陰曆五月初一，這是一個寂靜的夜晚，沒有一絲月光，沒有一絲蟲鳴，沒有一絲風聲。
老式洋樓裡，穿著唐裝的八旬老頭坐在太師椅上，麵前的案桌上沒有木牌，隻有一排白色的蠟燭。
白燭搖曳著幽光，映著溝壑縱橫的枯臉，試圖吞沒最後一絲活氣，“等不了了，最後一次，天皇陛下，請賜予我力量。”
唐裝老頭左手捏緊玉雕甲蟲，將右手中指狠命咬破，血珠滲出，顫巍巍地點向額頭中央。
隨即如同來自陰間的含混不清的咒語開始從他齒間傳出，在燭影裡飄蕩纏繞。
咒語聲停頓，他的身體忽然劇烈抽搐，臉猛地往旁邊一歪，眼皮耷拉，軀體癱軟，像提線的木偶。
陡然間，一具半透明的魂體，從肉身中緩緩立起，燭焰晃動，燈芯處似有若無地飄過一絲青煙。
這個魂體試著走動了幾步，慢慢變得凝實。他看了一眼空寂的軀殼，拿起裂了的玉雕，穿牆而過。
椅子上的軀殼，空落落的，隻餘下燭焰投下的虛影。
“噠噠”的木屐聲傳來，是去而複返的魂體，他那張慘白的臉湊近唐裝老人的軀殼嗅了嗅，又圍著太師椅轉了一圈，輕蔑一笑。
“朱春庭，四十年了，命中注定，最後贏的一定是我。”
魂體隨手撚起一個訣，一頂紙紮轎子憑空出現。
轎子升入空中，往西南疾馳而去。
椅子上的軀殼，指尖輕動了一下，嘴唇微張：“呆子，我們會贏的吧？……”
同一時間，二樓主臥，睡在被窩的六旬老人猛然坐起身，淚眼模糊，摸著心臟，“爹，是你嗎？”
……
紙紮轎子在木屋的上方停下，一個素黑狩衣裹挾的魂體飛身而下，目光在木屋旁的新墳轉了一圈。
掌上的玉雕甲蟲滴溜溜地直轉，指向河岸邊。
木屐在空中如履平地，停在一團模糊的軟爛物什旁。
魂體睜大猩紅的雙眼，不可思議地呢喃：“不可能，怎麼可能……是他嗎？……他還活著嗎？”
他把玉雕懸浮在甲蟲屍的上方，雙手掐訣，引著一點又一點的墨綠色的破碎的魂團進入。
隨即不舍地拿出一枚魂石，嘴裡念著咒語，十根手指像彈琴一樣的跳動。
魂石慢慢融入裂縫，玉雕甲蟲被一陣墨色青煙籠罩，幻化成一個裹著黑色紗衣、目光呆滯的異域女子。
“萬輪……”
狩衣魂體看著顯然魂魄不全的萬輪蠱母，一咬牙，伸手在田邊一揮，躲在棺材板下沉睡的老鬼們全都被吸至半空。
可憐的老鬼們，在睡夢中又死了一次，徹底變成了萬輪的養料。
“萬輪……”
萬輪蠱母清醒了片刻，但隨時有消散的可能，她用儘全力指向河麵，“水戶大人，船……”
水戶轉身，看向水麵上的三艘船，麵露遲疑，“是船上的人滅了健太，傷了你？”
萬輪蠱母搖頭又點頭，已經沒有力氣再說一句話，除非有更厲害的魂體或者更多的魂石讓她吸食。
“何方妖孽，膽敢在此撒野？”
一股凜冽的氣息，滌蕩而來，隻見一位天庭飽滿、劍眉星目的白袍閻君手持打魂鞭從天而降，說話間鞭尾已抽向水戶。
“鬼差？倒是大補！”
水戶一個錯身，躲開鞭子，右手一揮，將萬輪重新攝入玉雕，摁向自己的眉心，慘白的額頭中央赫然出現一枚墨綠色甲蟲的圖騰。
左手一拍後腰，一把半黑半白的扇子置於胸前。
扇麵翻轉，無數毒龍般的腥臭黑氣直撲白袍閻君，隱隱有各種獸和人臨死的絕望意念和哀嚎。
“雕蟲小技！”白袍閻君沉喝一聲，打魂鞭發出玄奧的金光，將黑氣抽得七零八落。
水戶發覺今夜可能碰到個硬茬子，於是不再戀戰，轉身想著逃離。