繡出花來！”
威脅，赤裸裸的威脅。像冰冷的毒蛇，纏繞上薑芸的脖頸，越收越緊。合作社姐妹們驚恐的臉龐，小滿那雙亮晶晶、充滿信任的眼睛，王強在病床上蒼白的麵容，還有母親留下的那件《百鳥朝鳳》……無數畫麵在薑芸腦海中飛速閃過。憤怒像滾燙的岩漿，在她胸腔裡奔湧衝撞，幾乎要將她焚燒殆儘。她能感覺到口袋裡那根金針的冰冷，仿佛在汲取著她掌心的血，也汲取著她心中翻騰的怒火。
就在趙德順以為勝券在握，山田眼中閃過一絲不耐煩的銳利時，薑芸忽然笑了。
那笑容很輕，很淡，像初春冰麵裂開的第一道縫隙，帶著一種令人心悸的寒意。它沒有絲毫溫度，反而讓整個會議室的溫度驟然又降了幾分。趙德順和山田都愣住了，他們預想過薑芸的憤怒、恐懼、哀求，卻唯獨沒料到這突如其來的、近乎詭異的笑容。
薑芸沒有看趙德順，也沒有看山田。她的目光，落在了桌上那份被趙德順撕碎的合同上，尤其是那兩片寫著她“簽名”的碎片。她伸出手，動作緩慢而穩定，指尖輕輕拂過那片寫著“薑芸”二字的紙麵。
“趙村長，”她的聲音不高，甚至有些平靜，卻像冰錐一樣，清晰地刺破了會議室裡令人窒息的沉默，“您這簽名用的墨水，倒是新鮮。”
趙德順臉上的得意瞬間僵住，眼神裡閃過一絲不易察覺的慌亂：“胡……胡說八道！什麼墨水？這就是你薑芸自己簽的字！白紙黑字，賴不掉！”
薑芸沒有理會他的咆哮。她緩緩地、鄭重地，從口袋裡抽出了那根金針。針身在昏黃的燈光下流轉著內斂而冰冷的光澤，針尖一點，是她掌心被刺破處滲出的、尚未乾涸的殷紅血珠。她沒有擦去血跡，反而將針尖湊到唇邊，伸出舌尖，極其輕微地、幾乎難以察覺地，蘸了一點自己的唾液。
這個動作，帶著一種近乎儀式感的鄭重和神秘。趙德順看得一頭霧水，山田則眯起了眼睛，目光銳利如鷹隼，緊緊鎖定著薑芸手中的針。
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薑芸的目光重新落回那片寫著她名字的合同碎片上。她屏住呼吸，手腕穩定得如同磐石，將那根蘸著唾液、帶著血跡的金針，極其精準地、輕輕地點在了“薑芸”二字上。
時間仿佛在這一刻凝固了。
趙德順張著嘴，咆哮聲卡在喉嚨裡。山田下意識地向前傾了傾身體。
就在針尖觸碰到墨跡的瞬間——